息国侯所呆的暖阁之中，有暖香有酒香，而我的暖阁，只有那简单的梨花木大桌，就连解渴的茶水都没有备。

    我望着窗前大片的红色海棠花，心想此等美景，若是没有酒，还当真是索然无味了。

    络腮胡子站在我的背后，盯着我的一举一动，一直到拿着作画题目的侍从走进了屋子，他这才上前，从侍从手中接下了长亭公主亲手写的绢布。

    “公主的命题是凤栖海棠，合欢夫人可以开始作画了。”络腮胡子将绢布放在我桌前。

    我杵着下巴，悠闲地看着那绢布上的篆字，心想这长亭公主还深懂我心，方才见窗前的海棠美不胜收，心想着若是题目是海棠花，便能就地取材了，谁知这题目偏巧就给遇上了。

    “你莫要忘了，作画的时长只有三炷香。”络腮胡子见我迟迟不动笔，好心地提点我起来。

    我自知他是好意，也没有说话反驳他，继续杵着下巴，看着窗外面的海棠花。如今斜阳的余晖将火红的花瓣染成了金色，当真如同着了火一样。

    “可否帮我个忙？”我侧过身子问道。

    “打个架或许我还能出力，作画这个我当真不会。”络腮胡子背着手笑道。

    他以为我是个绣花枕头，提出画技比试，不过是缓兵之计。我笑了笑自当他是故意说笑来逗我开心。

    “帮我摘些海棠花来，用臼子帮我捣碎，捣碎的花汁子帮我盛在小碗里拿来。”我拿起笔，将宽大的衣袖系在手臂上，开始勾勒起脑海之中的画面。

    络腮胡子看着我开始作画了，便如我说的一般，轻松一跃而出，踩在海棠花树上，为我一朵一朵地采摘着新鲜的红色花朵。

    三炷香过后，我停下了笔，看着帛纸上满意的颜色，我胸有成竹地将它交给了前来收画的侍从。

    在等待长亭公主评画的时候，我见络腮胡子为我捣碎的花汁子还剩下一些，于是便起身在暖阁的门口捡来了一块平整的石头，拿起笔用花汁子在上边画了一幅络腮胡子的小相。

    “谢谢你帮我采花，做花汁。”我将画好的石头递给他。

    “如今我这身上没有什么值钱的东西可以回报你，唯有这画技还说得过去，你可别嫌弃。”我见他诧异地挑着眉毛，不可置信地看着我手上的石头。

    “我有这么丑？”他缓缓地接下我手里的石头，忍俊不禁地笑出了声。

    “都怪你胡子太多了，所以我压根也看不清你的真容，只能可着你这明显的特点来画了。”我无奈地摊着手，心想，你本来就丑，这难道还怪我喽。

    络腮胡子将石头收好，与我一同等着长亭公主评画的结果。

    没过多久，有侍从来请我前去慕窈院六角方亭。我深知评画的结果已经出来了，便没有再做过多的停留，跟着那位侍从就走出了暖阁。

    络腮胡子依旧跟在我身后，怕我伺机逃跑。

    如今天色已经暗了下来，慕窈院的六角方亭周围燃满了灯火，在百花之中耀耀生辉。

    息国侯此时也从另一个暖阁之中走了过来，见我站在廊桥处，轻蔑地看了我一眼，仿佛在他心中，我已经是输给他了一般。

    我接受着他的鄙视，毕恭毕敬地朝他行了小礼，然后随着他身后走进了六角方亭之中。

    长亭公主怕有失公平，特意请来了平津城中十位有名的画师来一同评画。我与息国侯二人的画被放置在方亭中间，由木架子支撑着帛纸四周，将帛纸展开．我走过去，细细地看着息国侯那平庸无奇的画。他的画儿中规中矩，整幅画最出彩的地方也就是那只有着金色瞳仁的凤凰了，在息国侯的手中，所谓的凤析海棠，倒像是一只披着华丽凤凰皮的鸡，独立在一枝花叶上罢了，他的这种小家子气，还真符合他的性情。

    十个评画师父站在我的画前，全都是赞不绝口，慨叹画此画之人的匠心独运与鬼斧神工。我想这些评画的师父，一定是将我画的这幅图，当做了息国侯笔下的画卷，大捧特捧的阿谀奉承之时，我见到息侯的脸都变绿了。

    我装模作样地走过去，摸着下巴，带着欣赏的姿态去观赏我笔下的凤析海棠。所谓凤，是神明，也可形做女子，我将姬窈画作了凤，栖身在开满海棠花的树枝上。画这幅画的灵感还要感谢于楚姬夫人的那幅桃夭。

    画卷的中央盛开着一株绚烂的海棠，大片的红色夺目，这片红色的花朵里坐着一位少女，少女的模样与姬窈无异，画中人眼睛正看着身边的海棠花，眼角微垂，表情忧愁而柔媚，若是细看还带着点悲切。少女的身上虽然不着衣裙，但是除了脸部和双臂，其余的全部被盛开的海棠花所遮掩，尤其是胸前心间的那一朵，开的特别鲜艳，还带着阵阵海棠花的暖香味儿。

    这一阵一阵的海棠花香，还要感谢络腮胡子相助，画龙点睛的一笔，是最为重要。看着画中的长亭公主，我便能回想到第一次见到她时，她满身红斑的场景。我记得君绫说过，她身上的毒没有办法祛除，可能会带着满身的红斑过这一辈子。所以我更希望她如同这画上的人一样，