。”

    “既然把你们都带到了这个地方，回去，当然也要一起。”

    说完，也不等对方回话，目光望向桌边的夏南三人，神色诚恳。

    “几位，现在情况有变，我没有要求几位必须要做什么的权力，但……至少看在金币的面子上，如果羊角镇里真的出现了什么情况，还请尽量告知于我，这样我们也好提前做些准备。”

    清楚地知道越到这种时刻，便越需要依赖队伍中这几位职业者，霍拉柯把自己的态度摆得很低，完全没有因为他是雇佣者就随意施压。

    在这种情况下，别说本就是护送委托承接人的玛格丽特和索尔丁，就连只是搭个“顺风车”的夏南，都不介意在力所能及的情况下拉对方一把。

    餐桌之上，几人并没有讨论太长时间。

    其中肩上担子最大，需要处理事务最多的车队管事阿福，更只是胡乱往嘴里塞了几口东西，便快步离开做事去了。

    夏南则打算和早上一样，在镇子里逛一逛，看能不能有所发现。

    感知能力出众的他，当然得尽可能发挥自己的优势，在镇上多走走，多和居民们聊聊天，总归能有所收获。

    黑木小队的二人在从夏南口中得知羊角镇内诡异情况之后，自然不可能无动于衷。

    玛格丽特计划着跟夏南一起去镇上打探情报，作为一个冒险者小队的队长，从业多年，几乎可以说是在鱼龙混杂的酒馆中长大，上到王国贵族，下到路边乞丐，什么人都见过，口才方面不说有多出色，至少也不会像夏南这样几句话就把话头聊死。

    补上了他最后一块短板。

    而矮人索尔丁则被留在旅馆，负责保护霍拉柯。

    ……

    ……

    上午时分，和煦阳光洒落在繁忙的街道上，柔和清风裹挟着喧嚣声划过脸颊。

    小麦色的皮肤在阳光映照下显露出健康的色泽，编束整齐的暗金发辫随身体移动轻轻摆荡。

    玛格丽特一只手搭在腰间的剑柄之上，剑士所特有的凌厉视线在周围来往的人群中扫过。

    眼角余光，却下意识落在身前那道深邃漆黑的背影之上。

    从父亲手中接过黑木小队队长之后已经过了很多年，眼下主动将行动的主导权交出去之后，她显得有些不适应，甚至表现得都有些过于带入。

    仿佛真就只是一个普通的冒险者小队队员，在离开旅馆之后，甚至连两人要去哪里，具体应该找谁打探情报都没有多问，只是跟在这位曾经拯救了他们黑木小队，实力出众却又极为年轻的青年身后。

    而夏南……他自有去处。

    并非人头攒动，聚集有大量小贩商铺的贸易街道；也不是常年聚集有大量搬运力工，消息灵通的驿站。

    而是一路朝着小镇外围走去。

    约莫又过了二十分钟的时间。

    伴随着路上的行人愈发稀少，街道两边的建筑不再密集，隐约能看到后方平原广阔的田野。

    一座小小的橘园，映入了两人的眼帘。

    表面斑驳的低矮石墙环绕两边，空气中浸染着一种橘叶微苦与果肉甜蜜的清冽芬芳。

    并不算如何高大的橘树以严谨的秩序排列成行，一眼就能望到橘园尽头的矮墙；每一株果树都经过精心修剪，枝叶繁茂而不显杂乱。

    深绿色的叶片质地坚韧，表面像是被涂上了一层油蜡，透过枝叶缝隙间漏下的阳光，折射出点点微弱光晕；沉甸甸的橘红果实压弯了枝条，就像是一盏盏滚圆的灯笼，在叶片映照下格外显眼。

    这座橘园，是夏南早上晨练回来时候发现的，察觉到园中橘树近期人为修剪的痕迹，便也就记在了心里。

    回忆起之前从酒馆老板口中得知，羊角镇上的蜜糖桔作为当地特产，镇上各个商铺都有备货，渠道广泛。

    想着如果想要打听情报，这处橘园的管理人员或许会是一个不错的对象。

    眼下便过来碰碰运气，看能不能有所收获。

    并没有跑空。

    不同于之前天蒙蒙亮时候的安静死寂，两人才刚刚走进园子里，便听到了剪刀摩擦相交的清脆声响。

    目光顺着声音传来的方向望去，只见一个二十出头，打扮质朴的年轻女孩，正踮着脚，在一株茂盛橘树下忙碌着。

    一条褪了色的黛蓝头巾包裹着她的脑袋，只在额前和耳畔露出几缕深褐色，被汗水濡湿，贴在皮肤上的发丝；脸颊两侧泛着健康的红晕，皮肤算不上白皙，却透着一股土地与劳作所赋予的，踏实的光泽。

    穿着一身由粗亚麻布缝制而成的旧裙子，少女此刻正全神贯注在手中活计之上，左臂挎着个用于放置工具的小篮子，能看到清晰薄茧的右手则握着剪刀，在“咔擦”声中精准而娴熟地剔除掉橘树上一些干枯或者过于拥挤的细枝，动作流畅，像是已经重复过千万遍。

    听到身后传来没有掩盖的脚步声，少女握着剪刀，匆匆忙转过身。

    视线在两人身上的护