下了山，村口的路比山上好走些，两人并肩走着，叶母忽然放慢了脚步。

    “你方才给她的那颗珠子……”

    “嗯？”

    “是哪儿来的？”叶母看了她一眼，

    “你浑身上下，连件像样的衣裳都没有。”

    沈蕴低头看了看自己身上那件洗得发白的青灰衣裙，没有正面回答。

    “我藏的好。”

    “你今日露了东西，后面会有麻烦的。”

    叶母低声道：“这地……什么都缺，什么都会抢的。”

    沈蕴偏头看了叶母一眼。

    这个头发花白的妇人说这句话的时候，语气很平，像在说一句再寻常不过的话。

    可沈蕴听出那底下还有一层意思——一个在边关活了几十年的女人，应该见过太多“藏不住”的事了。

    “伯母，村里人，都在这里挖野菜吗？”

    沈蕴继而问道：“我瞧着，山坡上都快薅秃了。”

    “野菜，树根，肚子饿了，总能找到吃的。”

    叶母淡淡说道：“就是……不知道明年这地里，还能不能长出野菜了。”

    沈蕴神色微沉，“就没有人管这事吗？”

    “地里长不出庄稼，百姓又怎么生存。”

    “当官的都想管不了，谁又能管呢？”

    叶母说道：“长弦……也是为了这事，才去的京城啊！”

    沈蕴回头，盐碱地改良，要排盐降碱，要培肥改土……

    可是……缺水呢！

    回到家中，叶长弦还未回来。

    叶母有事要忙，沈蕴便坐在院子里摘菜。

    “砰砰砰~”门外突然传来大力的敲门声。

    “沈蕴，你出来，我知道你在里头。”

    “开门，快开门！”

    沈蕴皱眉，这是二婶赵氏的声音。

    沈萤应该还来不及回那边说什么，赵氏这是……

    “拍拍拍，大白天的，吵什么？”

    叶母风风火火地从屋里快步走出，骂的有些急。

    “你躲进去，长弦说了，你们沈家，没一个是好的。”

    沈蕴看着头发花白，人又清瘦的叶母。

    那明明瘦的在背后都能看到凸起的肩胛骨，可上前的脚步，是那般的坚定。

    沈蕴心里一动，按住叶母的胳膊：“伯母，我自己来。”

    她拉开门走出去。

    赵氏叉腰站着，汪氏跟在后头，两人看沈蕴的眼神，都带着恨。

    “好你个白眼狼，自己得了庇护，连家里人都不顾了。”

    “我替你娘好好教训一下你这个没良心的贱蹄子！”

    汪氏说着便是抬手扇向沈蕴。

    沈蕴一把握住汪氏的手。

    休养了两日，她多少还是有了点力气。

    “教训我，你配吗？”

    沈蕴冷脸一把挥开汪氏。

    “沈蕴，都怪你，你自个摘出去了，可怜萱儿跟萤儿都被配了军户。”

    一旁汪氏更是要上前拉扯沈蕴哭闹：

    “我可怜的萤儿，走，你去，你去顶了萤儿，把萤儿换回来！”

    汪氏的哭嚎在巷子里散开，破锣似的，几家院门悄悄开了条缝。

    “你让我去顶沈萤？”

    沈蕴甩开了汪氏的手，她气笑了。

    “为什么是你们的女儿，不是沈芙，你们就没想过吗？”

    “还是说，不敢找沈老夫人闹，就来闹我？”

    “真当我是软柿子吗？”

    沈蕴看向斜对面的屋子，一字一句道：

    “就算是她来了，我也这么说。”

    “没养过我一天的沈家，我凭什么认！”

    说完，沈蕴便直接转身进屋，重重关上门。

    任由外头赵氏跟汪氏哭嚎，沈蕴也不再回头看一眼。