“主公，”郭嘉等人撑着茅草做的伞，上前把狼狈的曹操搀扶起来。

    又有几支羽箭飞进来，均被郭嘉的茅草伞挡住了。

    原来那伞顶上的枯草捆扎的颇为密实，羽箭只是扎在了上面，却没有扎透，正好起到了防箭的效果。

    “这是何人所制？”曹操见这伞做的颇为精巧，不由大感兴趣。

    “此乃刘子扬所赠，没想到竟然派上了用场，”郭嘉道。

    曹操素知，刘晔对这些奇技淫巧之事颇为在行，不由道:“不知子扬这种伞，能否给每一个军兵配备。”

    如果把弓箭想成是下雨，那么防止下雨的方式自然是打伞了。

    “走，带我去见子扬，”曹操都有点急不可耐。

    几人来到大帐之外。

    只见曹军早已被这突如其来的箭雨射的手忙脚乱，四处奔逃，纷纷找地方躲避。

    可袁军是在居高临下，所以羽箭射过来又准又疾，一时间找不到地方躲避的曹军，只能活活被射死。

    不过一炷香的工夫，曹氏军卒已有数千人中箭，伤亡人数都快赶上这几的总和了。

    曹操看了心痛不已，行进路上的时候，想亲手救一个腿上中了箭，正在往隐蔽处爬的军卒。

    爱护每一个普通军士，是一个优秀统帅都应做到的事。

    可是曹操刚刚迈出脚步，伸出手，陡然间一只羽箭飞过来，正扎在那军士后心。

    “多谢……司空……”

    那军士虽然只能活过几个呼吸了，但是依然口中流着鲜血，感谢曹操向他伸出的援助之手。

    可惜只出这几个字之后，便脑袋一垂，气绝身亡。

    曹操气的咬牙切齿，与郭嘉共打着一把伞，来到刘晔的营帐。

    刘晔乃是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代，他年少成名，汝南许劭称其为有王佐之才。

    不过身为皇室宗亲的刘晔，见到汉室衰微，却不想拥兵，于是被曹操征辟为司空仓曹掾，颇受曹操信任。

    这刘晔营帐所选的位置较低，正巧是对面弓箭的射击死角，所以羽箭并没有飞进来。

    当曹操一众人进帐的时候，发现刘晔正跪坐在地下，聚精会神的摆弄身前案上一个巴掌大的车，以至于进来人都没有打扰到他。

    “子扬，你这是何物……”曹操忍不住问道。

    刘晔本以为是仆从进来了，一听声音竟然是曹操，于是连忙拿着那车站起来，躬身道：“参见司空，此物为在下闲来无事所制。

    如今袁军箭如飞蝗，在下琢磨，或许用此车破之。”

    “这不是抛石车么？”曹操看着刘晔手里的车，问道。

    抛石车在华夏古代的战国时代已经出现，不过是纯利用人力驱动。

    那是用人力在远离投石器的地方一齐牵拉连在横杆上的炮梢，炮梢架在木架上，一端用绳索栓住容纳石弹的皮套，另一端系以许多条绳索让人力拉拽，而将石弹抛出。

    只是这种抛石车抛射的距离又近，还没有多少准头，所以在城池攻防战时使用的并不多。

    曹操不由诧异的看着刘晔，照现在这情形，抛石车根本就抛不到袁军楼橹那里去，琢磨来也无用啊。

    “这正是抛石车，”刘晔拿着那巴掌大的模型道：“不过在下稍稍做了改变，正想拿去请司空看看。”

    他着，将车放在案上。

    又取了一粒拇指肚大的石子放在车上，用手轻轻一压，松手，石子立即划了一条抛物线飞了出去。

    原来刘晔在车上装了牛筋，借助牛筋的弹力，射程自然比全凭人力远了许多。

    如此一来，用这种改造之后的抛石车攻击对方的楼橹便成为可能。

    曹操看的眼前一亮，早已将来意，让刘晔造伞抛诸脑后，他欣喜的命令道：“没想到此物如此精巧。

    传令下去，由子扬亲自督造这种抛石车，越多越好。

    若真能用此车破袁军之楼橹，我当为子扬记上一功。”

    “为朝廷效力，乃在下做臣子之本分，司空不必放在心上，”刘晔诚心诚意的道。

    ……

    军令如山，曹操亲自下令，所有属官全都在刘晔的指挥下运转了起来。

    有的派人去取牛筋，有的伐木做支架。

    日夜赶工下，不过三五便做了百十几台抛石车。

    这些的箭雨不再像从前那样漫滥射，而是改成了定点狙击。

    不过曹军也做了许多防护用具，譬如茅草伞盖