夕阳渐渐落到了西边的虹螺山顶。锦州城被黄昏的余晖笼罩在一片死寂之中。城里的街道上除了偶尔行过的士兵外，几乎不见人迹。整个城市一片萧索与凋零。

    大寿在玉蝉的陪同下吃过了晚饭。晚饭还算不错，有鹿肉、野猪肉等上好的菜肴。这是锦天上午来访时带进城的。

    大寿吃罢命玉蝉将剩下的饭菜端给门口值勤的卫兵们。这些卫兵也是饥一顿饱一顿地在坚持着。

    大寿此时就想拖得一时算一时，他也没有什么更好的办法。只盼望着朝廷能再派援兵过来。吃罢起身到院中打了一会拳脚，感觉到身体中有热气上升时才重又回到帅案前坐下。

    此时的天已经全黑下来了。玉蝉踏着月色来到城门上来找守城的祖恩。前面提到过此人，他本是祖大寿的义子。

    后来被叶布苏抓至沈阳城，锦天将他与大寿家人解救出来后命他重回锦州城照顾大寿的起居。

    祖恩算是大寿的家将，对祖家一直忠心耿耿。锦天和玉蝉是他看着长大的。因玉蝉姑娘的到来，大寿的起居就由玉蝉来接替了。

    祖恩遂向大寿请命到城楼当值，因为这里已经是战场的第一线。他要帮助大寿守住这最后的防线。其忠心可见一般！

    祖恩见玉蝉走上城楼，忙飞步迎过来道，“小姐，月黑风冷，怎么跑到城楼上来了？”玉蝉将祖恩拽到一边道，“祖恩，我问你一句话：你说我们要是坚守锦州还能守得住吗？”

    祖恩一抱拳道，“以目前的形势，十几万清兵同时包围了锦州这一座孤城。只要清兵开始大举攻城，则城必破也。”

    玉蝉道，“没错。那么你就准备战死在锦州城之上么？”祖恩剑眉倒竖，毅然说道，“我愿与大帅玉碎于此，为国尽忠。”

    玉蝉一声冷笑，“那你如何看待锦天将军？”祖恩道，“锦天将军重情重义，一直对大帅照顾有加。”

    玉蝉扭转身来，轻挪莲步来到城墙边，手搭墙垛向城外指了指道，“清兵已经占领了塔山至锦州一线。锦州如今已是名符其实的孤城了。你所谓的‘尽忠’可是要搭上全城百姓和官兵的性命，你觉得这样的忠心值吗？”

    祖恩听玉蝉如此一说，霍然明白玉蝉此次前来定有深意。他复抱拳道，“小姐有何指教尽请言明，末将遵命便是。”

    玉蝉悄声将白日里与锦天定下的计谋向祖恩一一道来。祖恩思索片刻，道，“如果这样做一切顺利的话，不但能保住全城百姓与官兵。大帅和你的安全也无忧矣！嗯，是个好主意。”

    说完祖恩又开始犹豫道，“末将害怕将来大帅责罚于我。”玉蝉听罢笑道，“祖恩叔叔，将来父亲的责罚由我来承担，一切与你无关。今夜你只要听命于我就行。”

    祖恩一抱拳“小姐放心，我定当全力配合你今夜的行动。不过一定要锦天将军保证大帅的安全。”

    玉蝉笑了，“你是我爹的义子，他锦天也是啊。你还怕他害了我爹不成？放心吧，锦天的人品你不是不知。”

    玉蝉说服祖恩，下得城来。她亲自到厨房为大寿熬了一碗参汤，送给大寿之前将锦天白天给她的那个小包儿里的药粉放进碗里。这只不过是最常见的蒙汗药，喝下就会让人失去知觉。

    锦天早就带着一万多汉八旗的精兵在城外等待玉蝉的信号了。他此刻正焦急地站在队伍前向城里张望。

    玉蝉眼看着大寿将那碗参汤喝下。才舒了一口气。大寿喝完那碗参汤开始拿起笔来练起字。他在宣纸上写了四个大字‘精忠报国’让玉蝉看。

    玉蝉赞道，“父亲的字越来越苍劲有力了呢。”大寿哈哈一笑，又要提起笔来想写“宁为玉碎，不为瓦全”几个字。

    刚把前面四个字写完，手中的笔突然就不听使唤了，紧接着捂着脑袋一屁股仰在靠椅上人事不知了。

    玉蝉慌忙扶正了大寿，喊了几声，“父亲，父亲……”见大寿并不回声，知道时候到了。她马上飞跑至城楼，亲自点燃了三根火把向锦天发出信号。紧接着命令祖恩打开城门。

    大寿就这样在昏睡中做了锦天的俘虏。锦天入城后，将守城的明军全部招集起来缴了他们的刀枪。

    随后多尔衮带领大军也进入了锦州城。多尔衮在锦天的建议下，命令入城的士兵们不得杀戮百姓。同时命豪格将劫来了粮食大批运进锦州城振济百姓。

    城中军民见清兵一改往日嗜杀成性的作风，进了城就大搞安定团结与慈善活动。也就不再反抗。至此锦州城兵不血刃地被清军占领。

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