洛阳城西，乱葬岗。

    这里不是坟地，是地狱的入口。

    陈默站在岗下，看着眼前这片荒芜的土地。枯骨半露，野狗游荡，乌鸦的叫声像钝刀刮过铁器。据说这里埋过三万人——三十年前刀马营被灭时，朝廷把俘虏和尸体都扔在这里，任野狗啃食，任风吹雨打。

    老瞎子说的接应点，就在这片死人堆里。

    午时已过，太阳偏西。陈默从湿透的衣裳里摸出一块干粮，是三天前在客栈买的，已经硬得像石头。他咬了一口，嚼了很久才咽下去。

    柳青衣没有来。

    他告诉自己，再等等。十六年都等了，一个下午算什么。但心里有个声音在说：烟雨楼烧了，她暴露了，她可能来不了了。

    陈默将剩下的干粮收好，手不自觉地摸向背上的刀。

    刀还在，三块刀马令还在。但那个等了他十六年的人，可能不在了。

    小子，等人？

    声音从背后传来，像砂纸磨过朽木。陈默没有回头，刀已出鞘三寸——老瞎子教的，听声辨位，这人在他身后七步，左侧，有轻微的风声，说明身形佝偻。

    等人。他说。

    等谁？

    一个故人。

    故人？那声音笑了，笑声像破风箱，乱葬岗的故人，只有鬼。

    陈默终于转身。

    那是一个独眼老人。字面意义上的独眼——左眼是一个漆黑的窟窿，右眼浑浊发黄，像一颗泡久了的蜜蜡。他穿着一身灰色的破袍子，手里拄着一根人骨磨成的拐杖，杖头刻着马与刀的符号。

    刀马营的人。

    你是接应的人？陈默问。

    老人用独眼上下打量他，目光在陈默背上的刀停留了很久：斩马刀……陈铁山的儿子？

    你认识我爹？

    认识？老人用拐杖敲了敲地面，三十年前，我替他挡过一箭，这一箭射瞎了我的眼。你说我认识不认识？

    陈默的刀缓缓收回，但没有入鞘：你是刀马营的人？

    曾经是。老人转身，向乱葬岗深处走去，现在，我只是个守坟的。跟我来，有人要见你。

    老人没有回答，他的身影在枯骨间穿梭，像一条熟悉地形的蛇。陈默犹豫了一瞬，跟了上去。

    乱葬岗比他想象的更大。他们穿过一片白杨林，林子里的树都长得歪歪扭扭，像痛苦挣扎的人。然后是一片洼地，洼地里积着黑水，水面上漂浮着不知名的物体。

    这里埋着三千人。老人忽然说，刀马营最精锐的三千骑。朝廷说他们是反贼，可他们只是……只是不肯把刀对准自己人。

    陈默想起老瞎子的话——刀马营三千人，活下来的不到一百。

    那一百人呢？

    散了。老人停在一座土丘前，有的死了，有的疯了，有的……有的成了朝廷的走狗。他转过身，独眼里闪着诡异的光，铁掌无敌，比如血衣侯

    土丘后面，是一个隐蔽的洞穴。洞口被藤蔓和杂草遮掩，若非老人带路，绝难发现。

    进去吧。老人说，里面的人，等你很久了。

    你不进去？

    老人笑了，露出残缺不全的牙齿：我守在外面。如果有尾巴跟来，我得处理掉。他用拐杖指了指陈默的刀，还有，别在里面拔刀。里面的人，不喜欢刀。

    陈默低头看了看自己的手，然后走进了洞穴。

    洞穴里很黑，但不是完全的黑。

    墙壁上嵌着几颗夜明珠，发出幽绿的光，像鬼火。空气中有股奇怪的味道——不是腐臭，是药香，浓烈到刺鼻的药香。

    陈默走了约莫二十步，眼前豁然开朗。

    那是一个巨大的地下空间，足有半个青石镇那么大。四壁摆满了药柜，柜子上贴着泛黄的标签，写着各种古怪的名字——断肠草鹤顶红七步蛇……

    这是一个毒窟。

    而毒窟的中央，坐着一个人。

    那是个女人，看不出年纪。她穿着一身血红的衣裳，在幽绿的珠光下像一团燃烧的火焰。她的面容姣好，甚至可以说是绝美，但最引人注目的是她的眼睛——瞳孔是淡金色的，像某种野兽。

    陈默？她的声音很柔，像丝绸滑过皮肤，陈铁山的儿子？

    陈默没有回答。他的刀已经出鞘一半——这女人给他的感觉，比赵铁虎危险一百倍。

    别紧张。女人笑了，笑容里没有温度，我是阿宁的师父，你可以叫我。阿宁……她经常提起你。

    阿宁？