是夜。

    “王爷若是为了罗家的案子而来，那属下也无能为力。”

    楼砚辞倒了杯茶，推到谢司衡眼前。

    “你知道什么？”谢司衡举起茶杯，沾了沾唇。

    茶水清香留齿，是难得的好茶。

    楼砚辞神秘一笑：“罗家虽不显赫，在永安县偏安一隅，可他背靠大树，很多事下官也管不了，想来，晋王也不好插手。”

    谢司衡只觉新奇。他做到摄政王这个位置上，还真鲜少听闻有他管不了的事。

    “我劝大人不要管。有些事即使不怕，可沾了难免脏了手。”楼砚辞吹了口茶，意有所指。

    “若大人想救安氏，直接带走便可。罗氏不妨就放之任之。”

    谢司衡既想管，就没有他管不成的事。想起楼砚辞被自己发配到此的原因，他嗤笑一声。

    “你是永安县还没待够？”

    本以为五年时间能让这小子清醒清醒，没想到还是这么愚笨。

    楼砚辞一噎。他眼睫下垂，口唇苦涩：“我自然是想回去。已经五年了……”

    自五年前那桩事后，他便被圣上发配到永安县。家中自知理亏，让他在此好好做出一番成绩，也好寻理由将他调回京中。

    谢司衡眉眼懒懒，指尖夹着半盏茶：“既然知道，就做好你该做的事，而不是混淆视听、是非不分。”

    当初那桩案本就疑案重重。可怜楼砚辞的原配夫人被各方推出来做了冤死鬼，做丈夫的非但不查不管，还一纸休书送入狱中，转头与妻姐不清不白……

    自己就是看不下去，才找借口让皇帝把人调走。

    “当初的事我已知错了。可事已至此，”楼砚辞顿了顿，“这五年来我何曾不是兢兢业业？可这里到底不如京城，强龙难压地头蛇。”

    他想起京城家中传来的密信。少年天子急需亲政，蓄势待发，频繁提拔亲近之人，对朝中势力隐有不满——那对谢司衡这个处处压自己一头又身负军功的亲叔叔呢？

    楼砚辞隐晦地笑了下，半是真情半是假意提醒道：“罗氏往年送了几名秀女入京，虽位份不高，却是趋炎附势的好手。不知用了何方法，搭上了圣上跟前人的大船。”

    “那人也是永安县出身，如今极得陛下信任，风头无两的九千岁。”

    “王爷可不要触了陛下的霉头才好。”

    谢司衡自是知道朝中形势。他眉头越发紧蹙：“童迁？”

    他与童迁向来政见不合。此人任枢密使，掌军机要务，对他手中兵权虎视眈眈。

    此番安氏出事也是匆匆赶来，并未多做调查。

    他唇角绷出一道冷硬的弧度，极轻的冷笑从喉间溢出：“好一个罗家，竟是卧虎藏龙。”

    “所以王爷更该避其锋芒……”楼砚辞顺势道。

    “这罗家，我管定了。”

    谢司衡缓缓抬眸，目光如淬了寒的利刃，凌厉道：“此案不破，你永无回京之日。”

    说罢，便拂袖而去。

    楼砚辞望着他的背影，张了张唇，最终化为一声轻叹。

    本想作壁上观，却还是不得不入局。他苦笑——可不入局，又如何能早日回京？

    ……

    静寂无声的黑夜中，祠堂透出隐隐的火光。门外巡夜的下人揉了揉眼睛，只当是供奉的烛火。

    走过时，一束火苗从门缝窜出，烧上门楣。他举着灯笼定睛一看，大惊失色。

    “着……着火了！”

    庐阳领着人赶到时，火势早已蔓延至窗边，整个祠堂都笼罩在刺眼的火光中。

    堂里的人歇斯底里地呼救，声音忽远忽近。下人们不停地泼水救火。

    “谁在里面？”

    巡夜的小厮被带上来，哭丧着脸道：“都……都在里面。小的发现时火势还没这么大，听着里面的声音……大爷、二爷，还有几位少爷，都在里面……”

    “发生什么事了？”

    正说着，罗舱气喘吁吁地从小道跑来，望向熊熊燃烧的祠堂，眼中映出火光。

    “你没在里面？”庐阳见到他面露诧异。

    罗舱手上攥着一个瓷瓶，摇了摇头，一脸懵：“我方才在为父亲收集夜露。爹的身体这几日一直不适，大夫说夜间枝叶上的玉露可以治他的咳疾……”

    “父亲！父亲可在里面？”他好似突然意识到什么，激动地抓住小厮。

    “小的不知。小的没听见四爷的声音。”小厮呐呐道。