鲜血洒了许明城满衫，当他回过神来时，佳人已跌入怀中，鲜血从她腹中涌出，银簪只剩下簪尾握在她手中。

    奄奄一息的拓跋芜曦却是勾出了一个嫣然的笑，“原来……到了此时，你……还愿来接住我……”

    血染了许明城的衣衫，浸透了那并不算厚实的蟒袍，带着些微余热。

    拓跋芜曦弱弱地伸出手，许明城魔怔了一般地将手递到她手里。

    拓跋芜曦握着他的手，鲜血染了他的手，“明城，对不起……”

    “为什么？”许明城颤着手握着那手心布满老茧的手，任血沾了自己一身，百口也难辩，“就连自己的死，都要拿来利用一番吗？”

    “明城……你见过那沙城吗？满城满城的……都是饥民。除了黄沙……还是黄沙，没有吃的……就是……人吃人……”拓拔芜曦瞳孔有了涣散之色，却仍固执地瞧着他的眉眼，断断续续地述说。

    有血从口中溢出，有泪从眼角滑落。

    “我是被养父……从死人堆里……拉出来的。没有他……我……估计……已经成了……饥民的口粮。”

    “我是……西夏可汗的女儿……是西夏的公主……我不想……我的子民……再过那种日子……虽然……很抱歉，但……我……没的……选择……”

    许明城抱紧了拓拔芜曦渐渐冰凉的身体，无法言语。

    “明城……对……不起……”

    拓拔芜曦抬起的手，还来不及再去抚平他眉间的疙瘩，就已垂落。

    许明城抱着她冰凉的尸身，只觉得今夜的风，再凉没有了。

    猩红的灯笼照亮两人煞白的面庞，惊了宴中谁人？又称了谁的心，如了谁的意？

    他已然不想再去思索……

    安泰二十八年，四月一日，刚刚继承王位四个月的豫章王下了大狱，西夏使臣愤怒地要将他大卸八块，并扬言西夏可汗不会如此善罢甘休！

    西夏和大姜刚停歇了十年的战火，再次起了苗头。

    一年之内，接连两次凶杀案，闹得京都人心惶惶。

    各国使臣，除了嚷嚷着要讨个公道的西夏，皆逃难似的急忙启程回国。

    使臣回国，京都封禁暂解，这京中的消息，也终是随着这些归国的使臣，传遍了整个大姜。

    刑部大牢里，青衣公子屏退了狱卒，在形容憔悴的许明城身旁蹲下，“明城你放心，西夏公主一事，还有转圜的余地，你一定不会有事的。”

    “文晏，你说一个人，若是心都死了，还算是没事吗？”许明城幽幽地问着，仿若九幽之地的游魂问阎王自己还有多少寿辰。

    付文宴一惊，猛地扳过许明城，一双眼睛死死盯着他，低声呵斥，“许明城，我叫你与她演戏，可没叫你假戏真做！”

    许明城死水一般的眸闪了一下，睫毛微颤，良久，勾出一个人不人鬼不鬼的笑来，“你不也没告诉我，父王会是一枚死棋？”

    “……”付文宴无言以对，松了扳着许明城双肩的手，最后愧然道，“对不起。”

    许明城嗤笑，靠在冰凉的大牢墙壁上，瞧不见神色。。

    “我答应过豫章王会保下你的性命……”付文宴道，“想来他也不愿见你如此。只是未料……你会入戏如此之深……”

    许明城没说话，就在付文宴以为他不会再搭理他时，却又听得他若有若无地道，“都道戏子无情，但若戏子不以情入戏，又何以能诱他人入戏……”