李芝激动过后，手脚却越发麻利起来。

    她先是警惕地朝窗外瞅了一眼，这才把那一斤五花肉捧在手里。

    李芝压低嗓门，声音里透着股子紧张：

    “现在村里正搞大食堂，家家户户的锅都砸了去炼钢。

    要是让人闻见咱家飘肉味儿，那可是要出大事的！

    不仅肉得充公，人还得拉去挨批斗，扣个‘挖社会主义墙角’的帽子！”

    林明远点点头，这确实是个问题。

    1958年，大锅饭正如火如荼，私自开火那是资本主义尾巴，虽然实际上农村还没那么绝，但小心无大错。

    李芝转身走到角落的大水缸前，揭开木盖子。

    水缸里漂着个大葫芦瓢，随着水波晃悠。

    她把肉放进瓢里，借着深井水的阴凉气儿保鲜，再严丝合缝地盖上盖子。

    这年月，谁没事也不会闲得去翻别人家的水缸，这是最安全的“土冰箱”。

    “行了，先把正事办了，吃饭去。”

    乔根旺在鞋底磕了磕烟袋锅，随手别在裤腰带上。

    此时正是饭点，村中央大队部那口挂在树上的老钟被敲响，“当当当”的声音传遍了田间地头。

    乔根旺看了一眼林明远，叮嘱道：

    “明远，你在家歇着。”

    “你是吃商品粮的城镇户口，关系都在学校，队里的大食堂没你的定额。

    你要是去了，容易招闲话。”

    这年头，户口就是天堑。

    农村户口靠工分吃饭，城市户口吃商品粮。

    林明远这种虽然是回老家探亲，但在生产队社员眼里，那就是个“外人”。

    要是去大食堂蹭吃蹭喝，肯定有人要嚼舌根，说占集体的便宜。

    “我知道，爹，你们去吧，别饿着。”

    林明远本来也不想去凑那个热闹，大食堂现在的伙食看着热闹，其实也就是红薯面窝头配咸菜汤，还要听队长在上面念文件，不仅胃受罪，耳朵也受罪。

    李芝带着两姐妹，跟着乔根旺出了门，屋里一下子清静下来。

    林明远反手插上门闩，往炕上一躺，意识沉入空间，换了两个白面馒头还有牛肉罐头，就着凉水，快速吃了下去。

    等到下午两点多，上工的上工，地里热火朝天的。

    林明远也没闲着，他在院子里转了一圈，把柴火垛重新码了码。

    他既然要在家里待段时间，总得干点活，不能真当大少爷。

    ......

    傍晚时分，日头西斜，他们都回来了。

    院门一关，插上门闩，气氛立马变得紧张而又期待。

    “娘，快拿出来！我都想一下午了！”

    乔雪咽着口水，眼睛直勾勾地盯着水缸。

    李芝好笑地拍了一下小女儿的手背：

    “急什么？

    去，把窗户缝都给我堵严实了！

    漏出去一点味儿，咱今晚都别想吃消停！”

    家里的铁锅早就上交了，灶台上光秃秃的。

    李芝从柜子底下翻出一个缺了个口的砂锅，这是家里唯一剩下的炊具，平时用来熬药的。

    “今儿个，咱们用砂锅炖肉！”

    李芝一边说着，一边把那块被凉水镇了一下午的肉捞出来。

    虽然没有像样的菜刀，但李芝手劲巧，硬是用把磨得飞快的铁片，把肉切成了手指厚的大片。

    先挑出几块肥的，扔进烧热的砂锅里熬油。

    一会儿一股浓郁的荤油味就在厨房里升起。

    乔雨和乔雪两姐妹趴在灶台边上，深深地吸了一口气，脸上露出了陶醉的神情。

    这年头，肚子里没油水，闻着这味儿都觉得是过年。

    “好香啊……”

    乔雨喃喃自语，口水都要挂下来了。

    李芝手脚麻利，赶紧把剩下的肉倒进去翻炒，又加了半瓢水，盖上盖子。

    调料少得可怜，只有一点粗盐和几滴酱油，连大料都没有。

    但这对于常年不见荤腥的人来说，已经是顶级美味了。

    “嘘！小点声！别吧唧嘴！”

    乔根旺蹲在灶坑前烧火，火光映照着他那张沟壑纵横的脸，此刻也舒展了不少。

    砂锅导热慢，但胜在聚气。

    随着咕嘟