“刚才多谢你们了，不然我还真不知道应该怎么脱身，”

    旅馆大厅，霍拉柯已经恢复了平日里那副平和的姿态，只已经被汗水打湿的领口与后背，显露出其刚才的窘迫。

    “任务还没有结束，应该的。”

    矮人索尔丁摆了摆手，咧着嘴颇为豪爽地回道。

    霍拉柯却只是颇为勉强地笑了笑，脸色中显露疲惫。

    “我有点累了，其他什么……等晚餐的时候再说吧。”

    “我先回房间休息了，你们可以利用这段时间去外面逛逛——虽然这里的景色还不如河谷镇。”

    故作轻松地向几人开了个玩笑，霍拉柯便告辞走上了二楼。

    站在一旁，夏南目光从那道正逐渐消失在楼梯尽头的身影上收回，神色思忖。

    瞥了一眼身旁正同样望着富商背影，严肃的车队管事。

    沉吟片刻，随后轻轻拍了拍对方的肩膀，开口问道：

    “你现在忙不忙，有没有时间，咱们……聊聊？”

    ……

    “羊绒锈钉”旅馆，一楼包厢。

    “所以你老板的主要生意其实都在纽姆，溯滨行省这边他也是第一次来？”

    夏南手里剥着一个蜜糖桔，有些意外地望着桌子对面，名为“阿福”的车队管事。

    “您真要这么说的话，倒也没错。”阿福手里同样握着一个小巧的橘子，却并没有剥开的心思，只是捏在指间盘玩，“至少从我二十多年前认识霍拉柯先生开始算起，他没有来过这里。”

    “至于更早之前……我就不知道了。”

    作为商队管事，车队里的二把手，霍拉柯手下的得力干将，阿福在年轻时候就在对方手下做事，深得这位慷慨富商的信任。

    只不过他遇见霍拉柯的时候，对方生意已经有了些起色，说不定更早之前来过这个行省也不一定。

    “可你老板不是‘金麦商会’的会员嘛，生意做得这么大，不应该吧？”

    一旁，索尔丁小心翼翼地打理着自己胡辫之上的坠饰，头也不抬地问道。

    “我们和‘金麦商会’有关系不错，但终究也只是‘会员’而已，不是什么‘理事’。”阿福非常有耐心地解释着矮人话语中的误区，“而且我们家的生意主要集中在古董和家具方面，就算需要外出查考，也有专门的鉴定师随队现场检验。”

    “在绝大多数情况下，霍拉柯先生只需要坐在自己书房里，就能够处理日常百分之九十的工作。”

    “这一次来羊角镇，不管是行程本身，还是霍拉柯先生亲自跟队的要求，都非常少见。”

    听对方这么说，夏南脸上不由露出若有所思的神色。

    关于“金麦商会”这个组织，他有所耳闻。

    知道是一个影响力颇广，势力范围涵盖“渊纱”、“攀云”、“溯滨”三个行省的大型贸易行会。

    商会标志是一株由黄金制成的饱满麦穗，体现其“金麦商会”名字的同时，也来自其商会创始人“诺克·金穗”。

    从谷物贸易起家，后逐步拓展到纺织品、矿石、木材等领域。

    其组织结构也正如同它那麦穗形状的商会标志那样，层级分明而紧密团结。

    以经营多年，关系通透的攀云行省为核心，通过在各地建立分会，收纳笼络当地的商人加强影响力，感觉像是参考了一些冒险者协会的组织形式。

    夏南当初计划着，能不能从灰谷遗迹中淘些异域物品出来卖钱的时候，就听说过这个商会的名字。

    知道河谷镇里很多店铺都与其有关，渠道密集，只有资产达到一定程度的大商人，才有资格加入其中，获得“正式会员”的身份。

    思忖间，房间内的对话继续进行着。

    “按照你的说法，霍拉柯已经很久没有亲自带队了？”

    “羊角镇上这个所谓宝石矿的价值真就这么高，足够让一位金麦商会的正式会员亲自前往考察的程度？”

    玛格丽特似是对阿福的回答感到困惑，追问道。

    “我……我也不知道先生他是怎么想的。”

    闻言，这个向来不苟言笑，面容严肃的中年男人，脸上少见地露出了一抹茫然。

    “霍拉柯先生很少和我们讨论关于宝石矿，以及他手里那枚在拍卖行买下的宝石相关的话题。”

    “我在他提出要亲自带队的时候，也问过具体原因，但先生他也没怎么回答。”

    “而且说实话……”

    阿福脸上显露出一抹犹豫。

    “我们的生意虽然涉及古董，但像宝石饰品这类，只是霍拉柯先生的个人喜好，生意方面并不深入。”

    “就算真的在这里发现一座未开采的宝石矿，以我们目前的能力，想要开发运营也不是一件容易的事情。”

    “对比可能需要付出的前期资金，预期收益完全没有在已经有成熟渠道的领域投资来得多。”

    言尽于此，阿福没有再多说