刺客是活着抓回来的。

    不是蒙毅手下留情，是那人跑了没三十步就被绊马索放倒，脸朝下摔在碎石滩上，门牙磕掉了两颗，当场晕了过去。

    审讯在天亮前结束。

    秦风没去看。蒙毅的审讯方式他有耳闻，用不着亲眼见识。他只需要结果。

    结果很快送来了。

    蒙毅走进帐篷，甲胄上还沾着血，不知道是刺客的还是溅上去的。他手里攥着一封帛书，薄薄一片，边角发黄。

    “从那人贴身夹层里搜出来的。”

    秦风接过去。帛书上的字歪歪扭扭，不是正常隶书，一个字被拆成三个偏旁，穿插排列，像一锅煮烂的面条。

    密码。

    秦风看不懂，但他认得这种编排方式。

    赵高发明的。他在史料里读到过。赵高教胡亥书法时，顺手搞了一套只有自己人能读懂的密码体系。简单，但有效。

    “信从咸阳发出来的？”

    “驿站查过了，三天前从咸阳方向来的快马。”蒙毅的声音闷得像从铁桶里传出来的，“这人交代了，他只负责接头和动手，命令是上线传的。上线是谁，他不知道。只知道暗号和接头地点。”

    秦风把帛书放在矮桌上，盯着那堆乱码看了半天。

    赵高死了。但命令还在从咸阳发出来。

    这不是一个人在指挥，是一套机制在自动运转。

    他需要一个懂这套机制的人。

    李斯的车在队伍中段。秦风让蒙毅的副手去请。没多久，老头被带了过来。

    李斯瘦得颧骨都快戳穿皮了，眼窝凹得能积水。但看到那封帛书的一瞬间，他的眼珠子亮了。

    “赵高的鸟虫密文。”李斯蹲下来，凑近了看，手指在字符上滑动，嘴里无声地念叨。

    不到半刻钟，他抬起头。

    “三个字。杀方士。”

    秦风嘴角抽了一下。好直白。

    “还有一层。”李斯指着帛书右下角一个不起眼的符号，“这是赵高的暗桩联络印记。每一级暗桩有独立的印记，上线死了或者失联，下一级会自动接管指挥权。”

    他站起来，声音冷冷的。

    “赵高经营了二十年，不是死了就能散的。他设过一套暗桩联络机制，每个暗桩只认上线，不认赵高本人。赵高死了，上线会自动接管。”

    秦风看了他一眼。

    “李大人，您知道这条上线是谁吗？”

    李斯摇头。

    “赵高最核心的布局，从来不让我碰。但有一点可以确定，能发出这种级别指令的人，官位不会低于九卿。”

    九卿。

    秦风的脑子里浮出了系统之前弹出的那条提示。

    郎中令。掌控宫禁宿卫。赵高名单首位。

    他没说出来，把帛书收好，让人送李斯回去。

    蒙毅站在帐篷口，一直没走。

    “你在想什么？”

    “在想回咸阳之后，家门口的门神如果要杀我们，我们怎么进门。”

    蒙毅的眉头拧成了一个疙瘩。

    车驾继续走。

    过了两天，队伍进入上党地界。

    一骑快马从东北方向追上来。马跑得快散架了，骑手滚下马背的时候腿都是软的。

    来自上郡。

    帛书递到嬴政手里的时候，秦风正坐在车辇里改铁犁图纸。

    嬴政拆开，看了一遍。脸上没什么表情变化。

    然后他把帛书往秦风面前一递。

    “你看看。”

    秦风接过来。

    扶苏的字很端正，一笔一画都透着规矩。内容也是规矩的，措辞恭敬，该有的礼数一点没少。但秦风读出了字缝里的东西。

    焦急。怀疑。还有一种小心翼翼的试探。

    “父皇身边有一方士以邪术续命”这句话用的是“传言称”，扶苏在撇清信息来源。他不想得罪那个方士，但也不想让父亲觉得他不在乎。

    聪明人。

    秦风放下帛书。

    “陛下打算怎么跟公子说？”

    “朕先不回信。”

    秦风一愣。

    嬴政靠在车壁上，语气平淡。

    “等回了咸阳，让扶苏来见你。他亲眼看到你，自然就信了。”

    “看到我？”秦风指了指