话说杨家庄有个农民，名叫杨兆贵。一家四口人，除了他和老伴，还有儿子、女儿。儿子名叫杨继承。他在河边建了三间草房，开垦了五亩农田，每天日出而作，日落而息。农闲的时候，他和老伴到龙游河里打鱼。一家人谈不上富裕，倒也衣食无忧。

    这年冬天，夫妻俩到河里捕鱼，一网下去，捞上来一个死人！死者全身**，手里紧紧抓着一个皮箱！打开一看，箱子里全是汪伪政府发行的钞票，加起来足有几千万！那时面值大，有几千万并不奇怪。杨兆贵将死尸抛进河中，皮箱却带了回来。

    回家不久，杨兆贵老伴无缘无故死了。杨兆贵觉得钞票来路不正，可能会给家里带来灾祸，他决定将皮箱扔回河中，可儿子杨继承却认为妈妈死亡与皮箱无关！毕竟几千万元钞票，扔掉实在可惜。再说江河相通，死者也不知漂到哪里去了，不可能物归原主。阴间的钱与阳间不同，还不如烧点纸钱给他，真钱留下来自用。

    于是，杨兆贵请和尚为死者做了几天法事，又烧了不少纸钱给他。然后花钱在河边造了四间瓦房，又在屋子旁边买了十几亩良田。

    杨兆贵有了钱和地，他帮儿子娶了个漂亮媳妇，名叫陈美如；女儿嫁到城里去了，据说也是一位富户。

    没多久日本投降，杨继承参加国军，49年去了台湾。公媳俩住在一起多有不便，杨兆贵便住到女儿家不常回来。新瓦房中，只剩下陈美如一个人。

    刚解放的时候，杨家庄常有一位流浪汉行走村中。流浪汉三十多岁，衣衫不整，篷头垢面。他也不向人要钱，也不帮人干活，不过谁家做喜事、丧事，他便跟亲友一起吃喝。主家客人几十上百，也乎他吃点喝点。流浪汉吃得好不干活，倒也生得肥头大耳，膀阔腰圆。

    流浪汉名叫王大狗，在人家吃过晚饭后，随便找个草垛一躺，第二天再赶下家。他的衣服从来不洗，有人将旧衣服给他，他便将原来的扔掉。

    杨家庄有位农民名叫张仁，父亲死后，亲朋好友都来吊唁，王大狗也去白吃。张仁狗眼看人低，亲友走后才盛了半碗米饭给他，剩菜说要留给家里的狗吃。王大狗口水直流，可张仁不给他吃也无可奈何。当他准备躺在张仁家的草垛里面睡觉时，张仁不怀好意地建议他去陈美如家借宿。因为杨兆贵到女儿家去了，陈美如一个人在家。王大狗果真去了。

    陈美如听到有人敲门，战战兢兢将门打开，一看是篷头垢面的王大狗，立即又将门关上。这时外面下着大雪，王大狗大嫂长大嫂短地不断哀求，希望陈美如留他过宿。陈美如到底心软，打开公公房门让他睡了。见他身上太脏，怕污了公公床铺，又烧了一盆热水给他洗头洗脚。

    一夜无事。第二天可能没有人家做事，王大狗一直睡到晌午。陈美如催他快点离开，王大狗就是赖着不起！

    这天杨兆贵老伴忌日，他从女儿家回来祭奠，看见王大狗睡在自己床上，心里很不高兴。陈美如忙说王大狗是她娘家表兄，做生意路过此地，因此留他过宿。

    听说是儿媳的表兄，杨兆贵信以为真，十分热情地留他吃饭。陈美如哭笑不得，可既然说是她的表兄，现在也只能假戏真做，表兄长表兄短地敬酒加菜。王大狗倒也聪明，陈美如叫他表兄，他反过来叫她表妹，叫杨兆贵干爷【如皋方言爷爷是爹的意思，干爷就是干爹】。

    午后王大狗要走，杨兆贵如何肯放？又留他吃了晚饭，第二天才恋恋不舍地让他离去，并关照他以后常来。王大狗也不客气，以后三天两头到干爷、“表妹”家来。杨兆贵死后，王大狗仍然常来。陈美如已经习惯了叫他“表哥”，两个人不久做了夫妻。

    后来有了生产队，选举队长。有人恶作剧，提议王大狗当队长，大家都一致同意。王大狗又提名张仁当会计【这家伙虽然只给他半碗米饭，可建议他去陈美如家借宿，其功不小】，李义任记工员，张学义任保管员，马海涛任饲养员，！这些人家前几年都曾做过喜事、丧事。王大狗在他们家里吃过！所以做人不要看不起流浪汉！朱元璋讨饭为天子，姜太公钓鱼当丞相，这样的事情也是有的！

    队长提名，社员们怎好反对？再说都是乡里乡亲，谁当干部都是一样！恨只恨前几年家里没有死人或嫁娶，否则也可能得到任命！

    一朝权在手，便把令来行。队长这官小得没品，可权力却大得没边。队里的人吃饭、睡觉、生孩子休息，都得队长说了算。队长，是实实在在的土皇帝。

    王大狗当上队长后，只要听说哪户人家有喜事或丧事依然前去蹭饭！他是队长，他能光顾不叫蹭饭，叫把光！他的称呼再也不是王大狗：大人叫他王队长，小孩子叫他狗爹、狗叔。

    话说王大狗吃白食出身，他哪里知道何时播种何时收割呀！不过五人领导班子成立后，王大狗经常召集大家开会。三个臭皮匠，顶个诸葛亮，何况五个人！开会前王大狗总是询问大家明天干什么？领导们畅所欲言，基本上观点一致。王大狗最后总结：“你们说得不错，我也是这么想的。”

    经过开会讨论，社员干活釆取记工分