透木条，那些白莲教徒便被关在当中，必须无时无刻都保持立正的姿态，像木偶似地一动不动，而且不能打瞌睡，因为身体稍微动弹一下，钉尖就刺入皮肉，疼痛难耐，沈默只是看看，便觉着毛骨悚然了
一看到年永康和一今年轻高官进来，几个笼子里的白莲教徒纷纷哀求道：“放了我们吧，实在站不住了”
“他们已经在里面关了两天。”年永康小声禀报道：“全都熬垮了，问什么说什么。”沈默估计自己在里面，半天都坚持不了。撇撇嘴，表示一下惊奇。
便听年永康沉声对那些白莲教徒道：“我家大人前来问话，你们的机会来了，如果谁的回答又好又准确，就能转到普通牢房，等证明确实有用后。将会得到大人的特赦。”
四个白莲教徒，登时将目光汇集到沈默身上，沈默微笑着点点头道：“是的，不仅是特赦，本官还会安排他去江南，给他一个全新的身份，让他在人间天空重新开始。”
在这个”宁为长江犬，不为黄河人，的年代，沈默这个承诺。无疑是谁也没法抗拒的，更不用说这些已经叛教的白莲教徒了。
年永康搬来把椅子，请沈默坐下。沈默又找他来块黑板，写下甲乙丙丁，对那四个人道：“你们从左到右，依次是甲乙丙丁，记住自己的代号。”然后又指一指那黑板道：“我开始提再，先是必答题，然后是抢答。谁答出来，便加一分。补充发言的也能加分。但敢糊弄我的，，说着目光转冷道：“直接擦掉你的代号，在笼子里关到死，吧！”
甲乙丙丁四人连忙保证，一定会好生回答。
“请听题。”沈默道：“第一个问题，你们入教多长时间了。”
四人依次回答，五到七年不等。
见沈默点点头。年永康便在每人的代号下面，画上一笔。
“干这个信使多少年了？”什么又问道。
四人依次回答，一到三年不等，便又得到一条竖线，…沈默又问了三个简单的问题，送给他们没人一个“正，字。其实等于谁都没加分，可四人看了却很受鼓舞，仿佛一定能再接再厉，战胜对手一般。
“下面进入抢答题环节。”沈默道：”这可是拉开差距的关键机会。都要把握住啊！”四人都屏息凝神，没一个说话的，唯恐听漏了一个字。
“你们谁知道，白莲密语是怎么回事儿？”沈默沉声道。
四个人沉默一会儿，然后是乙号最先道：“是萧天王“…哦不。萧芹创造的一种暗号，用来传递一些秘密信号。”
“这种方法丹的多吗？”沈默又问道。
还是乙道：“很少用到，只有最要紧的时候才用。”
“很好。”沈默赞许的点点头道：“给他加两分！”
那人便咧嘴笑起来，边上三个的心却揪起来，于是暗下决心，下次绝对不能犹豫，一定有啥说啥。
“你们以前传递过类似的暗语吗？”沈默问道。
四个人一头道：“传递过！”加一分！
“几次？”沈默的目光，渐渐凝重起来道，结果最多的送过五次，最少的这是第二次。
沈默便缓缓道：“将原先传递的暗语写下一条，便得一分。”
立刻有四个狱卒上前，端着纸笔让他们写。四人使出吃奶的力气想啊想，然后小心的从递饭的孔洞中伸出手，便开始歪歪扭扭的画起来。就干过一次，所以记得牢靠，不费劲就写下来了。
接过年永康转呈的纸张，沈默看到上面是四个图案，依次为“人脚、马、鹤鸠、麻雀。依然是一头雾水。他问那丁号道：“这是什么时候的事儿？怎么个背景？”
“就是前两天。”丁号小声道：“我去保安州传的令。”
“确切的日子。”沈默沉声道。
“腊月十三那天。
“腊月十三？”沈默还没说什么，年永康低呼一声道：“我知道是为了什么了！从那天下午开始，从临近州县，有大量可疑之人往宣府赶来，其中不少是邪教的嫌疑分子。”说着有些不好意思道：“我当时因为沈先生的缘故，没有通报官府，但一直关注着他们一十六那天，这些人都出现在十字街头，一直煽动百姓冲击法场，要不是大二二；迂到。怕是要酿成大祸了。”这时候，另一个也写完了，沈默拿过来一看，便见上面也有同一条暗语，询问得知，那人腊月十三去怀来县传令；等剩下两个也写好了，纸上同样有这条暗语，只是地点不同，但都是临近的州县。
“看来”年永康轻声道：“这是一条召集令，召集各地的教徒来宣府闹事
“嗯沈默点点头表示赞同。又道：“要想明确表述一条命令，最最简略的情况下。也要具备时间、地点、动作三要素。