，聊的是夜场、提成、哪个大哥又换了新车。啤酒瓶盖“砰砰”地打开，她们拎着瓶子对口就吹，划拳行令的声音比旁边男人那桌还响。陈秋铭甚至瞥见一个女孩挽起袖子露出的手腕上，纹着一朵妖艳的玫瑰，另一个女孩低头时，后颈露出一小段诡异的纹身图案。

    她们似乎对这位被老板格外敬重的“陈老师”既有点好奇，又有点疏离，客气地敬了他一杯酒后，便又沉浸在自己的世界里嬉笑怒骂。陈秋铭完全插不进话，只能默默地吃着眼前的菜，感觉自己和这个环境格格不入。

    看着她们，陈秋铭的脑海里却不自觉地浮现出龙城大学那些学生的面孔：金叶子在班会上认真发言的样子，郑燚在培训时一丝不苟的神情，甚至颜心心、时丽雯她们叽叽喳喳讨论功课的样子……同样是青春年华，却仿佛生活在两个截然不同的世界。他心中不禁感慨万千，暗自摇了摇头：“知识改变命运，老话果然没错。不同的选择，真的就是不同的人生轨迹。”这并非居高临下的评判，而是一种带着些许惋惜和庆幸的复杂情绪。

    小豪虽然忙着应酬，但眼观六路，很快注意到了陈秋铭在这桌的尴尬处境。他赶紧走过来，拍了拍陈秋铭的肩膀，笑着对那群女孩说：“你们自己吃好喝好啊！陈老师我得借走了，我爸那边非得找他喝两杯！”

    说完，不由分说地把陈秋铭拉到了主家亲友这一桌，安排他坐在了自己父亲老任旁边。这一桌都是长辈和至亲，气氛顿时变得完全不同。家常菜的味道，温和的谈话声，让陈秋铭瞬间自在了许多。

    老任给陈秋铭斟上一杯酒，笑呵呵地说：“秋铭啊，别跟那帮小丫头一般见识，她们呐，野惯了。来，咱爷俩喝一个！小豪这孩子，能有今天，多亏了你当年没少提点他！”

    陈秋铭连忙举杯：“任叔您太客气了，是小豪自己争气，肯干，脑子也活络。”

    两人边喝边聊，从过去的工作聊到现在的经济形势，从家庭教育聊到社会百态。老任虽然退休了，但看问题依然透彻，和陈秋铭很有共同语言。坐在长辈和熟悉的人中间，陈秋铭终于找到了舒服的节奏，这顿饭也吃得越发有滋味。

    午餐过后，小豪把陈秋铭请到公司楼上的休息室。“哥，你在这歇会儿，看看电视，喝点茶。晚上别安排事儿，咱哥几个好好聚聚，我约了大宇、新仔、阿南他们了。”

    “好啊！”陈秋铭欣然答应，“确实好久没见他们了，挺想的。”

    傍晚时分，华灯初上，新州的夜生活开始苏醒。小豪开车载着陈秋铭，来到新州市最高档的海鲜饭店之一——“老司机饭店”。名字起得调侃，但装修极其气派，门口停满了豪车。

    推开一个名为“帝王厅”的大包间门，里面已经是一片欢声笑语。三个男人闻声转过头，立刻兴奋地叫嚷起来。

    “铭哥！”

    “我靠！真是铭哥！”

    “想死你了！”

    大宇、新仔、阿南三人立刻围了上来，和陈秋铭用力地拥抱、捶打着肩膀，激动之情溢于言表。大宇还是那么膀大腰圆，声如洪钟；新仔戴着金丝眼镜，显得精明干练；阿南则瘦削一些，眼神里透着机敏。

    “可以啊兄弟们，一个个红光满面的，看来日子都过得挺滋润！”陈秋铭笑着打量他们。

    落座后，精致的海鲜大餐流水般端上桌，龙虾、帝王蟹、象拔蚌……琳琅满目。酒杯一次次斟满，话题也迅速打开。

    新仔推了推眼镜，笑着说：“陈老师到底是为人师表了，看着更稳重了，但风采不减当年啊！”

    陈秋铭端起酒杯，感慨道：“衣不如新，人不如故。在外面漂久了，还是觉得跟老兄弟在一起最舒服，不用端着，不用藏着。”

    几杯酒下肚，话匣子也打开了。陈秋铭谈起离开新州后的感受：“说实话，刚离开那会儿，确实有点失落。想想过去在这边，大小也是个侦查员，出去检查工作，哪个单位不是客客气气、前呼后拥的？感觉挺体面，挺气派。”

    他顿了顿，语气带上了一丝自嘲和凉意：“但这一走啊，才真正体会到什么叫人走茶凉。前不久，学校那边需要我过去的一份证明材料，得从这边原单位寄过去。我想着这事简单，就找了个以前关系还挺不错的同事，就是原来给那个‘猪主任’开车的那个小衣，你们还记得吧？我觉得这点小忙他肯定会帮。”

    桌上的人都点头，表示记得那人。

    “他倒是给寄了。”陈秋铭喝了一口酒，摇了摇头，“结果呢？你们猜怎么着？寄了个到付件。”

    “到付？”阿南愣了一下，“十几二十块钱的事儿？”

    “是啊，”陈秋铭笑了笑，那笑容里有些复杂的东西，“说实话，哥们真不差那十几块钱。他就算不寄到付，我收到后也肯定会把邮费转给他，这是人情世故。但他就这么急吼吼地寄了个到付过来……这感觉，真是……一言难尽。好像生怕跟我再扯上一点关系，生怕吃一点亏。”

    大宇闻言，猛地一拍桌子，震得盘子一跳：“哈哈！就这点出息！铭