王家大院，王继宗跨过高高的门槛，走进祠堂，点了三炷香，齐整插上香炉，跪地恭恭敬敬地拜了三拜。

    然后，他的目光穿过密密麻麻的祖宗牌位，静静望着远端一块灵牌。

    灵牌上书“故先考王公希曾府君大人之位”。

    那是他王家昔日门楣光耀之先祖的灵位。

    王继宗张口念道：“此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗。”

    “先祖，您昔日全义于成祖兵锋之际，是否亦如此诗心境？”

    “继宗曾面先祖立誓，正心修身齐家治国平下，欲尽忠大明朝廷，然明廷腐朽不堪，国乱兵荒外敌狼视，大厦将颠，非一木所支也，继宗心忧绝望，黯然无措，便一心修身齐家，但保我王氏一族于乱世守成。”

    “然，继宗治国平下之心未死，当日得一句诗，出自一谋逆反贼之口，其人如十洲异士，行非常人之事，独到狠辣，步步惊人，其诗悲壮山河，豪气云，令继宗激荡难耐，辗转难眠。”

    “继宗欲承先祖遗志，然其乃谋逆大贼，华夏大地亦遍野贼寇，魁首横行，不日必群雄并起，独明廷朽木将倒，继宗空有大志，却举目惘然，投足无措。”

    “若先祖在有灵，请示下以明继宗之志。”

    王继宗趴伏在地，长跪不起。

    一炷香将尽，王继宗心里默念几声，刚要起身，外面突然传来一阵轻碎脚步声。

    “夫君，孟家庄出事了。”

    宁氏站在祠堂大门旁边，福身道。

    “出了何事？”王继宗按着酸痛的膝盖勉强起身。

    宁氏道：“外面来了一千多兵马，准备攻打孟家庄，据乡民所，来者乃是介休范家，先前范家曾将数千钱粮运进孟家庄暂存，如今钱粮落入秦大管事之手，却不愿归还范家，于是范家便引兵来攻，势要荡平孟家庄。”

    “如今，众乡民已纷纷外逃，家中上下业已收拾好细软，只等夫君了。”

    王继宗眉头一皱，突然又神情激动，转身便朝祖宗牌位跪地长拜。

    “继宗叩谢先祖明示！”

    宁氏不明所以，也不作多问，只毕恭毕敬地福身站在祠堂大门旁边。

    很快，王继宗走出祠堂，揉着酸麻的双腿，在宁氏的搀扶下往外走去。

    出到外面，王家二十几口人齐齐望着他。

    “都放下细软吧，此次兵灾不用奔逃。”

    王继宗脚步不停，边边继续往外走去。

    王家的人对他的话从无质疑，也从不敢违抗，只纷纷放下细软家什，跟在他后头走出大院。

    来到镇外，王继宗站定，静静望着不远处那站满山梁的一千多兵马。

    这支人马的到来，是先祖给他的明示。

    若姓秦的躲过此劫，他将认其为主，从贼谋逆。

    若姓秦的死于非命，他将继续耕田齐家。

    他更希望结局是前者。

    并非想从贼，而是为了娄烦镇那些整日被贼寇和兵匪害得如惊弓之鸟般的乡民。

    在王继宗看来，姓秦的虽为贼，但盗亦有道，不奸淫，不滥杀，不抢夺乡民，是为好贼。

    若让其站稳脚跟，对娄烦镇并非坏事，起码一般的贼寇和兵匪不敢来劫掠娄烦。

    另一方面，他知道范永斗是什么货色，卖国奸贼也。

    他倒期望姓秦的能屠灭范永斗，那样一来，大明将多一份粮食，能让更多人活下来，而建州女真则少一份粮食，此消彼长，日久便可见其效。

    只是，就如今看来他恐怕不能如愿了，范永斗雇来了朝廷军兵，共一千五六百人马，而姓秦的势单力薄，新编练的乡勇难堪大用，真正能战之士不过三十来人而已。

    这一战，孟家庄恐怕要鸡犬不留了。

    ……

    秦川知道自己处境很不妙。

    以区区三十七条九箕山老匪，和三百个刚编练不过几日的乡勇，想守住孟家庄简直难若登。

    那三百由矿工组成的乡勇，和庄上近千流民不一定会为他拼命。

    此时的他还有突围的机会，三十七骑一人双马杀出去，绕开对方的大部人马，对方很难追得上他。

    但，他又很不甘心。

    这一走，他将失去那几千石粮食和几千白银，失去黑山矿惩上千流民，用后世的话来，叫一夜回到解放前。

    他还想挣扎一下。

    于是，秦川把所有乡勇和流民都召集起来，也不多，只告诉他们一件事：若庄子被攻破，在场所有人