“传！巴塞丽莎的鸡蛋！”4

    “巴塞丽莎的鸡蛋！”

    “鸡蛋！”

    为了展现东帝国的皇家威仪，平时我都是自己去鸡窝里捡鸡蛋的，今天也改为三个宦官为我传递，洗干净并煮熟的鸡蛋被摆在垫上细绒布的篮子里，第一个宦官交给第二个宦官，第二个宦官交给第三个宦官，最后才有第三个宦官捧到我面前。2

    我指了个珠圆玉润的蛋，旁边一位侍酒的仆人赶紧拈起那枚蛋，呈到我面前的餐盘里，我拿起专用的银汤勺敲碎蛋壳，心不在焉的剥开青色的蛋壳，底下嫩滑的蛋白还冒着热气。

    不同于饮食精致的希腊人，拉丁人喜欢吃牛肉，他们会把宝贵的牧场用来养殖牛群，这倒没什么大不了的，希腊农民也会这么做，可我们用苜蓿和杂草喂养牯牛，为牛设置棚屋，是为了让牯牛拉动铁犁耕地。

    宰杀宝贵的牯牛用来吃，这种奢侈的做派即使是我都做不出来，要知道牛是会和人抢耕地的，还要占用时间去割牧草，如果只是养来吃而不是用于耕种，这显然是亏本的。

    因此只有大户人家才会偶尔吃一些牛肉，我们这些小门小户的，平日最多吃点猪肉和羊肉，故而我在吃鸡蛋的时候，眼睛还望着亲家自己带来的风干牛肉，用小刀切成一片片，放进奶油浓汤里。

    亚该亚公国的宾客害怕我会在食物里下毒，饮用的酒都是自带的，食物也只肯吃一些大锅中的汤、烤肉之类不容易被下毒的菜，因为有很多人当着他们的面取用过这些菜色，如果食物中下了毒，那我们会死更多的人。

    但热那亚人和威尼斯人都在开怀畅饮，被派到摩里亚来的都是爹不疼娘不爱的小角色，真正的大家族主脉要么都在国内坐镇，要么就在黑海、叙利亚和埃及赚着大钱，丢到摩里亚这个准战区的都是些死了也无妨的小角色。

    虽说两个共和国的新一代掌舵人必然会从这些后浪中产生，可这些后浪毕竟还只是后浪，也都穷怕了，个体户小商人的出身让两个共和国的使节团成员凑在各自的遮阳棚里大快朵颐。对于他们来说，免费的午餐就算有食物中毒的风险，依然要吃到肚皮溜圆才肯罢休。1

    而共和国的雇佣兵护卫更是生冷不忌，又不是赛里斯首都那种骗军饷的京营兵，商业共和国雇佣的意大利佣兵是要跟着舰队满地中海跑的，不仅要对付海盗和山贼，有时还会被卷入商站所处地区的战争。即使只是参与意大利本土那种排兵布阵，靠人数和部署将对手逼和的战斗，那也得扛着几十磅的盔甲武器站上一天，没点力气是吃不了这碗饭的，摸鱼也得有个好身体。3

    而健康的身体，是摸鱼的本钱。

    至于我带来的灰牲口和城防营军官，平日马肉吃太多，现在听到马嘶就吐，正铆足了劲吃奶油浓汤蘸黑面包呢，还有放在橄榄油中炖煮的大块鱼肉和海贝。

    瓦良格卫队的高级军官聚在一起吃着海鲜，伊万就差把头都埋进碗里，鼻梁上，嘴角上全是油。

    摩里亚的主要经济作物是橄榄油和葡萄酒，低价的麦子反而依赖进口，又是四面环海，只有科林斯地峡与伯罗奔尼撒半岛连接，因此海产也很便宜，婚礼的出资人可是我，我当然要顾虑到命悬一线的帝国国库，所以能用本地供货商提供的廉价食材，我才不会去进口贵的要死的牛肉、天鹅和鳗鱼。

    自费包养了两个厨子的表哥，倒是正在对着自己瓷碗里的天鹅肉和鳗鱼冻愉快的挥舞刀叉。

    ——这是他纵横君堡情场的不二法门，对年少无知的女孩说一番花言巧语，再用昂贵的马车拉着兜两圈，公船私用，送到两人到在姆诺斯岛上的别墅……1

    赛里斯瓷器和银质餐具摆好的法国和意大利大餐早已在海景阳台上等候佳人，基本上十个姑娘里有九个就当场骑上去了。1

    闹腾的婚礼持续到了中午，马上就要拜高堂，不对，交换戒指了，这时我才打起了精神，因为只要这个步骤结束，卡特里娜就是我们巴列奥略家的人啦。1

    只要等到老森图里诺一死，就是卡特里娜女大公与托马斯专制公共同治理亚该亚，而我的弟弟又同时是我的封臣，这片丢失两百年的土地将又一次回到鹰旗之下！1

    收了我两箱蜂蜜酒的雅典大主教姗姗来迟，他用手沾着圣水，洒在两名新人头上：“在上帝的见证下，这对新人将要结尾夫妻。托马斯·巴列奥略，你是否愿意娶这位女子为你的妻子，关心她，照顾她，不论贫穷或是富有，低贱或是显赫，都对她不离不弃？”

    托马斯咽了口唾沫，先是偷瞟了我一眼，又看着自己的新娘，答道：“我愿意。”

    我的心脏提到了嗓子眼，这对准夫妇按照正教的惯例，相互握住右手，只等交换誓言和冠冕，这段婚姻就将生效。

    不费一兵一卒就能拿下半个摩里亚，拿下摩里亚作为反抗奥斯曼的本钱是帝国唯一的出路，这笔买卖谁要给我搅黄了，我就诛他九族！

    大主教又问道：“卡特里娜·扎卡里亚，你是否愿意嫁给托马斯·巴列奥略，帮助他，支持他，不