刘备心中急切，表面上却不动声色，佯装沉思片刻后说道：“若是你能确保冀州袁本初及青州袁显思出兵策应，我必然能够保证攻下徐州城并保徐州城不失。”

    袁术心中大喜，大笑着对刘备说道：“事关我等的安危，我定然不会虚言。我们合力攻下徐州城之后，我会通告天下去帝号，尊汉室。”

    刘备冷哼一声：“若是如此，我一定会向陛下谏言，先饶你一命。”

    袁术听到此话也不恼怒，笑着说道：“到时玄德等我的消息便是。”

    毕竟眼下攻打徐州城要紧，之后众人不再多言，袁术带着众人回营整军，随后便大军开拔，与刘备军一左一右，急速往徐州城而去。

    往徐州城行军的途中，纪灵忍不住对袁术说道：“陛下，到时真要去帝号吗？”

    袁术点头回道：“确实如此。我等实力大损，已经不足以保住尊号。更何况我等要依附河北，若是以皇帝之尊屈居人，到时必为天下人耻笑，我兄本初也不会答应。”眼见纪灵沉默，袁术叹了口气，接着说道：“若是之前听阎象的规劝，我等不至于落到如此地步，倒是委屈了你与众将士与我一起朝不保夕了。”

    纪灵紧急说道：“主公不必如此，我愿为主公赴汤蹈火、万死不辞。”纪灵顺着袁术的意思，也不再称呼袁术为帝。

    袁胤开口说道：“族兄，依我看那徐州城虽然兵少，但肯定也有所防备。曹孟德狡诈，断断不会做出放空徐州城让我等轻易占领的不智之举。而且曹仁善守，若是强攻，恐怕我军损失不小。”

    袁术先是开口一笑，“好久没听你称我为族兄了。”接着说道，“你说的有道理，所以我们今日不去攻城，还是让刘备与城中联系，夜里偷城为上。”

    袁胤听到袁术所说，知道袁术并不急躁，心中大定，建议道：“我等亦要防备事情有变，今夜需谨慎防备。”

    袁术点头称善，接着对纪灵说道：“伏义，今晚安营之后，由你亲自带人在后半夜巡营。”

    纪灵拱手一礼，“主公放心，我必不负主公所托。”

    袁术一直对纪灵很信任，能力不用说，也是一流良将之列，对自己更是忠心耿耿。此刻听到纪灵的保证，顿时放心不少。

    袁胤在旁边亦是点头赞许，随后略一思索，便对袁术与纪灵说道：“我心中一直隐隐有些不安，但却不知道问题出在哪里。不知可否联系上之前陷在徐州城中的细作？如此的话，我们也可以多加印证。”

    纪灵回道：“细作俱是忠心机警之人，他们见我等领军前天必然会想办法出城传递消息。或者我们也可以让人混入刘军要假意放归的军士中，让他们混进城中打探一番？”

    袁胤皱眉道：“只是如何瞒过那刘备？”

    袁术笑道：“此事不必多虑，与刘备直接说明便可以。”

    袁胤点头称是，之后众人不再多说，领着大军径直往徐州城赶去。

    刘袁二人欺徐州城中兵力不足，领军直往徐州城下一箭之地外方才各自止住自家兵马。当下刘备军在东门，袁术军却在南门停住。刘备命关羽约束将士，自己领着张飞往袁刘两军阵中而去。袁术亦是让梁纪李丰等将排兵布阵，自己领着纪灵和袁胤与刘备再次商议去了。

    刘备见袁术到了面前，拱手一礼说道：“公路，我军兵少攻东门，你分军攻南门及西门。以此围三阙一之法，只要你我两军合力猛攻，徐州城兵少，城中将士必然会因为有退路而不全力抵抗，这样不但可以减轻你我两军攻城的难度，更可以减少两军的损失。若是今日攻城不下，我便命人悄悄放朱灵回去，同时暗中让他领一部分从许昌带来的军卒逃回徐州城，中间混入的细作会与今日传信之人接洽。最早今晚、最迟明晚便会有消息传回来，到时我们趁着夜晚打开城门进城，徐州城自然就会落入我等手中了。公路以为如何？”

    袁术笑道：“玄德所言有理，只是太过心急了。今日曹操领着轻骑裹挟陛下回许昌，那徐州城中所剩军士不过五千出头。徐州刺史车胄不足为虑，只是目前领军的曹仁与曹洪不是泛泛之辈。现在徐州城守军军心动荡不假，但是如果你我两军合力猛攻的话，反而有可能让徐州城中的军队一心与我等对抗，只怕你我两军的损失不小。”

    刘备佯装思索，心中却是暗骂，这只会任侠使气的袁术吃错药了吧，突然变得这么精明？本来还想着让他先在徐州城下再损失一部分军士、挫一挫他的锐气，现在看来是不成了。之后刘备开口说道：“公路说的不错，是我心急了。只是不知道公路做何打算？”

    袁术回礼笑道：“你我两军在徐州下耀武扬威一番便可，之后后退三里下寨。不过却是要劳烦玄德以言语激一激那城中守卒了。玄德之前牧守徐州，素有仁义之名，我想应该不是什么难事。另外我还有细作在城中，所以我也会让人混入城去与之接洽。到时你我两方相互印证，以免中了曹操的奸计。玄德以为如何？”

    不等刘备开口，张飞在一旁说道：“我大哥的威名仁义在天下广为流传，这等