在薛蛟的有心布置下，这没几日的功夫，薛蟠和薛蛟分配不均而闹得兄弟隔墙的消息就在四处传得是沸沸扬扬，为此薛蛟还特意写了密信给金陵的贾琏，让他切勿当真。

    又过了几日，远在京城的合朝皇帝李闯见这是个时机，就往山海关试探性的发了一封劝降书，让他没想到的是，居然真有回信。

    回信的是薛蟠，大概内容是说薛蛟联合副总兵叶白羽排挤架空他，他乃是薛蛟的长兄，此一举有违伦理纲常，又说薛蛟有意投降金军，让出山海关，他认为金军乃是异族，万不可降金，为了以防万一，他已经开始迁走城中百姓，他愿意与合朝约定时间里应外合开放山海关，宁降合朝不降金。

    信上投降的原因清楚明白，而且在李闯看来合情合理，内容诚恳，字字句句为全大义，之前李闯虽然也怀疑有诈，但是自从李闯出师以来，投降他的城池将领一点也不少，而且目前也都还算乖巧老实，这也让李闯对降将之事警惕稍有放松。

    信的后面更是明确标注了薛蟠投降后要的高官厚禄，写的那叫一个思虑周全，事无巨细，连官职和想要住京城哪处宅邸，要多少黄金白银都写的非常详细。

    这也让李闯看到信之后疑心去了个七七八八，在他看来，要钱要官，那就和之前的降将一样是可以掌控的，再被身边几个马屁精一吹，李闯就只剩下自己入主京城是天命所归的，霸气侧漏才引得敌将来降的自我膨胀。

    相比之下，金军那边就谨慎的多了，他们收到薛蛟的信之后，兀室几乎是调集了自己所有的谋士，原因很简单，他收到的是薛蛟的投降信，可是别看他天天往山海关雷打不动的送劝降信，可是他心里就不信有人能投降，尤其不信薛蛟能降。

    他十岁第一次跟随父亲上战场平定部族内乱，至今为止这么多年，他见识的兵家诡道比李闯这个出师一帆风顺的强了不知一星半点，至少李闯没有遇见过全胜时候的孙帝师，更没有在战场上把自己老爹搭进去。

    更重要的是李闯迄今为止没有跟薛蟠薛蛟正面打过交道，李闯依旧下意识用他之前见过的大部分祁朝旧臣的标准来带入薛蟠薛蛟，可是他兀室不一样，他和薛蛟打了几年的交道，他太知道薛蛟的不同了，那是和当初还是兵部尚书的孙帝师一样难缠的家伙。

    可惜就在详细阅读薛蛟的信之后，兀室的脸色空前难看起来，薛蛟的信里说明，孙帝师也是他的老师，他不想投降一个杀了自己老师的人，虽然这在兀室眼里这个理由有点空洞，但是接下来的内容却让兀室感觉自己已经顾不得空洞不空洞了。

    薛蛟问他宁远城结实不？问他当初见识到的宁远大炮威力怎么样？又惋惜了一下池云中除了空城什么也没给他留，然后告诉兀室，城池用的是自己造的水泥，那个大炮也是自己造的，自己投降之后还有更好的，让兀室自己看着办。

    如果说李闯因为接连的胜利让他对战局抱有一丝天真，那么兀室却完全不一样，兀室是靠自己的夺嫡，他是踏着自己所有兄弟的尸骸一步步登上王座的，他是个无论是李闯还是曾经的忠顺王还是乾宁帝都无法企及的人物，他残忍贪婪而又富于野心，也有相对不错的军事素养。

    可这是他的有什么可以干扰他的判断，那么贪婪和毫无节制的野心肯定是其中至关重要的两点，他想要山海关，他想要入主中原，他更想要那坚固的城池建设方法和强大的火器。

    不出薛蛟所料，几天后就在他将关内百姓疏散到青州之后，先后接到了来自金军和合朝的信，每封信都有厚厚一封，但是说白了大概意思都是说薛蛟或薛蟠的投降是明智的，然后商议献城的时间。

    对战争抱有侥幸心理的就和他谈论气节，野心家就和他谈论丰厚的筹码，前者只需要一个合理的解释就会认为这是自己应得的，后者就是明知可能有诈，只要筹码够丰厚也能引得他火中取栗。

    薛蟠和薛蛟给出的消息都是一样的，都是七天后献出山海关，只是给合朝定的时间比给金军提前半个时辰，这七天里，山海关的军队开始带着辎重分批趁着夜色撤离山海关。

    第七日天刚蒙蒙的泛起一丝鱼肚白，薛蛟和薛蟠跟着最后撤离的部队前往老龙头渡口，坐薛家的远航宝船南下，徒留下大门紧闭的山海关。

    这一出空城计终于伴随着天明缓缓揭晓。

    合朝先到，叫门却只有一片寂静，等不到任何前来开门的人，很快领军的将领就发现不对的地方了，这座要塞有些静了，除了城头上迎风招展的祁朝旗子发出轻微的声音以外几乎寂静无声。

    偶尔有草虫鸟鸣叫传来，合朝将领一边命人叫门，一面决定试着攻城，等他们爬上去却发现此刻的山海关已经是一座空城。但是无论怎么样这座要塞应该算是轻易拿下来了，他们把大门打开，迎接自己的军队。

    可是还没等他们开心多久，却发现另一面的城墙有人也爬上来了，而且随后另一侧的门被撞开，金军和合朝军队就这样在山海关里狭路相逢。

    薛蛟知道兀室相对善战一点，反应快一点，还额外给合朝