“是啊。”

    霍拉柯点了点头，语气平静却又坚定。

    “现在就等什么时候能把路上需要的补给准备好了。”

    听对方都这么说了，酒馆老板的神色中也带上了一些遗憾。

    “那可真是太可惜了！我还以为您会在镇上多待几天呢！”

    说着，他忽地顿了一顿，像是突然想到了什么，同时一双眼睛紧紧盯着前方的霍拉柯，注视对方的表情变化。

    “说起来，霍拉柯先生，您这么快走，会不会有些遗憾？”

    “您昨天刚来时候向我打听的东西，我今天早上正好收到了一些消息，要不……您再等一等？或许会有意想不到的收获。”

    闻言，霍拉柯不由一愣。

    他当然知道自己当时向对方打探的是什么。

    昨天刚刚来到羊角镇的时候，他可还没有在夏南的帮助下脱离精神魅惑效果，想要的，自然也只有一样东西——

    粉彩宝石！

    只不过，当时面对他的询问，哪怕许以丰厚报酬，旅馆老板也依旧表现得非常不耐烦，就差没把自己赶出去了。

    为什么又在现在这个时候，自己都已经脱离控制，决定离镇了，才又说这种话。

    他的眉头下意识蹙起，眼中闪过一抹不易察觉的警惕，朝着对方轻轻摇了摇头。

    “不了，谢谢您的好意。”

    “之前说的报酬，我等会儿会让商队管事交给您，但行程已定，不便再更改，所以……也请您理解。”

    见他如此果断利落的拒绝，酒馆老板那张洋溢着友善笑容的脸庞不由僵硬一瞬，随即很快又恢复自然。

    他干笑两声，从桌边站起。

    “明白，明白，生意要紧嘛！”

    “那就我不再打扰您了，祝您一路顺风！”

    酒馆老板转身走回吧台，一如之前那样，拿起一个酒杯，用毛巾擦拭起来。

    指节却因为过于用力而明显泛白。

    背对着两人的眼神随之下沉，仿佛能瞥见其中流淌而过的无数思绪。

    又过了一会儿，等到坐在大厅角落的两人不再关注自己，才招手叫过来一个侍者，让他代替自己看守柜台。

    然后脚步急促，匆匆忙走出了旅馆。

    ……

    ……

    与此同时，橘园。

    “那天冬天特别冷，果园的收成也不好，我发了高烧，躺在床上连眼睛都睁不开。”

    站在夏南和玛格丽特身前，衣着朴素的少女回忆着她那个至今难以忘怀的雪夜。

    “爸爸妈妈都快要急疯了。”

    “那个时候，摩恩爷爷还不像现在这样……看起来总是很累的样子。那天晚上，他听说之后，连厚袍子都没来得及披，就提着灯深一脚浅一脚地跑到了我家。”

    “听父亲说，那天他听到敲门声打开房门的时候，摩恩爷爷的胡子上都凝出了冰渣。”

    “他跪在我的床边，向万物之母祈祷了整整一夜……当然，也可能没有这么长时间，毕竟他是一位强大而让人尊敬的牧师，可能只是挥了挥法杖。”

    “总之，到了天亮的时候，我的热病奇迹般消退了，可摩恩爷爷还不放心，他说……”

    少女模仿着老牧师那沉稳而坚定的语气。

    “土地的病根没了，但苗子还弱，需要用最好的养分滋润才行。”

    “然后，您猜怎么着？”

    少女的眼中闪着光。

    “他冒着还没停的风雪，一个人走到这片被冻得硬邦邦的橘园里，找到了那棵曾经最为壮硕，当时却已经快要枯死的橘树，用他那柄随身携带的匕首，小心翼翼地切下了一根最为健壮的枝条。”

    “他当时是这么说的，‘把这根枝子，接到你家那株最精神的树上去，它的生命就会流过这接穗，如同万物之母的恩惠抚过孩子的身体。’”

    “‘从此，这树便与你孩子的生命相连，病害永去。’”

    “第二年，这根嫁接的枝条活了，结出的橘子格外香甜，我的病也再没有复发过，原本瘦弱的身体一年比一年结实。”

    阳光洒落在少女沁着汗水的红润脸庞上，笑容比蜜糖桔更加甜美。

    她转过身，轻轻抚摸着橘树粗糙的树皮，动作温柔仿佛触碰亲人的手臂。

    “摩恩爷爷说，这不是什么魔法，是生命循环的道理。”

    “我听不太懂，但他为了我这么一个普普通通的农家孩子，愿意冒着风雪趁夜赶来……镇上的人都说，他是一个真正把教义种在心上，落于实际行动中的好人，一位真正值得尊敬的先生。”

    明媚温暖的阳光透过枝叶中的缝隙落在少女身上，随风摇曳的斑驳光影，像是为那位在广场匆匆一睹的老人镀上了一层耀眼的金边。

    ——一个不惜自身，践行教义的纯粹圣徒。

    这一刻，夏南甚至因为自己之前将粉彩宝石的流传和摩恩牧师联系在一起