“好了，你回去后好好看看未婚夫给你写的信吧，你从方楼里溜出来也是这个原因，对不对。”

    中午时分，和梅分别后，艾米莉不再彷徨，她命令马车直驱鲁昂城的森林海洋法院。

    律师们办公的大厅里，艾米莉在许多人惊艳的目光中，穿过一排排文件柜子，直接找到了“弗朗西斯.巴贝夫’名牌所在的办公桌。

    巴贝夫从一堆马粪纸卷宗里抬起脸来，用手推推鼻梁上的眼镜，看着眼前这位眼睛明亮的美丽小姐，这不是拉夫托家的千金嘛，便有点纳罕，“您好，我是......”

    艾米莉将巴贝夫名片从手袋取出，搁在桌面上，“您是位封建土地法律专家，也懂田产测量，我说的没错？”

    “是。”

    “您也是夏多布里昂骑士决斗时的裁判。”

    “是，要反攻倒算吗，侯爵小姐？”

    “不，若是雇佣你当农庄经理人，怎么算？”

    “农庄多大？”

    “一百阿尔邦左右的面积。”

    “田产测量分配好，制订好农庄计划，大概两个月，酬金一千二百里弗尔。”

    “没问题，现在就跟我来。”艾米莉言毕，转身离开法院，她的身姿又恢复傲慢和自信。

    妙逸庄园中，侯爵夫人正细细端详着几副画行里的作品，不由得叹息两声，想起夏多布里昂来，他离去后，这座鲁昂城可没有人在绘画上比他优秀啦。

    “夫人是都不满意吗？”画行商人毕恭毕敬。

    侯爵夫人轻轻点头，说了声抱歉。

    在客厅壁炉前，管家科尔贝果然对侯爵进馋：“爵爷，我不得不对您坦白，小姐接管马洛姆河谷后，麦收亏空了快五千里弗尔。”

    “她有十万里弗尔嫁妆呢，够她亏空二十年的。”侯爵的反应没那么大。

    “我担心的依旧是，这萨申卡伯爵其实是个陷阱，小姐会变卖地产来抵偿，这可是拉夫托家族的命根子。”

    “艾米莉很聪明，这点像我，她不会轻易服输，也许能闯出条路子来。”侯爵翘起系着筒袜的腿来，难得地对女儿有信任。

    “可她却不回庄园，居然跑去马洛姆河谷，还带走位使女。”

    “她能住哪？”侯爵语带讥讽。

    “马洛姆农庄临靠区级公路，有座谷仓连带三间房子，我去巡察或督课时会临时住在那，可谁敢想，一位娇滴滴的侯爵千金，要呆在那种地方，闲言碎语传出去可怎么好！”

    “她是把自己真正当作农庄女主人了吧，算了，再给她一年时间，若是不行，就从海军里给她找个家境丰厚些的嫁出去，到时她也没那么多古古怪怪的理由。”侯爵主意已定。

    于是管家也不好说什么。

    主仆刚刚结束谈话，妙逸庄园就来了批人，说我们是鲁昂搬运工，奉艾米莉小姐的命令来，把她家具搬去马洛姆。

    “搬，搬走！”侯爵有些生气地顿顿手杖，便不问了，索性去槌球场散步解闷去。

    几日后，鲁昂马洛姆河谷村镇都轰动了，男男女女都说，有位长得像仙子般的贵族小姐，说是拉夫托侯爵千金，这小姐啊，雇佣辆敞篷的双轮轻车，举着小巧玲珑的阳伞，穿着丝绸裙子，蒙着银色细麻布束腰马甲，陶瓷扣子，半筒鹿皮靴子，金头发绿眼瞳，身后跟着位城里来的大律师，还有位只会说城里话的使女和两辆载货马车，一辆装的全是浅色的漂亮家具，还有丝毯和挂钟，还有一辆居然装着架半旧的印刷机（乡里人叫大筒子）呢！

    马车到了马洛姆庄子的谷仓房子，工人们就下来，先把墙壁刷上石灰泥，三间房里全都铺上地板，换上新窗棂，还有玻璃呢，乡里人好多人都不知道这东西，好事的男孩女孩便摸了又摸，确信确实有那么块透明的板子挡在那里。

    而装修时，这小姐就和使女暂时住在谷仓里。

    很快，小姐拜访了马洛姆堂区的本堂神甫德.科雷古瓦，然后神甫就将所有人都召集起来，说这是鲁昂来的拉夫托小姐，你们不管是不是她的佃户，都要对她尊重。

    而几位亲近原来管家科尔贝的佃户，则私下聚在公路边的小酒馆，嘲笑说这小娘们还不服输，麦收明明亏得要哭出来......

    然而他们很快发现，小姐带来的，那个戴眼镜的胖律师，正领着两个助理，拿着测量仪器，正一板一眼地踱在拉夫托家族名下的田野里，问他们干啥的，那胖律师就带着点儿异乡口音说，“在丈量土地啊，老乡。”

    这小姐也够倔的，她就在小酒店里包饭，自己、使女，有时候加上装修工人，还有律师及助理，一个月给小酒店足足二百八十里弗尔。