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    把心里的刺挑开。沈默便“语重心长，的对张居正丝“与其操心那此有的没的，不如咱们今计合计，怎么把诲叩而的事情搞好。让监生们有所收获。”

    “还有两个月就乡试了，现在才弄，岂不是晚了点。”张居正摇头道：“而且高肃卿也不会让你动他的心肝宝贝的。”

    “国子监里又不是只有那些个选贡生。”沈默笑笑道：“还有那些恩贡、例贡，这些人可不是高大人的宝贝吧。”

    何止不是宝贝，简直是高拱眼里的垃圾。张居正道：“朽木不可雕也啊。拙言。”在主流观点看来，只有那些有远大前程的进士才值得投资，这些监生虽然也有做官的资格，却不过只能当个撮尔小官儿，没必要在他们身上浪费精力。

    沈默笑笑道：“就当练练手吧，一上来拿好苗子开刀，有什么闪失我们可担待不起。”

    张居正想想也是，便不再反对。了，只见他一脸的喜色，便知道发生了好事情。

    也许是感觉这样不太庄重，高拱尽力将表情严肃起来，面对着二位迎出来的下属道：“江南，你来一下。”

    “是。”沈默不理会张居正促狭的目光，跟着高拱进了他的公房。

    高拱将官帽搁在桌上，一面动手解开官袍，一面道：“衣冠楚楚了一上午，可把我热坏了，失礼了，失礼了。”说着便将官服除下。往椅子上一扔。仅穿着白纱中单，拿起毛巾，在脸盆里浸了浸，大把大把的擦起了脸。

    舒服够了。他才把毛巾搁下，看看沈默道：“快坐啊，我们北方人不像你们南方人那么多讲究，怎么舒服怎么来。”

    沈默笑笑道：“热起来可不分南方北方，公子王孙也难免光着膀。

    “哈哈”就是这个道理，那些个南方人还总笑话我粗鲁，我看他们是不食人间烟火才是。”高拱坐在沈默身边，拿起大蒲扇。一边呼嗒嗒的扇着风，一边打量着沈默道：“江南，你不凡啊。

    “大人这话什么意思？”沈默失笑道：“下官小鼻子小眼小模样，哪里看着不凡了。”

    “今天的朝会上，真让你给说着了。”高拱道：“果然是先赢的后输，先输的后赢！”

    “哦？”沈默问道：“那是谁先赢的呢？”

    “听我给你慢慢道来”高拱的思绪，回到了今日早晨的朝堂

    玉熙宫的大殿上，严嵩徐阶分列左右，引领着六部九卿，几十位四品以上官员。向着北边的龙椅跪了下来，山呼“万岁、万岁、万万岁…”

    三叩九拜之后，一身大红蟒衣、满头苍苍白发的司礼大挡李芳，高声道：“平身。”

    官员们便起身归位，只有严嵩与方钝两人。有绣墩可坐，其余人只能各自站好。就连徐阁老也不例外。

    待众人站定之后，李芳将目光投向了大殿右侧靠的黄色纱幔，所有人的目光也都偷偷望向那纱幔。

    过了一会儿，纱幔后传来一声悠扬的玉磐声，李芳便高声道；“陛下有旨，有事早奏，无事散朝！”

    大家好容易才逮着嘉靖一会，哪能这就让他跑了，吏部尚书吴鹏忙不迭出列道：“启奏陛下，臣有事。”

    “锁…”一声磐响，李芳便道：“讲。”

    “遵旨。”吴鹏道：“微臣查阅百官花名册，察刑部尚书何鳌，已连续病休一年有余，致使一部尚书等于空悬。按灿巨。应当以“病老不堪用，罢其官，另选贤能任用。”

    李芳问道道：”严阁老以为如何？”这其实是代替嘉靖问的，每次都是重复一样的话，嘉靖都懒得说了。

    “回陛下。”严嵩扶着绣墩缓缓起身道：“何鳌确实是能吏，可惜这些年来缠绵病榻，一年中倒有十个月在养病，就像吴吏部说的，一部尚书近似空悬，长久以往确实不是个办法，臣也建议，让行部堂荣休致仕。至于刑部尚书一职，还是另外选贤吧。”

    听完严嵩的话，李芳又问徐阶道：“徐阁老，你怎么看？”

    徐阶赶紧拱手道：“回陛下，臣以为，吴部堂说的对，严阁老说的更对，这刑部尚书一职，确实应该重新考虑人选了。”何鳌退休，本来就是理所应当的事儿，就连他本人，也递了好几次退休折子，只不过皇帝一直挽留罢了。

    见三位重臣异口同声，李芳又扫视其余的官员，问道：“诸位大人以为如何？”众人都不表态，李芳便不再看他们。把目光投向了纱幔。

    过了一会儿，便听“锁。地一声磐响，李芳立刻拖长音道：“准奏！”

    至于继任的人选，惯例由首辅推荐，严嵩果然“举贤不避亲。的，，刚部二把手。左侍郎再宾继“徐阁老，你可有人选？”李芳轻声问道。

    徐阶有样学样道：“回禀陛下，臣推