十三年前

    钺城苍宅

    内院的厢房，一个妇人正在拿着水瓢往木桶里添水，水汽热热的升腾，氤氲得整个房间如坠云雾。暖暖的水雾中，妇人转过身，偷偷地抹了把眼泪。

    “我回来啦！”一个少年从院子里跑进来，正是年幼的苍星，他的手里拿着刚从街市上买的小木剑，一边挥舞着，一边还煞有介事的“嘿——！哈——！”

    身后跟着的婢女喊着：“少主慢点！少主慢点！”

    妇人揽过进来的少年，拿出手帕为他擦拭头上的汗珠，笑道：“看看这一头汗，少主又调皮了，还不快解了衣服洗澡，厨房已经开始预备晚饭了，去迟了城主要生气的！”

    “我爹爹才不会生我的气呢！”苍星把木剑递到妇人手中，自己去解汗湿的衣衫，婢女忙上前搭手，苍星摘下脖子上佩戴的虹牙放在婢女手中，转身对添水的妇人说：“吴阿妈，前几天我看到石头哥在削一根木柴，我问他削柴火干嘛，他说想做一把木剑，要跟着吴伯修习剑术，这个我刚买的，挥起来还挺顺手，你拿回去给他吧！”说完鱼一样地滑进木桶，没在水里。

    吴阿妈踟蹰了一下，把木剑放进了怀中，笑眯眯地说：“那就谢谢星少主了。”手里拧了一根湿的布巾，走上前去。

    哗啦啦一阵水声，苍星把头露出水面，红红的脸，大口的喘着气，笑道：“不谢，石头说了，他练好剑术，长大了要保护我，就像吴伯保护爹爹一样！”吴阿妈拿着布巾的手在半空中停了停，还是像往常一样从水里捞起了苍星的胳膊，轻轻的擦洗着，嘴里念着：“好，好，石头是好孩子，是好孩子，他一定会好好保护少主的。”脸上的表情在水汽的围绕下，看不真切。

    苍宅正厅

    侍女们鱼贯而入，手里都端着精致的碗碟，美食的香气弥漫在空气之中，把人腹中的馋虫都勾得蠢蠢欲动。苍星已经换上了一件月白色的家常锦袍，坐在餐桌旁边，看着桌子上都是自己素常爱吃的菜，咧着嘴笑得很开心。

    “爹爹，娘亲和妹妹呢？怎么不来用饭？”苍星看到苍梧进来，迎上去问。

    “你娘亲带着瑾儿去你外祖母家了，要过几天才回来。”苍梧抬手抚了抚苍星的额发，坚毅的脸上有慈父的笑容。

    “哦！”苍星嘴里答应着，若有所思的眨了眨眼，随苍梧在餐桌前坐下。

    侍女们已经上完菜，只留下两人伺候布菜。

    饭毕。苍星随苍梧来到内室，每天晚饭后，苍星都会来这看一会书，这里有他父亲的藏书，宽敞的屋子，满满当当，都是纸墨的馨香。

    苍梧坐在桌前批阅城中的公文，苍星在间一格一格的翻找，终于找到一本满意的，站在那里就看了起来。两岁开始，苍梧便开始教他识字、写字，如今九岁的他，已经能看懂他父亲的大多数藏书了，只有些古奥的典籍，还需要让他父亲的讲解。

    “城主。”外间传来了吴总管的声音。

    “嗯。”苍梧应了一声，并没有抬头。

    “夫人和小姐已经到了徐府安顿下了，徐老夫人让属下给星少主带了些点心和瑜城的小玩意儿。”吴总管毕恭毕敬的说。

    “嗯吴嫂拿到星儿房间去吧。”苍梧说。

    “是。”吴总管说。

    “我听说最近很多厘国人入城，可有此事？”苍梧想了想，又问。

    “确有许多厘国人入城，不过看着多是商旅，并无关碍。”吴总管答道。

    “注意他们的行踪，一旦发现有什么不妥的作为，马上知会周龙兴加强巡访。”苍梧说着，手里看阅公文。

    “是，城主。”吴总管想了想，又说：“府院的守卫，属下也会让延回多派些人手。”

    “下去吧。”苍梧说。

    “是，城主。”吴总管答应着，退了出去。

    苍梧站起身来，走到旁，“星儿在看什么书？”苍星正在全神贯注的看书，听到父亲问他，眼睛都不舍得从书上挪开，支吾的应到：“《列国记》。”

    “哦？里面都写的什么？”苍梧慈祥的摸摸苍星的头发，笑意甚浓。

    听到父亲询问，苍星这才舍得把脸从书中抬起来，举到苍梧面前，“爹爹，我正在看白陆州。”

    “有什么不明的人地方，可以问爹爹。”苍梧接过书，领苍星到桌椅处坐下。

    苍星听得父亲要给他讲解，眼睛亮亮的，“爹爹，为何有十州？”

    苍梧想了想，说：“上古时，只有一个国，只有一个王，王便于自己的领土，分了十个州，自己居中州，其他的九个分给自己的子孙，至于为什么分成十个，大概是因为——人有十个手指，比较好数吧，呵呵呵。”苍梧自己把自己都逗笑了。

    苍星听得父亲这样解释，也跟着笑了起来，忽而又皱起眉头，问：“那为什么后来十州分成了不同的国，有的州是一个国，有的州是好几个国？”

    “因为王了，他的子孙，繁衍生息，变得不尽相同，有的变得高大，有的变得矮小，有的与其