不消多久，画扇便从文澜院那边回来。她披着一身的风雪，在门外狠狠跺了几下脚，这才进屋子里来。

    “这外面的雪可真大，画扇出去这么一小会就给冻成了兔子耳朵。”画屏笑着调侃外面的天气。

    “可不是，金陵城好久都没下这么大的雪了。”画扇附和道。

    “就这么点雪算什么，和西北之地比起来简直就是小巫见大巫。快过来喝杯热茶暖暖身子。”萧莹抬手招呼着画扇，见她实在冷得可怜，用眼神示意画屏关上窗户。

    画屏来了兴致，问道：“小姐说说，究竟有多大？”

    萧莹回忆着上辈子呆过的平城，形容道：“那鹅毛大的雪花下起来，连续三天都不会停止。没过膝盖更是常有的事，走一步半天都拔不开腿的。”

    “那这样岂不是能堆一丈高的雪人了？”画屏惊喜道，“婢子还从没有堆过那么高的雪人呢。”

    到底是天真烂漫，不懂风雪无情啊。

    那么大的雪，看着洁白无瑕，却不知要砸坏多少茅房，冻死多少乞儿。

    画扇将一杯浓浓的热茶灌下去，感觉一股热流顺着肠胃游走，暖遍她的四肢百骸。不消片刻，她便缓过劲来。

    萧莹这时问道：“五小姐那边说什么了？”

    “五小姐谢谢小姐的关爱呢……”画扇笑言，“她说这会子自个身子不好，怕给小姐过了病气。等改日，必定亲来咱们清徽院致谢。”

    “倒是有心了。”萧莹抿唇一笑，对着两个丫头吩咐，“五小姐身子不好，咱们清徽院合该多关照些。往后，多和文澜院走动走动吧。”

    这听似柔软的话音背后却是不容质疑的坚定，画扇画屏两个相互交换了下眼色，忙躬身应是。

    萧纹这一病就是多日，转眼又到了萧莹去松鹤堂请安的时候。

    因着林老太太不是萧莹正经的祖母，是以只要每逢一、五问候一下便可，不必天天前去。

    “小姐，现在该去松鹤堂那边了。”看着时辰实在不早，画屏赶紧提醒道。

    等到松鹤堂的时候，除了生病的萧纹没在，其余的人都已经到齐了。

    “孙女给祖母请安。”萧莹福了下身子。

    老太太林氏笑呵呵让她起来，“七丫头来了，快到祖母这边来。”

    萧莹看了看已围在老太太跟前的四姑娘萧彤和六姑娘萧丹，笑着摇了摇头，“有四姐姐和六姐姐在祖母跟前，孙女就不去做这个招人嫌的了，还是跟在母亲身边吧。”

    小林氏忙训斥萧彤和萧丹，“你们两个杵在那做什么，还不赶紧给七姑娘让个坐。”

    这小林氏是老太太的娘家侄女，被老太太做主嫁给了萧兴业。这小林氏也是个有手段的，自过门后，就相继生下了二子二女。

    萧兴业虽有不少姨娘，可三房愣是没有庶出的子女。这一点，倒是大房二房所不及的。

    “三婶，阿莹本就来得晚，怎么好劳动两位姐姐让座？三婶就别说两位姐姐了，阿莹虽然在母亲身边，可心里也是亲近祖母的呢。”萧莹在萧母身边坐了下来，揽住萧母的胳膊，就靠在了萧母身上。

    萧母拍了拍萧莹的胳膊，满是欣慰。

    “你这丫头，不枉祖母这么疼你。”老太太笑望着萧莹，目光里面流露出一丝厌恶。

    萧莹将老太太的神色收在眼底，面上不动。在这个府里，除了三叔一家子，恐怕没有什么人是招这位老太太喜欢的。

    “听说前个儿太子妃娘娘送给七丫头不少好东西，她们姐妹两个的感情还真是好啊。不过这就对了，兄弟姐妹之间就应该互相帮衬着。你说是不是，老大媳妇？”老太太眼睛直盯着萧母，就想从她脸上看出些什么来。

    萧母笑道：“自然是这个理。毕竟是一脉相承，血浓于水。”

    “你能这么说，我也就放心了。”老太太道，“咱们府中，就靠他们兄弟三个撑起来呢。你也知道，老二驻守山西，是常年不着家的，老大自己在朝中，难免独力难支。老三还常在我面前懊恼自己官职低微，帮不上他大哥什么忙呢。我就想着，眼下不正是年关，吏部也在进行着官员的考核吗？老大媳妇，你就和老大说一声，让他给老三动下位置，也好让老三给他一个助力。”

    老太太这话一落，萧彤和萧丹立即面露喜色。父亲升官了，对她们可是有直接的好处呢。

    萧母不动声色道：“母亲，夫君他不过是个武人，这吏部的事情怎么好插进手去？再说了，吏部对官员的考核一向公允，三弟这些年来为官如何他们也看在眼中，想必不用夫君插手，这擢升三叔的公文就下来了。”

    老太太当即沉下脸来，“老大媳妇，你这是不肯答应了？这不过是老大一句话的事情，你就这么搪塞我，你是成心不想让老三升官是吧？”

    萧兴业的德行怎么样大家都心知肚明，这些年，除却纳进府中的一个又一个姨娘，在政事上是毫无半点作为。此番若不走些门路，升官怕是无望。

    萧母道：“母亲这说的是