灵犀听外屋吵作一团, 正低头笑的时候，桂莲进来了，从包裹里拿出一双虎头鞋，讪笑着对低低对灵犀说道：“这个是我一早做好的, 玉容跟着灵犀这几个月，认识了那么多字, 不只会认还会写, 我们娘家祖祖辈辈没有读书写字的人, 没想到女娃也能写字，我高兴得一夜没睡着。”

    说着话红了眼圈, 灵犀接过她手中的鞋笑道：“桂莲坐吧, 玉容聪明着呢，一教就会。”

    桂莲就笑起来, 悄悄对灵犀说道：“我这些日子闹了不少笑话，大概灵犀也听说了, 我本想再生个儿子, 玉容这一回去，我又想通了，就算生下来, 夹在那两只母老虎中间，得受多少罪才能长大，算了，玉容就交给仲秋和灵犀，她将来许个好人家, 能带走我，我去伺候着她和姑爷，也是愿意的。”

    灵犀不想她说出这样的话来，又惊又喜笑道：“桂莲想明白就好。”

    桂莲点点头：“其实许多事都是自寻烦恼，若是心宽知足，这日子就过得顺遂，想我在娘家时，饥一顿饱一顿的，饭都吃不饱，来方家从未饿过肚子，还有了一个女儿，虽说又得干活又得受气，除了那两个，都将我当人看，以后，我再不会折腾了。”

    灵犀看她摆脱心魔，也真心为她高兴，这时如月端了鸡汤过来给灵犀，灵犀笑问道：“大嫂也快生了吧？”

    如月笑笑：“也没几日了，只是二嫂生了长孙，她气得哭了半宵，哭过后又担忧肚子里是女娃，天天在家折腾，大哥被折腾得只剩叹气了。”

    灵犀叹口气：“还是桂莲说得对，心宽知足才好。”

    如月道：“没错，大嫂就是不知足，心眼儿又只有针尖儿大，我有时候气她，反过来想想，她这样的人，心里该是很少舒坦，又觉得她很可怜。”

    桂莲嗤道：“她可怜？作威作福的，全家人哪个敢惹她？”

    刚入腊月，方家村传来喜讯，陈守贞也生了，也是儿子，刘金锭传话过来，让方仲秋和灵犀回方家村办满月酒，阆儿的满月正好是小年，小年前几日，一家三口回到了方家村。

    陈守贞的儿子取名方智，阆儿一回到方家村，就有亲戚邻居前来探望，有的难免将两个孩子比较，都说阆儿健壮能吃，又白又胖，智儿就怯弱爱哭，也黑瘦，吃奶也不怎么香，陈守贞气得不行，连气了几日，竟回了奶，智儿哭叫着死命吸吮，只能吸出几滴来，陈守贞又急得哭了几场，就一滴也没了，冬生只得牵了只母羊回来挤羊奶，灵犀看不过去，自己的奶水又多，阆儿吃不完，就常抱着智儿喂他。

    满月那日宾客盈门，因方仲秋如今生意做得大了，在桐城和平安州都站稳了脚跟，来贺喜的客人较二人成亲多了一倍。

    卓芸和马丰也回来了，卓芸一进门就抱着阆儿，一会儿说让阆儿叫干娘，一会儿又说结亲家，灵犀瞧着她的肚子，卓芸拍了拍：“有了，昨日刚知道的。”

    灵犀为她高兴着，笑骂道：“那还东跑西颠的，还不回家歇着去。”

    卓芸笑道：“灵犀知道谁最高兴？马丰。也不怕婆母责怪，买了两个丫鬟两个仆人回家，婆母见我怀上了，竟将人留下了，我可是苦尽甘来了。”

    灵犀捏捏她脸：“你呀，别总没心没肺的，我倒觉得马大娘不错，你都要做娘的人了，多跟马大娘学着点，衣来伸手饭来张口的习惯，还是要改改。”

    卓芸抱着灵犀笑说：“知道知道，灵犀何时带着阆儿去平安州？”

    灵犀摇头：“一年半载是去不了了，本来盘算着过了二月二就走，可智儿没奶，我在家还能喂他吃些，我若走了，智儿就只能喝羊奶了。”

    卓芸嗤一声：“管她呢。”

    灵犀笑道：“其实我也想走，可大哥过来求我，孩子无辜，我只能答应了，只是苦了仲秋，又得两头奔忙，好在如今何大哥也能主事，多少能替仲秋分忧。”

    正说着话，如月抱了智儿进来，灵犀接了过去抱在怀中，解开了衣襟，卓芸看看智儿，又看看阆儿，将阆儿抱起来笑道：“不是我偏心啊，我们阆儿就是好看，白白嫩嫩的，一掐准能出水，这智儿嘛，又黑又瘦，没足月似的，小眉头还皱着，有多少愁苦化不开似的，我们阆儿就傻乎乎的，嘬个手指头都那么香，一逗就咧嘴。”

    灵犀瞧着智儿轻抚着他的小脸儿：“我喂智儿几天了，一天不见就会想。”

    如月在旁道：“哪有小孩儿不可爱的，再说了，智儿多可怜啊。”

    卓芸听她这话不太友善，瞧她一眼道：“你谁啊？”

    如月也瞥她一眼：“你又是谁？”

    灵犀瞧二人这架势，笑道：“以为你们认识呢？这是如月，春生的娘子，这是卓芸。”

    卓芸就道：“哦，你就是春生的娘子？春生假冒树精跟你幽会的寡妇？”

    如月反唇相讥：“你就是嫁了大富翁，捡了大便宜的卓芸？”

    灵犀皱了眉头：“这是怎么说的？你们之前有过节？”

    二人齐声说没有，灵犀刚要说话，陈守贞