赖头把抄本递给收旧货的老板时，手是抖的。

    他不知道，从他揣着抄本走出村口那一步起，怀里那几张纸，就已经不是图了。

    他天蒙蒙亮出的村，晌午到的镇上。头一件事，他没进铺子。他找了个墙根，把纸掏出来，又看了一遍。看完了，他给自己打气：慌啥。这东西值钱。

    他在镇上转了三圈。头一圈，他想着卖二十贯。第二圈，想着卖十贯。第三圈，想着哪怕换五个铜板，先填饱肚子。

    他连怎么还债、还完债剩下的钱怎么花，都想好了。转完第三圈，他才进了收旧货的铺子。

    老板接过去，翻过来，覆过去，看了三遍，往柜台上一放：这画的什么玩意儿？鬼画符。

    不是画。赖头急了，这是练功的图！

    练功的图？老板又拿起来，眯着眼看了一遍，练功的图，谁卖给你？

    我不要钱！赖头往前凑了半步，不，我要钱。您出个价，多少都行。

    老板把纸推回来：白给我都不要。留着擦桌子，还嫌它脏。

    赖头抱着纸，出了收旧货铺子，又去了街尾的武馆。武馆门口蹲着个打盹的武师，他凑过去，把纸递上：师傅，您给看看这个。

    武师接过去，瞄了一眼，还给他：练功的图？这线条，连经脉都对不上。

    您再仔细看看。

    看过了。武师打了个哈欠，哪儿捡的？

    赖头张了张嘴，想说这纸是从庙里抄来的。话到嘴边，又咽了回去。

    赖头站在街当中，翻来覆去地看那几张纸。

    他蹲在街边，看着人来人往。有人扛着布，有人挑着担，没有一个人多看他一眼，也没有一个人多看他怀里那几张纸一眼。日头从东边走到西边，他蹲到日头落山，也没等来一个识货的人。

    他照着抄本上的线，比划了两下。胳膊酸，气没动。在村里那几天，他就没练出来过。他只知道，纸卖不出去了。

    怎么会，我明明照着画的。

    他不信邪。他以为是纸不好，墨不好。糙纸，洇墨，画出来的线糊成一团，谁看了都说不上好看。

    他帮人扛了一下午货，挣了几个铜板，去书局买了一张好纸，一小锭好墨。书局老板问他画什么，他说画祖先的画像。老板多卖了他一支笔。

    夜里，他趴在客栈的灯下，把抄本摊在床头，一笔一笔，照着重新描。描到第三根，笔尖一顿，描歪了。他撕了，重来。

    描完了，他举起来看。纸是好纸，墨是好墨，线描得比墙上还齐整。

    可纸上没有那股劲。

    他说不清劲是什么。可他见过二牛练功。二牛对着墙上的线，手一抬，浑身就有一股说不出来的东西。他描出来的线，一根根躺在那儿，死的一样。

    他对着纸，看了半天，呆住了。

    他站在灯下，把那几张纸看了又看，最后揣进怀里，吹了灯。

    夜里他躺在客栈的炕上，把纸压在被褥底下。半夜又掏出来，就着月光看了一遍，才睡踏实。

    他在镇上又住了两日。盘缠花光了，他靠帮人卸货，换了两顿干饭。夜里他躺在炕上，摸着怀里的抄本，把心一横：回村，重抄。

    第二天一早，他把包袱往肩上一甩，出了镇子。

    他回了村。

    回村的路上他给自己打气：兴许是我记岔了。再描一遍，描准了就行。

    他到村口的时候，天已经黑了。他没回家，径直往庙走。他想着，趁夜抄，抄完就走，天亮前出村，没人看见。

    春喜睡得浅，听见庙门响，披了衣裳过来，叫上守庙的刘树根，两人前后脚进了庙。庙门虚掩着。

    他推开门，摸黑往里走，刚迈进去两步，黑暗里有人说话。

    赖头哥。刘树根蹲在门后，先开了口，你又来给阿黄送食？

    赖头的魂差点飞了。

    我、我。

    阿黄的食，白天送过了。春喜从供桌后头走出来，手里提着灯笼，你上回，也是这么说的。

    赖头站在原地，手脚冰凉。他怀里的抄本，啪嗒一声，掉在地上。

    春喜把灯笼往前举了举，光落在赖头脸上。赖头偏过头，抬手挡了挡光。那本抄本还躺在地上，他想捡，又不敢捡，手伸出去，缩回来。

    刘小石是后脚到的。

    他进庙，弯腰捡起那本抄本，就着春喜的灯笼，翻开来看了看。他不练功，看不懂线。可他认得纸。纸是镇上的纸，墨是镇上的墨。赖头拿这纸干了什么，不用看线也知道。