沈蕴没有立刻答。

    她偏头看了一眼堂屋外面——叶长弦应该还在院子里。

    “有个人一直想要让凉州的风沙少些，水多些，土地能够长出庄稼。”

    “石头山，有白霜，他有想法，想把那一片地的土，养一养。”

    沈蕴的语气温和了几分，眼神更是柔了下来。

    刘老夫人的眼神在沈蕴脸上落了几息。

    最后，她轻笑了一声。

    “叶家这位，我也耳闻许久。”

    “寒门学子，科考高中，短短三年，就成了最年轻的工部侍郎。”

    “江南水患，他害死了不少人。”

    “刘老夫人，他不是那样的人！”

    沈蕴语气冷了几分。

    “他替凉州，自己的家乡，带来了公布图纸。”

    “他是要将凉州变成绿洲！”

    “呵~”刘老夫人轻笑了一声。

    也往外看了一眼。

    “一百斤盐，交到我手里那天，山头就是你的。”

    “银子不需要还——一百斤盐，就是山头价。”

    沈蕴惊愕看向刘老夫人。

    “我也是凉州的，老了，没有你们年轻人的雄心壮志了。”

    说话间，刘老夫人朝沈蕴伸出了手。

    “以掌为契。”

    沈蕴心里不由过了一遍：

    一个月一百斤，空间里十箱盐够她撑住前三月的供量。

    等她的盐碱地炼出第一批货，三个月后就能实现产出循环。

    三个月，卖出去的是空间里的存货，换回来的是那块地以及……后续产出的盐。

    划算。

    “成交。”

    她把手拍在了刘老夫人掌心里。

    啪的一声，清脆利落。

    刘老夫人站起来，把盐包收回袖中。

    “十日之内，地契会送到你手上。头一批盐，我十天后来取。”

    “好。”

    刘老夫人走到门口时停了一步，偏过头。

    “沈蕴——你们……年轻、有干劲。”

    “但是，人……是不能跟天斗的。”

    她没等沈蕴回答，迈步走了出去。

    门外的随行妇人立刻跟上。

    马车的轮子碾过沙土，铜铃在风里轻轻响了一下，又归于寂静。

    沈蕴站在堂屋里，没有送出去。

    她摊开自己的手，掌心里还有方才拍那一下留下的余温。

    一百斤盐换一座山。

    一个月二百两。

    五成归刘家。

    她在心里把这笔账过了一遍，确认每一处都没算错，

    才慢慢呼出一口气。

    然后她转身，看见叶长弦站在堂屋与厨房之间的过道口，手里端着一碗水。

    “你都听见了？”沈蕴问。

    “门没关严。”

    叶长弦把水递过来，“一百斤盐，你说供就能供？”

    沈蕴接过碗，喝了一口，没说是也没说不是。

    “我能。”

    叶长弦看着她，没有再追问。

    “那山头，”他说，“我给你盯住。十日之内，地契到的时候，我给你打下手。”

    沈蕴抬眼看了他一下。

    “你一个工部侍郎，给我打下手？”

    “工部侍郎是过去的事了。”叶长弦说，“现在我是凉州的一个流犯。”

    他顿了顿：“流犯想种地，有什么问题？”

    沈蕴笑了一下。

    “反过来。”

    “嗯？”

    叶长弦微微不解。

    “反过来说，那山头是你的，我给你打下手。”

    “挖池子，翻土。”

    “沈家在外头盯着，让她们看我在地里做事，她们会得意些。”

    “你在意她们？”

    沈蕴摇头：

    “我不想她们在来打扰你跟伯母。”

    叶长弦沉默了片刻。

    “我会找人，把河道清出来。”

    沈蕴说得他都记得。

    “嗯，我先回屋盘算下。”