班纳特太太在休息室里等不到她迫切想亲近的二女儿, 只好拉铃吩咐女管家来问。

    她还在怀孕初期，却很容易疲倦犯困，先生和女儿们担心极了，恨不得请她在舒适的二楼别下来。

    班纳特太太刚开始也小心翼翼的, 从城里回来后在床上躺了两个礼拜，谁知道她的精神竟然大不如不知道怀孕的时候, 浑身都没力气。班纳特先生连夜到梅里顿请了医生来, 那位医生却对班纳特太太怀孕的诊断半信半疑, 班纳特先生十分恼火, 夫妻两个都对这位医生的水平产生了怀疑。班纳特先生第二天清晨就冒着细雨骑马去城里请教明国的医生, 还有幸请回了一位能出诊的学徒。

    幸好太太没什么大碍, 医生学徒建议班纳特太太每日到草地上散一会步, 其他时候还是尽量静养。班纳特太太的年纪不小了, 先前身体又不太好，这个孩子会比前几个要辛苦的多。

    现在，班纳特先生每天都要抽出半个小时亲自陪太太在朗博恩附近散步, 有时候是空气清新的早晨，有时候是阳光正好的午后, 这已经成为邻居们眼里的一景啦。

    “真的？”伊丽莎白捂着嘴小声笑道：“爸爸真这么体贴？”

    走在前面的班纳特先生轻咳了一声，随即快步上了二楼，把两个说悄悄话的傻姑娘撇在后面。

    简的大眼睛弯弯的：“莉迪亚说别的太太羡慕妒忌极啦。玛丽亚告诉她, 就连卢卡斯太太, 都用好话劝爵士先生多与爸爸来往。你知道, 爵士先生自从班纳特先生成为本镇的‘太平绅士’, 就不太愿意登门了。”

    伊丽莎白笑道：“结婚之前，先生们当然很乐意邀请小姐们一起散步，那时候就算是看落叶、石子儿都是美景。可一旦结了婚，小姐们成为太太，情况可就完全不一样啦，先生们宁愿在马厩里陪着他的马也不愿意和太太多待一会儿。打猎、玩牌、跳舞、闲谈、钓鱼……哪一样不比太太更吸引他们呢？”

    简早习惯了莉齐的言语尖锐明快，况且她说的都是事实。只在简有限的见识里，朗博恩附近的二十多户人家，只有爸爸愿意陪妈妈散步。其他脾气温和的好先生们，卢卡斯爵士对谁都客气礼貌，对爵士夫人也这样；而金先生，简本来很尊敬佩服这位学识渊博的绅士，可当他毫不觉得羞愧的养了个情.人之后，简就不太愿意他来朗博恩拜访了。

    “你说的对。”简她怔了一下说，不知道想起了谁。

    “莉齐，莉齐！”班纳特太太叫道，她的脾气更急了，以前能等五分钟的事情现在只能等一分钟。不过大家都心甘情愿的体贴她，就连最好动的莉迪亚也如此。

    “可把我们的小妹妹憋坏了。妈妈自从怀了孕，就希望在家里的所有人都待在她能看见的地方。要不然她就要叫我们。”一边走，简一边提醒伊丽莎白。

    班纳特太太迫不及待地想跟伊丽莎白分享她的喜悦：“……太神奇了！莉齐，班纳特先生和我都惊呆了，我们完全忘了高兴，也没能及时给医生道谢。我生了五个女儿，都总是在肚子鼓起来才知道自己怀孕，我的小水滴总是不太正常，这使我后知后觉……”

    说到“小水滴”，还有女性文雅的称作“在红河上漂浮”，其实都是指女人不得不面对的‘好朋友’，尤其在这个没有卫生棉的时代，绝对是一道大大的难题——伊丽莎白幸运的，在不久之前刚刚才产生这麻烦。

    萝拉小姐因此有些嫉妒，在这上头她已经承受了数年辛苦。

    伊丽莎白在离家寄宿前，班纳特太太曾经特意送给她两块‘秘密的布料’：两片细棉布缝成的一个布袋，布袋两头有一条可以系在腰上的绳子。太太嘱咐女儿，布袋里可以塞草纸或者棉絮，为此特意多给了她半磅的钱用作这上头的花销。

    伊丽莎白在陶丽丝的卧室里又迎回了‘老朋友’，在别扭的带上妈妈的布袋之后，她连路都不会走了。

    这时候，轻薄典雅的长裙就成了淑女们的噩梦，走动起来，裙子贴到身上，曼妙的曲线中间凸起一块……伊丽莎白只好尴尬的在夏天用厚布的长披肩遮住身前，她亲爱的朋友萝拉小姐给她介绍一件在贵族淑女们之间流传的“好东西”——一件用吊夹固定住的安全围裙，其实就是布袋系在腰间的绳子上又添了一块围布。

    这能缓解淑女们的难堪之处。围裙用厚亚麻布制成，只要布袋里别像伊丽莎白那样塞太多的草纸，再穿上一件外裙繁复些的修米兹·多莱斯，身形上就掩饰的差不多了。可这种好东西谁用谁知道，上厕所不便也还能克服，但腰臀部的一大片痱子是实在难受极了——常常痒到极致后又被汗水浸的生疼，淑女们只能忍着，脸上还得摆出恬静自然的样子。

    第一次煎熬之后，伊丽莎白不得不去肯辛顿的中药店买了些药胶来涂抹那连成一片的密密麻麻的红色疹子，亲近的朋友们看了效果之后简直如获至宝。小姐们偷偷流传起来这种神奇的舶来药，莫名其妙的伊丽莎白又收获了几个高级生淑女的友谊。

    她还带来几罐送给姐妹们做礼物。除了最小的两个，玛丽今