要是老霍尔克身体还健康时，那这个海伦怎么也没有胆量，对他说这样的话。

    但如今老霍尔克也只能稍显激动地摆动着脑袋，神色里有愤懑，但更多的是得意。

    意思是“你发誓要割掉我财产的一块，但很可惜，我才是手握餐刀和餐叉的人。”

    然而海伦冷笑下，没有继续说什么，就站起来。

    门哐当声，再度被推开，盖斯特的妻子气急败坏地从旁侧房间走过来，问海伦道：“埃隆先生在哪？”

    海伦装作很慌张的表情，手不住地颤抖，说刚才就在这的。

    “去哪了，去哪了！”盖斯特妻子暴怒起来，上前要厮打海伦。

    可海伦的眼神变得冰冷，她很巧妙地退让着，就像匹英国纯血母马那样的灵活，沿着墙壁，移到病房的出口，还可怜兮兮地喊“盖斯特太太您可别这样，我真的不清楚老爷的遗嘱在什么地方，都说了些什么，别这样啊，我是个可怜的异乡人罢了”

    不少整理物品，或捧着东西来的仆役们纷纷停下脚步，往病房里侧耳倾听。

    一楼的大厅正中央，摆放着预先准备好的棺椁。

    有些宾客老友已怀着悲痛的心情来到了，艾金妻子匆忙地和他们打了招呼，但走到大门时她却呆住了：

    梅和沃顿兄妹俩，外带菲利克斯，走了进来。

    看着有些窘的艾金妻子，梅行礼后，用手指揩了下泪珠，哀婉地说：“盖斯特、艾金两位哥哥还没来吗？”

    艾金妻子面目都扭曲了，没有回答。

    这时庭院中，德.普鲁瓦雅主教到来了，听差殷勤而尊重地将他给引入到厅堂里，来宾们都纷纷起立鞠躬。

    “我没有迟到吧？”主教问。

    “并没有，但还是麻烦您”菲利克斯还没说完，主教就明白了，说我们得抓紧时间。

    “可盖斯特.霍尔克还未到。”艾金妻子发出声音。

    “这种时刻为什么不能早些来？”梅带着不满的语气。

    人群里这时发出焦急的声音：“公证人埃隆先生到来了！”

    埃隆不知是从哪里钻出来的，但他确确实实站在一层大厅上，这让艾金妻子目瞪口呆。

    “可以宣读遗嘱，不然就违背弥留者的意愿了。”埃隆郑重地穿着黑色礼服，戴着灰色卷曲的假发，对主教说到。

    “子女还没有到齐。”艾金妻子作势要阻拦。

    可她的手，无情地被梅给打开，“我是父亲事前就指定好的遗嘱宣读人，主教和公证人都在这里，要在父亲咽气前宣读好。”

    菲利克斯上前挽住妻子的胳膊，公证人上前，于众目睽睽下，把那把管状钥匙交到了梅的手里。

    随后众人迈步，前呼后拥走上楼梯，艾金妻子面色惨败，呆在原处。

    这时候，盖斯特和艾金才坐着马车赶到，明显大势已去，等到他们来到三楼病房前时，看到妹妹梅已握着钥匙，将其探入到布拉默锁里，锁守护的，正是摆放父亲遗嘱的钢铁小柜子。

    老霍尔克无力地瘫在床上，看着女儿的背影，眼神非常复杂。

    但当他迷迷糊糊，看到公证人埃隆神奇地出现在女儿身后时，眼瞳都大了！

    明显地，老霍尔克想要挣扎起来，但海伦却适时地哭出声，扑在丈夫的身上，把他给压了回去。2

    而菲利克斯将双手交叉垂在前腰，面容悲戚，实则心底欣喜若狂：2

    我和梅，已成功收买了公证人，老霍尔克的伎俩已全被掌握，遗产大部分都是梅的，至于什么拿到嫁妆就放弃继承权，那不过是常识而已，只要有主教和公证人在场，那遗嘱即有无可辩驳的法律效力。

    霍尔克的资产，就得和Fac公司的联合起来，Fac公司将会成为鲁昂城的翘楚。

    钥匙插在锁孔里后，机械的咔擦声频频响动，梅打开了柜门，取出份遗嘱，打开当众读出来：

    给予之前新结婚的妻子海伦两万里弗尔，请她尽快改嫁，不要耽误青春。

    海伦像遭到电击般跳了起来，她实在难以相信，遗嘱里对她居然这样苛刻，她盯住梅和菲利克斯这对夫妇，又看着公证人埃隆，刚想说你们先前答应我的不是这样的但这位还没发出什么喊声，就被数名仆人给抓住胳膊，推出了房门，从遗嘱宣读的那刻起，她就不再作为方楼的主母而受到尊重了。

    此刻公证人提醒说，更为重要的还在后面。

    于是梅继续阅读时，她的脸色却变了：“诸位，这份遗嘱只是对海伦的处置，关于家产分配的真正遗嘱，则在另外个不起眼的地方，它最厉害处，是根本没有柜子，也没有钥匙”

    读到这里，梅带着难以置信的眼光，看着病床上的父亲。

    老霍尔克难得挤出了狡狯的神色。

    就连德.普鲁瓦雅主教都不明所以，这就是大布尔乔亚的智慧吗？至于盖斯特、艾金兄弟俩，则对着公证人露出了满意的笑，这笑毫不遮掩，也毫不做作。

    大