老头的脸上没有一点肉，有骨头的地方高高突起，剩下的凹陷进去，像只风干已久的丝瓜。他颌下留着一撮灰中带白的胡须，看着有点滑稽。

    他一笑，脸上牵动许多条皱纹，显得更为古怪，但并不令人讨厌。虽然刚才那句话没头没脑，我还是朝他一笑。

    一阵风贴着江面吹来，老头开始咳嗽。他看我准备用树枝晾衣服，摆了摆手，止住咳嗽勉强说道：“我们去前面那村吧。”

    咳嗽缓过来后，他又问：“你家在哪？这样日夜赶路不累吗？”

    我猜他一定见过我睡在路边，所以才这么问。我照实答了，连带告诉他夜里赶路的好处。老头听了嗬嗬笑了两声，站起来说：“走吧走吧，今晚找个地方好好休息一下。”

    我从没见过这个老头，也猜不透他为什么挨打。现在他要带我去哪里？听那口气我们生来是亲戚似的。老头像看穿我的心思，说：“那些人把怨气往我身上出，唉，认命了。小兄弟你是个义气人，我带你去一户客气的人家。”

    我把湿衣服收起来，挎上背袋跟他上路。天色变得灰蒙的时候，前方出现一个村子，几条炊烟飘在上空。进村前他的步子突然变稳了，双手背到背后，不时与人打招呼。我们的脚步不停，一直走到一栋青砖楼房前。

    楼里面已经有人迎出来，热情地招呼我们进去。这户人家很阔气，光是家具就看得我眼花缭乱。我们坐下后，主人端来晶亮的小碗，盛着香气四溢的茶，还有我没见过的糕点水果。我不懂怎么吃，看着别人的样子然后小心翼翼尝一下。

    老头和主人的对话我不太能听懂，跟我的家乡话不同，跟眼镜哥教我的普通话也不同，我只模糊地听到收成啊徒弟啊什么的。过一会，屋里的人越聚越多，他们对老头都非常尊敬，像在招待一个比村长还大的官，连带我也被当成了贵客，不停有人把好吃的递到我手里。

    晚饭更是没法想象的丰盛，好大一张圆桌还摆不下那些盆盆碗碗，一层上面又叠起一层，盛着许多我从没见过的美味。离家一个月来，我只知道干粮的滋味，一下子面对这么多好吃的，都不知从何下嘴。

    主人客气又殷勤，老头吃起来却仍慢吞吞的。起先我也学他的样子，后来就顾不上了，放开喉咙大吃特吃，吃得那些人脸上都笑出了一朵花。

    晚上我们两人睡一间房，房又大又亮，床又宽又软，关了灯后我却睡不着。我想这户人家可能是当大官的，但怎会对老头这么客气？真难相信刚刚下午在隔壁村，他受过那样的欺侮。

    老头又像在黑暗中摸到了我的心思，说：“人在江湖，什么事都会遇到。你呀，看看我像什么人？”

    看他样子不会是当官的，他跟这儿的人很熟又明显不是本地人。他到底干什么的，这个我哪儿摸得着头脑，于是干脆答不知道。

    “在外面走最重要的是懂得看人。”老头慢悠悠地说。他看起来干干瘦瘦，声音却厚实平稳，“既然猜不到，那先说说你自己的事情吧。”

    出门前妈妈叮嘱我“逢人只说三分话，话不投机笑哈哈”。说江湖上的人复杂得很，要经验丰富了才能跟他们交往。我觉得这老头有点怪却不是坏人，于是讲了离家出来的大致情况，当然没提及其中的秘密。

    我从没一口气说过这么多话，说完了正想听听他的事，老头却说：“今天晚了先休息，明天让你去见识一下。”

    可能因为中午在大路边睡过一觉，我看着黑魆魆的镶花房顶一直没有睡意，天快亮时才迷迷糊糊睡去。

    等我醒来，太阳已经老高，那张床上早已没人。到了楼下有人用硬梆梆的普通话告诉我，他去了山上的墓地，让我在这儿等他。然而不到中午，又有人来叫我跟着他们上山。

    山上一片寂静，参差立着各式各样的墓碑。有一座大墓上临时搭了个篷，篷下有很多人，却悄然无声。我们放轻脚步过去，见墓碑后的封土已被扒开，露出一个硕大的棺材。他们蹲在周围，好像听着什么。

    我在家里也见过出丧下葬的情景，包括送爸爸上山那次，都是吹吹打打热热闹闹的，有时比娶媳妇还引人注目。只是我没见过这么大的墓，更没见过好好的墓把它扒掉的。

    那些人扒出了棺材又神情紧张地围着它，究竟出了什么事？

    不过我随即听到了一种奇怪的声音，咚咚咚咚，似乎无数只手在里面敲着棺木，但又很轻，几乎像是敲着玩的。外面的太阳很大，篷里的人却像蹲在冬天的寒风里，脸色发白，大气都不敢出。

    老头在人群里突然站起来，旁边的人也跟着站了起来。老头一脸严肃，沉声道：“起！”

    大伙七手八脚把系住棺材的绳子用竹杠抬起，嘿呀呀地起用力。棺材松动两下，嘎吱嘎吱地从坑底升了上来。刚刚把它抬离坑道移到一边，众人啊地叫出声来。原来长方形的坑底竟然匍匐交缠着无数条蛇，它们令人恶心地扭来扭去，散发出冲鼻的腥臭。

    胆小的早已拔腿跑出篷外。老头却异常镇定，咕咕噜噜念了一串话，与道士唱符的