老的少的不在家, 英勇候府的后院显得格外安静。

    上衙的上衙, 管家的管家, 养胎的养胎。

    仿佛一下子从热闹喧嚣的舞台剧变成了一场默剧，整个世界都安静了。

    贾珠在户部任职的时日一长, 结交的人多了，交际应酬也在逐渐增多，回府的时间在变晚, 有时甚至还带着满身的酒气。

    这日下了衙, 几个同为户部主事的同僚拉着贾珠不让走, 许主事热情地邀请他去个好地方。

    姓许的主事年过三十，京城人士。小眼睛, 鹰鼻薄唇八字胡，一脸凶狠狡诈样。

    许主事看贾珠拒绝意味明显，心下颇为不快, 就用话激他道：“贾大人出身权贵世家，莫非是看不起我这等落魄门庭出身的官员？否则何至于同僚诚心相邀，贾大人竟如此不给脸面。”

    旁边的高主事和宋主事也帮腔道：“是极是极，今日可是许兄生辰, 寿星最大，我等正准备为许兄庆贺一番。大家一起共事这么久，贾大人不会不赏脸吧？”

    贾珠无奈一笑, 压住胸口翻涌的郁气和腻烦，拱手道：“既然是许大人生辰，贾某恭敬不如从命, 生辰礼请容贾某事后补上。”

    户部郎中下面设了一个户部员外郎和四名户部主事，贾珠就是主事中唯一一位走后门入职的人选，一直被其他三个进士出身的主事暗暗排挤。

    不过他们并不敢做的太过，贾珠也不大在意。毕竟除了走关系这一点，他的工作能力却不比谁差，甚至还更强些，受上官多次表扬，也惹得三位同僚越发忌惮。

    升迁的位置只有一个，候选者却有四个，竞争太过激烈。

    贾珠的后台太硬，自身能力又不差，已经成了他们升迁路上最大的障碍。

    想要搬开这个障碍，还需慢慢筹谋。平日里面子工程还得搞好，毕竟哪个上官也不喜欢看到下属将职场搞的乌烟瘴气。

    许大人见贾珠应了，这才满意地笑了。

    “好说，好说，今儿个许某带几位大人去个好地方，保管你们流连忘返，乐不思蜀。”

    许主事放低了声音，神神秘秘地说着，眼角余光还不停地瞟向贾珠，见他面色如常，又觉得有些无趣。

    “……哦？朝堂可有明令，官员禁止出入秦楼楚馆，许兄莫不是要以身试险？”

    “不妥不妥，许兄三思啊！”

    高、宋两位主事虽说心中很想往那等去处，可胆小慎微的性格注定了他们不敢以身犯险。

    他们寒窗苦读十几年才有了今日的成就，比不得家道中落又有个一表三千里的贵人表妹的许大人，更比不了权贵出身胞妹又是王妃的贾珠。

    “唉……！各位多虑了，许某身为朝廷命官，又怎会明知故犯？”

    许大人笑笑，表明自己的态度立场。

    话说到这个份上，贾珠心里再不乐意也不好太驳同僚面子，毕竟每天抬头不见低头见的，关系弄的太僵，工作都不好开展。

    四人乘坐马车来到北城区一条比较僻静的街道。由许大人引领着，进入了后街的巷道里，左拐右拐一顿走，很快众人就忘记了来时的路。

    贾珠的小厮来褔扯了扯他的袖子，小声道：“二爷，奴才觉得这事儿有蹊跷，要不咱还是回去吧？”

    贾珠瞪了来福一眼，这臭小子，有没有点眼力见？回去？来都来了，临阵脱逃算怎么回事，日后在同僚面前还如何抬得起头！

    又走了大约半盏茶的工夫，一行人来到一个高大的红漆大门前。门口挂着两个硕大的红灯笼，门梁上黑色的牌匾上书“沉香居”三个大字。

    乍一看，倒像是个调香的地方。

    门开了，出来一个十来岁的俏丫头，引着众人往后院而走。

    院子里小桥流水，水榭楼台，风景极秀美。

    院子面积不大，装点的却很雅致，一看就知主人家是个有品位又有闲趣儿之人。

    几人被领进了一个四周挂满沙帐的大厅，风一吹，粉红色的纱帐轻轻舞动，伴随着一股奇异的清香，令人身心放松，从内而外地透着舒爽。

    厅中间摆放着一张酸枝木的大圆桌，四人刚一落座，从后面进来了几位蒙着面纱的女子，挽着高髻，穿着清透，手中抱着琵琶、古琴等乐器。

    对着众人施了一礼，便开始了她们的演奏。

    随着悠扬的乐曲响起，一道道美味佳肴被摆上了桌。

    贾珠扫了眼桌上的菜肴，心中不以为然，眼中却不动声色，眯着眼睛欣赏着美妙的乐曲。

    自小吃惯了山珍海味的他，对面前这些只能算得上中档的菜色实在提不起任何兴致。

    旁边的高宋两位主事倒是目露热切，几不可闻地咽了几口口水。

    “来来来，几位贤弟莫要客气，今日许某生辰，感谢诸位赏脸，咱们不醉不归。”

    许主事要了一壶高度梨花白，给贾珠几人纷纷斟满。

    几人都很给面子，几轮烈酒喝过，一个个酒气上