一声震耳欲聋的金铁交鸣，火星四溅。陈默被巨大的力道震得后退了三步，虎口瞬间开裂，鲜血顺着刀柄流了下来，可他手里的刀，依旧握得稳稳的。而赵铁虎的开山刀上，被砍出了一个深深的缺口，他骑在马上，身体晃了晃，手臂一阵发麻，心里满是震惊——他没想到，这个少年的力气，竟然这么大。

    “找死！”赵铁虎怒吼一声，翻身下马，挥舞着开山刀，朝着陈默冲了过来。他在边陲横行十几年，一手开山刀法狠辣无比，招招都朝着陈默的要害劈去，刀风呼啸，带着浓烈的血腥味。

    陈默不敢大意，凝神应对，手里的寒铁刀上下翻飞，用《刀马诀》里的招式，一次次挡住赵铁虎的进攻。可他毕竟只练了三个月刀法，实战经验更是少得可怜，没过十几招，身上就挨了两刀，一刀在胳膊上，一刀在腰侧，鲜血瞬间浸透了他的衣衫，疼得他额头冒出了冷汗。

    可他始终没有后退一步。

    他的身后，是信任他的乡亲，是手无寸铁的妇孺，是生他养他的西风镇。他退一步，就是万劫不复。

    刀的魂，从来不是锋利的刃口，是握刀的人，心里想护着的东西。你想护的人越多，你的刀，就越硬，越稳，越不会断。

    他想起了父亲打铁时说的“铁要千锤百炼，才能成钢”，想起了神秘老者说的“刀随心动，力从腰发”，想起了这三个月里，没日没夜的挥刀，没日没夜的锤炼。他不再刻意去想招式，不再刻意去模仿，而是把十六年打铁的所有感悟，全部融入了手里的刀里。

    每一刀劈出，都像抡起铁锤砸在铁砧上，稳、准、狠，带着千钧之力；每一次格挡，都像淬火时的精准拿捏，不偏不倚，卸去对方的力道。他的刀，不再是死的招式，成了活的，带着他的恨，他的勇，他的守护，在暮色里划出一道道凛冽的寒光。

    赵铁虎越打越心惊。他原本以为，三招就能砍死这个少年，可没想到，这少年越打越勇，身上的伤越多，眼神就越狠，刀势就越猛，像一头被逼到绝境的狼，哪怕浑身是伤，也要咬下对手一块肉来。

    就在他分神的瞬间，陈默抓住了破绽，身体猛地一侧，躲开了他劈来的开山刀，同时手里的寒铁刀反手横扫，《刀马诀》的“断江式”，刀刃狠狠砍在了赵铁虎的左腿上。

    “噗嗤——”

    刀刃深深嵌进了骨头里，赵铁虎发出了一声撕心裂肺的惨叫，单膝重重跪在了地上，手里的开山刀哐当一声掉在了地上。陈默立刻上前一步，寒铁刀一转，架在了他的脖子上，刀刃贴着他的皮肤，冰冷刺骨。

    “都别动！”陈默厉声喝道，目光扫过周围的马贼，“再往前一步，我就砍了他的脑袋！”

    所有马贼都愣住了，看着被刀架住脖子的大当家，面面相觑，手里的刀举着，却不敢再往前一步。镇子上的人都欢呼了起来，纷纷冲了过来，把马贼们围在了中间。

    赵铁虎跪在地上，疼得浑身发抖，却依旧嘴硬，恶狠狠地盯着陈默：“小崽子，你敢动我？黑风寨不会放过你的！我背后的人，会把你碎尸万段！你就算杀了我，也活不成！”

    陈默的眼神一凛，刚要开口问他背后的人是谁，异变陡生。

    “咻——”

    一支冷箭，带着凌厉的风声，从暮色里的沙丘后面射了过来，精准无比，直接穿透了赵铁虎的咽喉。

    赵铁虎的眼睛瞪得滚圆，嘴里涌出了大量的鲜血，一句话都没说出来，身体一歪，倒在了地上，当场气绝身亡。

    陈默猛地抬头，看向箭射来的方向。暮色沉沉，戈壁滩上黄沙弥漫，一个穿着黑色劲装的身影，在沙丘后面一闪而过，身法快得像鬼魅，瞬间就消失在了夜色里，只留下一个模糊的背影。

    马贼们看到大当家当场毙命，瞬间乱成了一锅粥。群龙无首之下，有人喊着要给大当家报仇，可看着虎视眈眈的镇上百姓，看着浑身是血、眼神狠戾的陈默，终究是没了胆子。不知是谁先喊了一声“跑”，一百多马贼瞬间作鸟兽散，翻身上马，疯了一般朝着戈壁深处逃去，转眼就没了踪影。

    危机，终于解除了。

    镇子上的人爆发出了震天的欢呼，所有人都围了过来，看着浑身是伤、依旧握着刀站在那里的陈默，眼里满是感激和敬佩。王员外带着几个富户，噗通一声跪在了陈默面前，连连磕头，嘴里不停说着“谢谢陈壮士救命之恩”，脸上满是羞愧。

    陈默弯腰扶起了他们，没说什么。他的目光，依旧看向那支冷箭射来的方向，心里满是疑云。

    那个射箭的人，是谁？

    他的箭术精准无比，能在几百步之外，一箭穿透赵铁虎的咽喉，身手绝对不是普通的马贼。他为什么要杀赵铁虎？是帮他，还是在灭口？

    还有