这一下事出突然，在坐的人差不多都被吓了一跳，十几只眼睛齐刷刷地看向吕世杰。√

    而骆宾如的表情却并不如何吃惊，好像早料到他会这样做似的。

    当下嘴角轻轻一挑，便打着圆场道：“王爷勿惊，这吕通判向来不善饮酒，今日有幸见到王爷，想是心中欢喜便多喝了几杯，恐怕这会儿已经醉了。还请王爷大人有大量，千万莫要怪罪于他。”

    他说着便向旁边两个负责斟酒的丫鬟叫道：“你们还愣着干什么？快些将吕通判搀到客房去歇息，再熬些醒酒汤伺候着。”

    吕世杰鼻中一哼道：“不必麻烦了，恐怕醉的不是下官，而是府台大人你吧？”

    骆宾如闻言不怒反笑道：“哦，吕通判此话怎讲啊？本府倒要请教。”

    吕世杰迎着对方冰冷的目光道：“呵呵，府台大人自然心知肚明，何须下官明言？”

    “本府怎知你为何在此胡言乱语？”骆宾如双手一摊，接着冷笑道：“哼哼，吕通判，你既然没有喝醉，却无故在王爷面前如此放肆，还出言不逊，顶撞上司，究竟是何居心？”

    吕世杰凛然不惧，霍然站起身来，先向澜修躬身抱了抱拳，接着眼睛又瞪向骆宾如道：“下官对王爷并无丝毫不敬之意，然则却想问问府台大人，方才那番提议究竟是何居心？”

    骆宾如似乎就在等对方问出这句话来，当即又嘿然冷笑道：“哦，原来是为这个。哼，吕通判这话未免令人惊骇。本府只是一片诚意，思虑着为王爷建座宅邸罢了，一来这是朝廷礼制所订，二来也可让王爷住得舒适些，以表我洪州官民敬仰之意，‘居心’二字却从何说起？吕通判莫要以小人之心度君子之腹。”

    旁边几个同僚也都跟着帮腔，有的劝他赶快坐下，有的让他别再胡言乱语，有的则指着鼻子直斥其非。

    吕世杰充耳不闻，面色冷峻的盯着对方道：“好一句‘以小人之心度君子之腹’，好一个‘朝廷礼制所订’。照这般说，下官倒真要请教，这朝廷礼制究竟是如何规定的，难道府台大人糊涂了？”

    他顿了顿，根本不等骆宾如回答，便大声说道：“按我大周礼制，凡朝廷赐爵者，无论王侯公卿，如欲兴建府宅，需首先报请圣上赐准，再将用地及图样由工部审核，其后方可营造，且所需费用均从其俸禄中支取。而府台大人方才却说由本地府库出资为王爷修宅邸，更不提上奏朝廷一事，敢问此议是要陷王爷以违制之罪，还是另有所图呢？”

    这几句话尽管疾言厉色，咄咄逼人，但却说得有理有据，旁边那几个同僚登时便哑口无言了。

    没想到那骆宾如听了，非但没有恼羞成怒，脸上甚至连一丝变化都没有，让人不得不佩服这家伙的城府和涵养。

    只见他微微一笑，回答道：“若以朝廷礼制明文来看，吕通判之言自然半点也不错，但是……你只知其一不知其二，本府可是遵照皇上的口谕才有此提议，怎么会陷王爷以违制之罪？哼，这可真是笑话！”

    “皇上的旨意？”

    “正是，之前在驿馆迎候王爷时，杜佥事口传的上谕说得清清楚楚……圣意是让‘王爷在我洪州多多颐养，莫再辛劳’，‘所需用度不足，除年俸外，由地方酌情支应，不可怠慢’，想必在座的都已记在心里，难道唯独吕通判你一个人塞住耳朵不成？又或者吕通判当时神游天外，什么都没听到？”

    “……”

    这次轮到吕世杰语塞了，尽管杜川口述的谕旨表面上是宣给骆宾如一个人的，但实际上当时在场的所有人都听到了。

    这几句不光有，而且还是谕旨的原话，虽说明明觉得不妥，但一时间却又找不到理由来反驳。

    骆宾如见他张口结舌的样子，不禁面露得意之色，笑了笑又接着道：“我等身为朝廷命官，食君之禄，忠君之事，岂有不尊皇命的道理？王爷有大功于社稷，如今改封咱们洪州，却连个相宜的住处都没有，这成何体统？从我府库支应些银两修建府邸又有何不可？至于呈报圣上一事，本府自会照章办理，吕通判就无需多问了。”

    “你……你……”

    吕世杰咬了咬牙，勉强克制着自己的情绪，吁了口气说：“四年前我刚到任时，洪州城尚有三万余户丁口，每年可上缴赋税八万两，日子也算过得下去。可时至今日，全城户口已不足万数，却要负担十余万两税银，这洪州早已是民不聊生！”

    “去年、前年、再前年……每到汛期本地便暴雨成灾，上游怒沧江堤防年久失修，泛滥决口，将沿线农田全部冲毁，颗粒无收，百姓流离失所，饿殍盈路，侥幸未死者多半不惜铤而走险，落草为寇！洪州城中断粮十几日，全靠从临近州府借了一批赈灾粮，才勉强少饿死了些人……”

    他说到这里已是满面通红，胸口不停地起伏着，伸手撕扯开官袍的领口，连喘了几口气，然后才继续道：“不错，眼下府库中是有十万两库银，可那是户部拨下来用于修筑怒沧江江堤的，可这点钱实际上连修半条堤防也不够，若是再挪用去给王爷建府邸，待到今年