林守义进到北屋客厅时，苏蕙兰正抱着小安福坐在八仙桌旁的椅子上，陪着一个女人说话。

    这女人正是小菊的娘，马秀娟，街坊都叫她马寡妇。

    马秀娟年岁不大，比苏蕙兰小点儿，也就二十五六的样子，正是一个女人最好的年龄段，

    可老天却没有给她一丁点眷顾。

    一张脸上带着常年操劳磨出来的黄气，颧骨微微凸着，下巴尖得能硌手。

    衣裳是件洗得发白的蓝布衫，领口磨得起了毛边，袖口挽了两折，露出一截细瘦的手腕。

    她看见林守义进来，连忙站起来，有些局促地叫了声：“林大哥。”

    两家人墙连着墙做了七八年的邻居，她男人还在的那会儿关系还算不错。

    街坊邻里的，谁家借个葱蒜、帮忙看个孩子，都是常有的事。

    可自从她男人没了以后，她在所有人跟前就好像突然矮了一截，说话打招呼也没以前那么随意了，

    腰板儿总不自觉地塌着，像是欠了谁似的。

    林守义摆了摆手：“坐坐，甭客气，邻里邻居的，这么见外干啥。”

    说着，他拎着布袋子进了西里间。

    他得先把算盘收起来——这件吃饭的家伙什，在没有找到新工作之前，可有好些日子用不着了。

    他把布袋子搁在炕柜上头，手指头隔着粗布摸了摸里头算盘的轮廓，没打开看，转身刚要走，

    苏蕙兰抱着小安福跟了进来，朝他跟前凑了两步，压低嗓门说：“当家的，秀娟想请你帮着买点儿粮食。”

    林守义听着，一点都不意外。

    前世马秀娟也是这段时间来找他帮忙的，他记得清清楚楚。

    那时候他还在赵德厚店里干活，多少还有点门路，也确实替她跑过一趟黑市。

    他没推脱，毕竟想买粮食就得往黑市跑，她一个女人黑灯瞎火地出去，那不就是肉包子打狗吗？

    但他也知道，马秀娟手里就只有一点辛苦挣回来的铜板，根本买不到大米白面，最多能买点杂合面。

    说是买粮，其实买回来那点东西，每顿只喝稀的都不敢往饱了喝。

    前世他家的日子过得也很紧巴，就是想多帮一点都没那个能力。

    这一世不一样了。

    林守义“嗯”了一声，想了一下说：“走，我跟她去说。”

    两口子进到客厅，马秀娟又站了起来。

    林守义伸手往下压了压：“坐下说。”

    他走到八仙桌的上首椅子跟前坐下，看向马秀娟。

    此时的马秀娟还很年轻，眉眼间还带着些微还没被日子磨尽的秀气，不是后来那个头发花白、佝偻着腰的老太太。

    林守义心里微微有些唏嘘——他退休那会儿，马秀娟也早就退了，可她就闲不住，整天往街道上跑着干义务，

    帮着调解邻里纠纷，比街道办的干部还积极。

    那时候她一个人住在老屋里，可精神头比谁都足，跟眼前这个缩着肩膀坐在椅子边上的年轻女人，简直判若两人。

    他收回思绪，清了清嗓子，开口说：“帮你买粮没问题，顺手的事儿。

    但我得给你说清楚，这会儿外面的行情你应该也知道一点。

    黑市能买到粮，米面啥的都能买着，但人家只认金银布匹，拿油盐换也行。

    用大子儿买不到米面，最多能买点杂合面，连好点的棒子面都够呛。”

    等林守义说完，马秀娟的脑袋已经抬不起来了。

    她盯着自己搁在膝盖上的手，手指绞着衣角。

    她当然知道这些——她天天上街，见天儿看着粮店门口排的长队，见天儿听见街坊邻居议论黑市上的价码，

    怎么会不知道？

    她想说她一个妇道人家，挣个铜板都难，上哪挣金银去？

    可她心里也清楚，说了又能有什么用。

    林守义能替她跑一趟黑市已经算是顾念旧情了，她不能让人家为难。

    屋子里安静了一会儿，只有小安福在苏蕙兰怀里吭吭唧唧地哼着。

    林守义跟苏蕙兰对视了一眼，他在她眼里看见一点焦急。

    林守义把目光收回来，看着马秀娟说：“要不这么着——”

    马秀娟看向他，他继续说，“往后你没活计的时候，就过我们这边来。

    你也知道我们家院子大，孩子多，家务事也多，蕙兰一个人忙不过来。

    你带小