红袖花了一天多的时间从京师回到了苏州，刚到苏州的时候已经快傍晚了，说来也好笑，那侍卫首领竟然就是当年送她们进宫的端木齐，红袖打起帘子看着那富丽堂皇的客栈皱眉：“为什么不直接到张府？”话一出口就知道自己说错了，于是一笑：“好吧，当我没说，我们下去休息吧！”

    端木齐看着那个一身白衣的女子，心里有些心疼，一年前是他送她离开这里，一年后，他又送她回来，兜兜转转，可是大家的心境却变了好多：“夫人楼上请！”

    红袖抿着嘴：“端木将军，好歹称呼像一点的，我哪里长的像夫人了，叫我小姐吧！”不知为什么一回到苏州就觉得很开心，连心情都轻松不少，也开始会开玩笑了：“你们都那么严肃做什么啊，人家还以为我是什么黑道人物呢！”

    端木齐一笑，憨厚的脸上微微的扩散着一些可疑的红云：“呵呵，红袖小姐，您真爱开玩笑。√”唉，只怨他当年还不够聪明，要是他肯跟皇上要人，说不定红袖就不会被王爷骗了，现在也不会落得这样下场了。

    红袖搭着他的手跳下马车：“醉凤楼？”她记得以前住在苏州的时候家里虽然不是很穷，可是，这种高档的酒楼，她却是从来都没有来过，据说这里的老板向来是眼高于顶，不知自己此番可算是衣锦还乡呢。

    吃过晚饭，红袖担心自己的身份被端木齐揭破，于是借口出去采买便带着一个小丫鬟出了客栈，苏州的夜市一向很热闹，红袖看着那些衣着朴素的男男女女们，恍然觉得自己做了一场梦。

    “红袖？”忽然有人在背后喊自己，红袖回头，众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处：“娘亲！”

    小丫鬟奇怪的看着那个衣着简单的中年女子，她就是淑妃娘娘的娘亲？那么简朴的一个妇人，一点都看不出来是有钱人家的太太呢，也许是一个不得宠的夫人？可是看她气质真的很好呢！小丫鬟还在一个人想问题呢，红袖就上前扑进了娘亲的怀里：“娘，我好想你！”

    阮母很温柔的拍了拍红袖的头：“傻丫头，都是娘不好，让你进宫受罪了。”当时她也不同意让红袖去那里的，虽然她知道红袖很聪明，可是，她的善良在那里只会让她伤的伤痕累累：“你还好吗？”

    红袖将头埋进自己娘亲的颈子里，说话都带着鼻音：“不好，一点都不好，娘，我好难受。”娘亲教会她很多道理，却没有教会她如何忘记一个人：“娘，我在宫里发生了许多事情，我说给你听好不好？”

    “好！”阮母抱着消瘦了的女儿，眼里有过不舍：“红袖，要是累了，就闭上眼睛，不要一直的强撑着。”

    端木齐好奇的看着红袖红着眼抱着一个气质儒雅的妇人回了客栈，小丫鬟回答说是在逛街的时候遇到淑妃的母亲，端木齐看着两张相似的面孔没有怀疑，只是，他更惊讶的是一向要强的红袖竟然会有这么……小女人的一面？

    关上房门，红袖忍不住的吸着鼻子：“娘，我被一个人抛弃了，你说我该怎么办？”尉迟恭的事情她久久的放不下，为什么，男人的誓言就那么的脆弱吗？他只是回到了封地，便从此要将她抛弃吗？

    阮母却没有直接回答红袖的问题，而是伸手理了理她的乱发：“其实，我今天一大早就被喜鹊闹醒了，可是我们一向没有亲戚，我就料想是你回来了，可是宫里有规矩，除非宫女可以三年出宫，那么才一年多的你又怎么回来了呢？”

    阮母的眼里是清澈的担忧：“红袖，娘亲不想你做什么娘娘什么贵人，娘亲只希望你能岁月静好，后宫是一个吃人的地方，娘亲不想你活的那么累，你可以出宫就是皇上的恩赐，但是娘亲不想你有这些恩赐。”

    “在后宫，你必须学会韬光养晦，那里最容不下的就是出头鸟！”阮母的话虽然说起来很平静，但是听在红袖的耳里却是警世良言，她慢慢的从母亲的怀里坐直身子，盯着娘亲的眼睛：“娘，我究竟是谁？”

    虽然自小没有父亲，她也不怎么在意那个从未出现过的人，但是，娘亲的话却让她忍不住的怀疑起来：“为什么你知道那么多后宫的事情，娘，难道你是……”她的话被自己捂在嘴里，娘亲那么了解后宫，除非她也是先皇的妃子？

    阮夫人自然明白红袖的疑虑，她一笑，温柔中略带哀伤：“先皇向来重色，不然整个万金也不会被弄成这样，红袖，你不要那么多虑了。”

    红袖看出阮夫人脸上那一闪而过的落寞，这种表情她在后宫里看的多了：“娘，你是不是喜欢先皇啊？”她有些暗暗心惊，娘亲竟然喜欢先皇？

    “嗯。”阮夫人也不掩饰，她苦笑着摇头：“这后宫里的女人，又有谁不是喜欢皇上的呢，只是你娘命薄，伺候在皇上身边三年，人家却没有看我一眼。”

    红袖皱眉，想了想，还是决定将话题扯回来：“可是娘，那我爹到底是谁？为什么我姓阮？”

    阮夫人一笑，眉眼之间具是淡漠：“你是当朝太后的女儿！”看着红袖难以置信的眼神阮夫人苦涩的垂下头：“我是先皇的贴身宫女，眼见着先皇游乐