在拐角，油锅滋啦响，摊主吆喝：“炸——油鬼儿，热乎的！”

    买主递过去一张金圆券，挑主撇嘴：“这玩意儿今儿又毛了，俩油鬼收五百块，您瞅瞅，这票子跟纸钱似的。”

    此时的北平，官价粮空着，金圆券一日三跌。

    进大栅栏，木栅栏两扇开着，街里更闹。

    广和楼门口贴着戏报，红纸黑字“晚场《玉堂春》”；瑞蚨祥的石阶上伙计在扫灰；

    六必居酱菜园的酱香混着源升号二锅头的糟气，从粮食店北口飘过来。

    林守义沿大栅栏往南，走四五分钟的脚程，一转就进了粮食店。

    青石板被独轮车碾出深槽。

    街西六必居的酱缸列在檐下，再往南是会友镖局旧址。

    通新客栈的匾还挂着，石狮缺了只耳朵；

    镖局早歇了六年，门洞里堆着麻袋。

    裕丰恒米面陆陈行就在会友镖局与六必居中间，路西。

    两间门脸，桐油木门板卸了半扇，门楣黑漆金字“裕丰恒”，楹联“陆陈通四海，米面济千家”的漆皮已剥落大半。

    门口青石台阶上浮着一层麸皮，三只麻袋垛在檐下，标着“红粱”“糜子”“洋面”。

    林守义跨进门，把算盘搁在柜台上，蓝布包袱解开。

    “掌柜的早。”

    胖乎乎的赵德厚正剔牙，咧嘴一笑：“守义，今儿够早。

    金圆券又跌的功夫，你倒稳当。”

    店里四个伙计：老周扫地，小崔、小吴搬粮，哑巴张在后头碾坊推罗。

    林守义是独一份账房，铺开毛边账页，蘸了墨盒，先记昨日尾欠。

    赵德厚凑过来，袖口沾着酱渍，压低声音：

    “昨儿南城李宅赎了二十袋洋面，大洋结的，你记‘现洋’栏，别写金圆券。

    上头查起来，咱就说按官价折的。”

    林守义“嗯”了一声，笔尖顿住。

    心里却在拨另一把算盘：九月了，官价撑不过一月。

    这二十袋洋面，若昨夜收进玉扣里……也就这么一想。

    活人营生还得按活人的法子走，空间是底牌，不是日用。

    门外粮食店整条街上，人声混着骡铃。

    赵德厚去照应买主，林守义低头拨着算盘，“嗒嗒”声里，他瞥见柜台玻璃缸里那点酱萝卜。

    和家里桌上那碟一个样。

    他忽然觉得，早起那碗粥，是不是该换成小米。

    他得让蕙兰喝到老。