但这笔投资，值！

    依许言估算，麾下这五十人，战力抵得上孙大帅部队的两三百人。

    若有心算计无心之人。

    凭这五十把快枪，足以在文县掀起一场惊天波澜。

    若非忌惮岳绮萝仍在暗处窥伺，他早与孙大帅撕破脸皮。

    思绪未断，身后忽然传来一阵骚动。

    “何事？”

    许言眉头微皱，转头看向赵忠国。

    后者迅速起身，奔过去询问片刻，随即高声回报。

    “言爷，路边发现个昏迷的孩子！”

    “孩子？”

    许言心头泛起一丝疑云。

    左右环顾，此地荒凉。

    最近的村落远在七八公里外，县城更是二十多公里之遥。

    这般荒郊野岭，怎会有孩童昏倒于此？

    怀着疑惑，他迈步走近。

    见长官到来，围拢的队员自动让出一条通道。

    只见灌木丛深处，躺着一个五六岁的男童。

    身着紫蓝色兜帽长袍，衣衫尽染血渍。

    伤势看来极重。

    “言爷，是小刘察觉异响，才在树丛里发现了这孩子。”

    “否则真就错过了。”

    许言轻轻点头，沉吟片刻后吩咐道：

    “瞧这娃儿，瘦得跟柴火棍似的，不知受了多大罪。”

    许言眉头紧锁，目光落在那昏迷的小小身躯上。

    “先带回城里。请大夫诊治，待他神志清醒，再寻亲家送归。”

    “遵命，言爷！”

    孩童体重极轻，不过五六岁光景，比起兄弟们身上的装备还要沉几分。

    众人便轮着背，一路风尘仆仆，赶在夜幕合拢前折返文县。

    夜色如墨，一行人快马加鞭，终于踏入了城门。

    回到府邸。

    许言遣散随从回营驻守，随即吩咐手下连夜去请褚大夫。

    这位褚老医术精湛，虽出身杏林世家，却并未固步自封，早年还研习过西法，在本地享有盛誉。

    片刻后，药箱碰撞声起，两名学徒搀扶着老人踏入院内。

    “深夜劳驾，实乃无奈之举。这孩子命悬一线，容不得半点迟疑。”

    许言迎上前去，语气中带着几分愧疚。

    褚大夫年逾不惑，鬓角已染霜白，闻言只是摆手：

    “赵副官途中已细说缘由。救死扶伤乃医者本分，何谈辛苦？”

    几人穿过回廊，径直推开厢房门扉。

    屋内昏暗，床榻之上，那孩子依旧昏睡不醒。

    满脸泥垢混杂着干涸的血迹，身上那件袖袍早已被浸透，呈现出一种令人心悸的暗红。

    褚大夫瞳孔骤缩，脚下步子加快。

    他从箱中取出一柄医用剪，屏住呼吸，动作极缓地挑开粘连在伤口处的布料。

    随着衣料层层剥离，那些触目惊心的伤痕彻底暴露在空气中。

    在场之人皆倒吸一口凉气。

    遍布全身的新旧鞭痕纵横交错，几乎找不到一块完好的皮肉。

    如此年幼，竟遭此毒手？

    “究竟是何等恶徒，能对稚童下此狠手！”

    褚大夫怒意难平，手中擦拭的动作却愈发轻柔小心。

    温水浸润纱布，一点点洗去污垢。

    忽然，他的指尖一顿，发出一声疑惑的低吟。

    “这是……”

    许言闻声即刻凑近查看。

    只见孩子胸口正中，隐约浮现出某种图腾。

    随着血迹洗净，图案逐渐清晰——那是一只昂首阔步的麒麟瑞兽。

    许言心头巨震。

    “麒麟纹身？这可是张家独有的标记。”

    他目光下移，扫向地上那堆破碎带血的衣物残片。

    弯腰拾起其中一块，手指在内袋处摸索片刻。

    指尖触及一物，冰凉坚硬。

    取出一看，是一方印章。

    大小不过婴儿拳头，质地温润似玉却又透着诡异寒意。

    翻转至底部，阴刻四字赫然入眼：

    天官赐福。

    百无禁忌。

    许言喉结滚动，险些失态惊呼