然而艾斯丹还是情绪激烈。

    菲利克斯便拉开抽屉，给她一千里弗尔的钞票，这才让艾斯丹喜笑颜开。

    “听着你继续好好侍奉侯爵，马上在省参议会里，我还需要他投票呢。艾斯丹，你得让他离不开你，对你的魅力如痴如醉，不然你连个地方的边境侯爵都应付不来，将来我怎么放心把你送去巴黎的剧院深造呢！”菲利克斯对付艾斯丹这种养分都堆在胸上的，自然是得心应手。

    送走满意的艾斯丹后，公司的助理们扛着幅油画，从楼梯上走过来。

    而哥白林画师加斯东走在他们的前头，就对菲利克斯说：“缪勒的特莱斯登圣母像，买到了。”

    “哦？”菲利克斯欢喜起来。

    “我托里昂那边的朋友，在瑞士乡间家别墅找到的，看版子还有画纸确实是如假包换的真货，花了公司一千五百里弗尔呢！”

    “这边框？”

    “又花了八百里弗尔。”

    “唔唔唔。”菲利克斯连声答应，然后叫助理打包，“再让乔比备车。”

    “高丹少爷，去哪？”当助理将《特莱斯登圣母像》装在马车货架上，乔比机灵地跃上车，问道。

    “我去把这画馈赠给拉夫托家。”

    “好叻。”车轮棱棱地转动起来。

    菲利克斯是有意要和拉夫托侯爵本人错开的，免得被市民瞧见，说他俩私相授受：侯爵去艾斯丹寓所风流快活，他再登门去妙逸庄园，把画儿送给侯爵夫人，最好是艾米莉，希望能鼓动侯爵说服参议会里的第一等级，接受自己的税改提案，这是他和沃顿精心准备的，看看能不能率先在诺曼底一省推行成功，如是法兰西可能不会在未来侧滑得太深，说不定还有回转的余地？

    过了西边的子城城墙下，属于妙逸庄园的田野阔展开来，远远的菲利克斯就看到了槌球场，还有拉夫托家临时建起的那栋木楼，不过让他惊讶的是，田垄篱笆前，竟是侯爵夫人捧着束花在那里行走，劳作的佃农看到她，依次鞠躬，而这位漂亮夫人沿路还在不断采撷。

    铃铛乱响，夫人抬起眼来，看到竟然是菲利克斯.高丹骑士，从车厢里敏捷跳下来，微微喘着气，对自己脱帽行礼，“是你？不过你来得不巧，艾米莉去马洛姆的织袜工场啦。”

    “夫人，我此行只是来答谢的，答谢侯爵在先前参议会讨论鲁昂—瑟堡运河工程时投出的宝贵一票。”

    “你太客气了，骑士。”

    “不，侯爵是贵族等级里的楷模，我身为名布尔乔亚，要是送钱或者其他财物来，简直就是对拉夫托徽章的玷污，恰好这时我有位朋友从瑞士捎来幅上个世纪的油画，即便还不知道价钱，但也冒昧地”菲利克斯心想，反正巴结谁都是巴结。

    “我可以替你鉴别，然而决不能收下。”

    “可别这样啊夫人，您可不能把受过您恩惠的人都给忘了。对了，您在采花吗？”菲利克斯自来熟地先让乔比把画送到侯爵家的木楼，然后就跟在夫人的香裙后，帮她在原野里采摘花卉。

    妙逸庄园的田，和当初菲利克斯来看时已迥然不同，艾米莉仿造英国那边寄送来的先进田庄图纸，废除了原来零碎租给佃户们的条状田圃，使整个庄园的地，环绕着木楼，分割为了四大块，采取先进的轮作制，佃农和分成农们，开始集中起来居住，形成田地内的小农庄，分成农大部分是外乡来的，艾米莉亲自挑选，和他们签署契约，并在里面再选出最忠厚可靠的，委任为监工，这样权责明晰，使得收租简单易行，而木楼周边的土地，则是第五块，种上了橘树、白杨和榆树等，树篱在春日暖阳下长势旺盛，总之艾米莉所做的一切，简直就是要把妙逸庄园打造为“就算我不在，父母和蠢货哥哥也能躺着收取到足量的租子”的程度。

    想到这里，菲利克斯居然有些莫名的感动。

    虽则是侯爵夫人代替女儿监田，其实在第五块地沿着树篱绕一圈，其余四大块田地便尽收眼底，况且夫人心思压根也不在这，她举着小小的白绸阳伞，菲利克斯跟在身后，她告诉菲利克斯那里是什么什么花，菲利克斯就上前采下，夫人又教他如何给花儿扎束，两人宛若闲谈散步那般，渐渐熟稔不少。

    大半个小时过去，侯爵夫人的“监田”大功告成。

    在木楼的客厅内，菲利克斯又殷勤地询问夫人，该怎么把缤纷的花朵搭配好，插入到各个陶壶里，“真的是不好意思，大部分家具和器皿都在先前的暴动里被毁掉，只能用花卉来装饰房间。对了，还是要感谢骑士你，那五十阿尔邦的田，你还愿让拉夫托家的佃农耕耘。”

    “应该的。”说到这，菲利克斯揭开了布罩，邀请夫人鉴赏《特莱斯登圣母像》。

    夫人和善美丽的眼眸，看到这副画儿，顿时折射出光彩，说得头头是道。

    “这番话让我受益匪浅啊！听闻夫人自小是在凡尔赛的，其后才下嫁到我们鲁昂来。”

    “哎呀呀，说到这个，自从生下艾米莉后，就再也没回去过。”夫人陷于到久远的回忆里，