正统十四年正月二十七日巳时，郕王妃汪舜华产下长女。</p>

    郕王很是高兴，五年抱俩，凑成了一个好字，都是嫡出，真是光彩啊！</p>

    郕王府里喜气洋洋，朝廷里却多少有点愁云惨淡。稍早前，接到了定西侯蒋贵的讣告。蒋贵字大富，江都人，身材高大、擅长骑射。早期随燕王朱棣起兵，因功官任指挥佥事，后镇守边关，参与平叛，封定西伯；后以征讨麓川有功，进封定西侯，子孙世袭。</p>

    英宗辍视朝一日，追封泾国公。遣官谕祭营葬，命孙琬嗣。蒋贵为将，与士卒同甘苦，临阵必奋勇当先，所向克捷，故能自行伍以至封侯，但谋不及勇，所以成就不如靖远伯王骥。</p>

    正月底，迤北瓦剌使臣陛辞，英宗致书达达可汗，洋洋洒洒，除了回国两国友谊，赏赐衣服金银，也提醒他不要生事；同时敕锦衣卫指挥同知王山等，自京师至居庸、宣府、大同，沿途缉捕，禁约军民与使臣交通，私卖与兵器者；又敕宣府、大同、宁夏、凉州、甘肃等处总兵官及兀良哈等，护送使臣不许阻当，侵犯违者以军法处治。</p>

    这次会晤，双方不欢而散。</p>

    当年元朝败北，蒙古分裂，东西蒙古互争雄长，征战不休。永乐初年，太宗分别遣使与鞑靼、瓦剌谕之通好。瓦剌首领马哈木为借助中央力量对付鞑靼，归顺大明，太宗封为王。经长期征战，鞑靼势力不断削弱，瓦剌逐渐强大。</p>

    马哈木死后，其子脱欢袭父爵为顺宁王。几年之间，脱欢攻破鞑靼，兼并其众，又统一内部，其势日张，雄视漠北。脱欢立成吉思汗后裔脱脱不花为可汗，受明朝封为太师，掌瓦剌部实权。</p>

    正统四年脱欢死，其子也先继位后，不仅漠南诸部全被征服，且东胁朝鲜，西略哈密，草原大半，尽为其所制。也先每年冬遣人贡马于明。最初所遣使者不过五十人，后贪朝廷厚赏，岁增至二千余人，并屡屡索要贵重难得之物。稍不遂，即制造事端，明廷所赐财物，不得不岁有所增。</p>

    此番他遣使2000余人贡马，诈称3000人，向中央邀赏，由于王振不肯多给赏赐，按实际人数给赏，并减去马价五分之四，因此没能满足他们的要求。</p>

    郕王对瓦剌显然没有任何好感，很是称颂皇帝的英明和王振的睿智。</p>

    汪舜华抱着女儿没说话，显然，历史的车轮就要碾过来了，但她偏偏束手无策。</p>

    二月里传来了好消息，一是御史丁瑄、指挥刘福击斩邓茂七于延平；稍后，王骥破思机发于金沙江，又破之鬼哭山，班师回朝。</p>

    英宗很是高兴，一边下令兵部重定官员合用皂隶数，严防官员虐害良善、贫民逃亡失业；同时，就准备出宫了。</p>

    三月初，还是亲自带着郕王百官，前往天寿山祭祖了。此前清明节，已经派官祭祀一次。</p>

    不管是英宗，还是郕王，都没有想到，这是他们的告别之旅。</p>

    四月初，汪舜华出了月子，抱着女儿进宫拜见太后太妃皇后。吴太妃对孙女还是很喜欢的，小丫头已经长开了，继承了父母的优点，不仅她爹爱不释手，汪舜华也星星眼：这么漂亮的孩子，都可以做画报了，居然是自己的宝宝，老天有眼啊！</p>

    虽然是亲侄女，但英宗显然没有时间操心名字，礼部也没有这个职责，所以孩子的名字就由两口子自己做主。汪舜华给女儿取名苹果，这时候到处都摆着苹果——这年头是用来闻香的，不是吃的。她刚开始不知道，吃了还发现虽然模样差不多，但和后代的甜脆不一样，松松软软的，熟透了又沙烂，不好吃。这才想起来，苹果好像是近代从国外嫁接的优良品种，才开始风靡的。</p>

    好吃不好吃不重要，平平安安最重要，于是赏了这么个名字，一边唱：你是我的小呀小苹果儿，怎么爱你都不嫌多；红红的小脸儿温暖我的心窝，点亮我生命的火。</p>

    郕王乐了，还有这么多讲究？他老人家翻了几天书，赏给女儿一个大名：长乐，希望女儿一辈子都能快快乐乐的。</p>

    四月的朝廷噩耗不断。初一，处州贼犯崇安，杀都指挥吴刚。十多天后，湖广、贵州苗贼大起，命王骥前往征讨；接着，又遣御史十三人同中官督福建、浙江银课。</p>

    坏消息还在持续。五月初七，陈懋击破沙县贼。捷报还没有传到北京，开春以来不下雨，命太监金英同法司录囚；十多天后，侍读学士张益入直文渊阁，参预机务。第二天，巡按福建御史汪澄弃市，并杀前巡按御史柴文显。当初，汪澄移文浙江、江西进兵会捕邓茂七，既而以贼方议降，令兵且勿进，