见他宁死不屈的模样，莫凡反倒来了几分兴致，目光微微一转，落在一旁瑟瑟发抖的小晶身上，似笑非笑地开口：“朕可是很仁慈的，怎么会杀你呢？

    不过你胆敢忤逆朕，此事决不能就这么算了。

    这样好了，你不说，那朕便杀了她。”

    “你！！”

    阿豹浑身气血翻涌，双目赤红，又怒又急，偏偏受制于人、毫无反抗之力，满心纠结与绝望，身躯都忍不住微微颤抖。

    “所以，你自己选。”

    莫凡负手而立，饶有兴致地看着他挣扎抉择，语气淡漠却带着十足压迫：“是死守族群秘密，葬送你心爱之人；还是背叛族群，保她性命无忧？”

    “阿豹……”

    小晶望着身前苦苦支撑的背影，眼眶泛红，终究忍不住抬头，对着莫凡愤然怒斥：“您身为一方大帝，却用这般卑劣手段胁迫晚辈，算什么万古大帝！”

    一旁的小白也微微蹙眉，轻轻拉了拉莫凡的衣袖，小声开口：“主人……”

    看着小白欲言又止的模样，莫凡侧目淡问：“怎么，你也觉得朕手段卑劣？”

    “小白不敢。”

    小白连忙低头，不敢再多言半句。

    洞府之内，气氛压抑到极致。

    一边是族群存亡，一边是挚爱性命，两难抉择彻底压垮了阿豹最后的坚守。

    良久，他紧绷的身躯骤然松弛，眼底布满血丝，满脸苦涩悲凉，最终无力跪伏在地，声音沙哑破碎：“我说……你不要伤害她，我全都告诉你……”

    “一个月前，老祖金化龙便率领全族族人撤离北山域，举族迁徙，传闻是要投奔不周域……

    至于具体落脚何处，晚辈地位低微，确实无从知晓。”

    一语落地，他肩头彻底卸下所有枷锁，只剩对族群无尽的愧疚与无助，呆呆跪伏在地，满心皆是背叛族群的痛苦与自责。

    终究，阿豹还是为了护住心爱之人，选择吐露族群去向，以身背负叛族的骂名。

    不过在话语出口之后，阿豹好似瞬间被抽干了精气神，当即一脸颓废地瘫坐在地，双眼空洞无神。

    “阿豹！！”

    小晶泪眼婆娑，连忙扑上前从身后紧紧抱住他，滚烫的泪水不断滑落，浸湿了少年的衣襟，满心皆是酸涩与愧疚。

    “很好。”

    莫凡咧嘴淡笑，语气坦然：“既然如实交代，你们的性命，朕便饶下了。”

    话音一转，他带着几分好奇问道：“朕倒是有些不解，你族全员举族迁徙投奔不周域，为何唯独你们二人滞留此地，未曾随行？”

    此话落下，阿豹与小晶相视对望，眼底皆是一片苦涩。

    小晶惨然一笑，声音哽咽：“我父亲是金晶族高层长老，而阿豹只是族中身份最低的矿奴。

    我们私自相恋，却始终得不到族人认可，我父亲更是强硬阻拦，绝不允许我与他在一起……”

    “所以，你们便索性私奔出逃，隐居在此？”

    莫凡瞬间洞悉前因后果，心中了然。

    他早已看出二人身份悬殊、境遇曲折，却没想到竟是这般世俗纠葛且颇具狗血的情爱故事，妥妥的宗门千金与底层少年的坎坷情缘。

    不过绝境相守，难能可贵。

    阿豹抬起头，眼底满是颓然疲惫，却依旧藏着一丝倔强不屈，死死盯着莫凡：“大帝金口玉言，还请恪守诺言，放我与小晶安稳离去。”

    “放心。”

    莫凡淡淡颔首，笑意从容：“朕一言九鼎，既说饶你们性命，便绝不会食言。”

    他目光落回楚楚可怜的小晶身上，轻轻一笑，打趣道：“你这夫君，甘愿背负骂名护你周全，是个值得托付的，往后可要好生珍惜。”

    言罢，莫凡不再多留，携小白身形一晃，悄无声息破开洞府虚空，转瞬离去，只留下方一对历经生死的恋人相拥而泣，劫后余生。

    脱离洞府秘境，遁至长空之上，莫凡侧头看向身侧的小白，含笑问道：“现在，你还觉得朕方才手段残忍吗？”

    小白眼珠灵动一转，似有所悟：“主人刚刚是故意为之？是想借着施压胁迫，让这位女修看清，自己在那阿豹心中，重于族群、重于一切？”

    “总算反应过来了。”

    莫凡笑着点头。

    “可是……这般折腾，真的有必要吗？”

    小白满脸困惑，依旧不解其中深意。

    “你啊，太过死板。”

    莫凡轻笑摇头，目光悠远：“修行一世，杀伐争锋、谋夺大业皆是常态，并非万事都要带着极强的功利目的。

    偶尔率性而为，成人之美，见证一段真情羁绊，反倒能润泽心境、圆满道心。”

    “在朕看来，成全一场乱世情爱，本就是一件趣事。”

    小白似懂非懂，轻轻点头，不再多问。

    莫凡随即取出传音玉符，隔空联络云柔，将北山域两大古族覆灭