婆婆的语气威严而不容置疑。

    沈茜听得不是很分明，却也不由唇角微勾，露出一抹浅笑来。

    过了片刻，窗外传来一阵窸窸窣窣的脚步声。

    紧接着，屋门被轻轻推开，一个黑影闪了进来，蹑手蹑脚摸索到床柜跟前，似打开床柜轻轻放下一样东西，便又轻手轻脚离去。

    沈茜知道，定是小姑被婆婆逼着将簪子还了回来，因此装着睡着的样子，自始至终不做声。

    次日一早，沈茜将公婆的早饭端上桌，见婆婆在桌边坐下，便微笑地称奇道：“娘，你说奇怪不，今早起来，那银簪子竟然又回来了。”

    “是吗？回来了就好。那你好生保管好，小心再别给丢了。”

    王氏心知儿媳知道事情真相，只是为了保全一家和小姑的脸面，没有说出来，便暗暗感叹：这个儿媳，真是识大体，明事理，于是，看她的眼神里又多了几分好感。

    沈茜从婆婆的眼神中看出了对自己的些许赞许，便也不好揪住簪子的事儿说个没完，让婆婆难堪。于是话题一转，微微笑道：“记得相公说，他不日就要院考了，也不知复习得怎样了。”

    “是啊，听说就在九月二日，不知这次能不能考中。”

    婆婆说到二郎，必定是双眼放光的，只是以前他逢考便不中，因此一说到院考，婆婆不免有些担心。

    “娘，你放心好了。相公这次肯定会中。”沈茜笃定地笑着道。

    婆婆露出一脸为什么的表情。

    沈茜又笑笑：“相公那么用功努力，再说那些书都是温习过很多遍的，加上我抄给他的那本书相助，这次一定会中。”

    “哦，那就好。”

    王氏眉头一松，满脸堆起欣慰的笑。

    ……

    定远县城的凌云学堂里，此时，韩奇正和同窗们一起埋头苦读。

    这家凌云学堂位于县城北边，是一位德高望重的老秀才开设的私塾。

    学堂里，总共有十六个学生，大多是考了多年不中的，十几到二十几岁不等的学子。

    因为所学的都是学过很多遍的，因此，大多时候都是学生自己温习，只是遇到不懂的，请教先生便是。

    此时，先生有事儿出去了，学堂里凝重的空气，顿时松散开来。坐在前排的两位便交头接耳地议论起来。

    穿浅色衣服的王兴，碰碰旁边穿深色衣服的胡成，低声道：“温习得怎样，这回有没有把握？”

    胡成长叹口气，低声道：“唉，似乎越学越糊涂了，还把握个甚……”

    韩奇独自坐在最末一排书桌前，正埋头默读那本媳妇抄给他的《应明经举》。

    按理说，有这样的好书，应分享给同窗一起温习。

    只是，韩奇行事向来谨慎，他担心自家媳妇所抄的这本书有问题，故而并没有让同窗知晓，只是独自温习。

    韩奇捧着这本散发着浓浓墨香的手抄书，不由想到了那晚茜娘熬夜为他抄书的情景，心头便是一暖。

    想必茜娘无时不刻都在等他考中的那一刻吧，自己万万不能辜负茜娘的这份苦心，这回一定得努力考中，让她过上好日子。

    这样想着，韩奇努力扯回跑远的思绪，集中精神仔细默诵起那本书来。

    ……

    “姐姐。”

    中午时分，沈茜正在灶屋里刷锅洗碗，弟弟探头探脑进来，轻轻唤了一声姐姐。

    “小骏，你怎么来了？”

    沈茜转身看到弟弟，吃了一惊：“你没去给乔大叔熬药吗？”

    “我……”

    沈骏背着背篓，几步跨到姐姐跟前，从怀里拿出那张草药图，递给她，眼神一暗，道：“上面这个药，我没找到。”

    说着，他手指了指刘寄奴。

    “这个刘寄奴喜欢生长在阴凉潮湿的大树下，咱们那边的阴山上林木稀少，没有找到也正常。”

    沈茜安慰了几句弟弟，又接着道：

    “山上找不到的药，可以去药铺买啊。”

    弟弟听闻，眼神一亮：“对啊。”

    然而，下一秒，又垂下眼皮，道：“可是……我没钱。”

    沈茜看到弟弟为难的样子，不由伸手在他头上摸了摸，安慰道：“莫急，姐姐想办法。”

    然而，想什么办法呢，沈茜自己也是捉襟见肘。

    忽然，她瞥见弟弟背上大半背篓的草药，眼睛一亮，有了注意。

    “咱们不如再去采些其他的草药，拿到药铺换一些刘寄奴回来。”

    “对啊，我怎么没想到这个好法子。”

    弟弟一听，开心地双手一拍，惊呼道。

    打定了主意，沈茜便拍拍弟弟的肩，柔声道：“小骏，你且等等，姐姐去给婆婆说一声，便陪你一起去。”

    “嗯。”沈骏使劲儿点点头。

    沈茜来到堂屋，斟酌了一番词句，轻声道：“娘，我想和弟弟上山一趟，去采些草药。”