一石米相当于现代的七十公斤，而这里的粮食价格郭九叶早已估计过，以人民币来算的话差不多是一块钱一公斤，既然是公家的粮库，想必存储的是些精米，那就会达到两块钱一公斤。九百石，也就是六万三千公斤，再翻个两番，也就是人民币十二万六千元。

    这笔钱，着实不是个小数目。

    郭九叶像个泥猴似的，趴在地上用树枝在土里写写画画，愁眉紧锁。难怪沈家怎么也凑不齐这剩下的九百石，沈老爷的俸禄是沈家的唯一经济来源，沈老爷又是一个那么清廉的官，想必家底都没存下多少，一个月凑齐十二万六千元？对于手无寸铁的郭九叶来说简直就是一个笑话。

    可是却是她必须要做到的事情。

    其实开妆铺，生意红火的时候，一天下来也能赚上五百来块，不过这个没有刨去成本的数目。

    可惜，别说现在一叶入梦被关门了，即便是开着，郭九叶也不可能在一月内从中凑齐十二万那么多。

    在这种时候，就不得不另辟蹊径了。

    郭九叶拍干净身上的土，想找阿爷商量一下事情，阿爷却不知去了哪儿。

    老人家嘛，总是闲来就到处走走看看。

    郭九叶只好先不跟他商量，而是转身去了王婆家。

    王婆一个人住着，家里养了两笼蜜蜂。见九叶来了，眼睛笑眯眯的很慈祥。

    郭九叶也以笑回应道：“婆婆，我来跟你买蜂蜜。”

    王婆年纪大了，耳朵不太好，听了两遍才听清，转身拿了一罐子蜂蜜出来，这是已经做好了的。

    郭九叶却摆手：“不要这个，我要那个蜂蜡。”

    蜂蜡是蜜蜂在蜂巢里储存蜂蜜的地方，是一种脂肪性物质，可以用来制作食品涂料，或者是药丸的外衣。但是对于王婆来说，却不是什么值钱玩意儿。

    她疑惑了好一会儿，这才确信郭九叶要的是蜂蜡而非蜂蜜，割了一块下来，直接要送给郭九叶。

    王婆的好意，郭九叶笑着接受了，一边说“婆婆，下回我给你多砍些柴”一边转身跑开。

    小溪边的小孩儿正排着队玩骑马马，口里念叨着歌谣：“夏时花，夏时花，唯有烟罗若红霞！”

    是说在夏天盛开的众多花朵中，只有这种叫做烟罗的花，鲜红灿烂若天边晚霞。它的花瓣很小，圆圆的挤在一起，可一旦盛开，便是在草地上一群群的蔓延，红得耀目刺眼，乍一看过去，还以为是谁洒在地上的血。

    红到这个地步，自然有些妖异，人们不喜，小孩们遍进童谣，郭九叶，却采它来做胭脂。

    蹲在地上忙忙碌碌了一会儿，郭九叶已经采了一大捧烟罗花。她回到家里，找来一大张原木浆纸，裁成同样形状的小长方形叠好，然后用一只小锅烧开了水，把蜂蜡直接放进小锅里煮沸。

    另一边，则把采来的烟罗花洗净放好，还好她从沈家回来的时候，留心多带了十几个用来装胭脂的小瓷瓶，把它们也摆在一边。

    这时候，蜂蜡已经在沸水里融化成浆，还有一些未煮化的块状物，郭九叶用筷子把它们夹了出来。

    锅下的火调成小火，郭九叶把摘去枝叶的烟罗花放进木盆里捣碎、糅合，若是变得太干，就端起小锅往里倒一些蜂蜡的浆水，如此反复，很快烟罗花就被捣碎成了花泥，木盆里也积下了一层鲜红的花汁。

    直到烟罗花被捣得稀碎，再也榨不出多的花汁，郭九叶这才用一张纱布把花泥包起，然后用力拧干，把花泥中残存的花汁也拧到木盆里。

    然后，郭九叶把之前裁剪好的木浆纸放进花汁里浸透，再一张张用镊子挑出在木板上铺平摆好。等它们稍稍变干，再用小毛笔蘸上花汁和油浆，沿着纸的纹路小心地刷涂上色。一张木板并不大，所以郭九叶每次只能摆放二十来张，如此反复上色的过程要达到三到五次，整整一个下午，郭九叶都耗在了这上面，直做到夕阳西下，郭九叶腰酸背痛，几乎都直不起来。

    就这样，做出来的成品也才仅仅五盒唇纸。不过，暂时来说，这也就够了。

    晚饭时分，阿爷几乎是踩着点的回来了，进门看到孙女儿正襟危坐，本来和颜悦色的面容，顿时就有了些不愉快。

    郭九叶忍不住一笑，看来阿爷已经猜到她要说什么了。

    郭九叶讨好地凑上去，笑嘻嘻的试图缓解阿爷的怒气，道：“阿爷又去下棋了？想必是累了，叶子给你捏捏肩。”

    余爷爷瞥了一眼郭九叶，终究是无奈于她这样没皮没脸的讨好，叹气道：“说吧，又有什么事儿？”

    这个孙女儿，自从虎口逃生之后，就一天比一天的鬼主意多，他老人家是跟不上她咯！不过，毕竟是从小带到大的孙女，郭九叶一露出严肃的表情，他就知道，这小家伙又有什么新点子了。

    郭九叶说道：“爷爷，我还是想再去城里做生意。”

    “什么意思？”余爷爷怀疑自己听错了，“你不是说，沈家已经不能再给你住了？你去城里，可是无依无靠的啊！”