总是在料想不到的情况下相遇, 而那位每每出人意料，这真叫达西先生生了些好奇心。好比乔治安娜念叨的那样, 想要结识这位格外与众不同的“惊奇”。

    不过眼下并非什么好时机。

    书店里仍旧热闹, 鉴于这出闹剧的源头出在自己这儿，达西先生只好走下马车, 希望尽快平息这件小事, 返回城中。

    达西先生还未说话，他只一出现就叫宾利感到眼眶一热，立刻不顾体面的当着外人的面前诉说起委屈来。

    在卡罗琳；宾利的口中, 那位在她之前买走达西先生需要书籍的乡下人, 百般无理凶悍，而她自己可怜极了。

    “……若非顾念体统, 我真想和她大吵一架。但我的教养不允许我那样做, 也幸好如此，我想那样毫无休养的人是不会同我将道理的！”

    书商先生在桌台那儿, 好像坐在在伦敦小剧院的舞台下一样：态度端正，不声不响。

    宾利用带着长蕾丝手套的手指从女仆那里接过刺绣手帕, 沾了沾眼角。她的贴身女仆扶着她, 好像这位受了惊吓以至于就要站不住一般。

    “我们赶紧回去吧, 达西先生, 这里我一刻也待不下去了！”宾利说, 紧接着她又善解人意的劝慰他：“虽然被人无礼对待让人难过, 但我们也无需不体面地跟她们计较。你们知道, 我在伦敦有许多朋友, 她们都是真正的淑女，有不少都喜爱藏书，只要我拜托她们，必定能替达西先生得到这套书。”

    卡罗琳；宾利极擅长这种贬低旁人、彰显自己的把戏，事实上，她所谓那些淑女朋友，也同样拿手——她们都是伦敦的同一所私立女校教育出来的，这所名为爱尔柏塔的一流学校，同其他大部分收费高昂的女校一样，比起学校，更像是一个私人培训班。与陶丽丝学院根本上的不同在于，这些女校丝毫不注重教授技能，只注重教导们如何在社交中凸显自己：穿衣打扮、跳舞交际是重点课程；而法语流利、读莎士比亚，懂艺术、能从十四行诗谈到神学哲理，就属于这些学校里培育出来的最成功的淑女典型了。

    在其中所受的一切教育，都只为了提升们的魅力，使之能成功攀上高阶层——

    若是宾利能成功嫁给达西先生，那么她就可以成为爱尔柏塔的一位杰出校友了，她的肖像画会挂在爱尔柏塔的小礼堂里，成后来入学的们敬仰的榜样。即便她不喜读书，不具备多少才艺也不打紧。

    达西先生已经二十三四岁，早就熟知们这些矫饰造作的小把戏。他是一个稳重成熟的绅士，对于朋友的妹妹，面对这样的情形，一贯有风度的沉默以对。