爹的回来，让我们这个家一度象年来了一样地高兴，因为有爹，这个家才是个完整的家，象样的家。没有爹的家，这个家就象个乱摊子，生活会变得非常紊乱，个个都象没头的苍蝇。有了爹，这个家也就有了久违的秩序。

    但没多久，这个家还是因为生计问题而陷入迷茫。爹住学习班那段时间，家里并没有因为爹的不在家而节省了粮食，反倒因为妈怕爹饿着，多带了些粮食去。怕爹饿肚子，怕爹想不开，妈就只好力所能及，倾其所有，也要让爹能够活下去。

    缸里的玉米又不多，可这个月才过了二十天。妈就看爹，爹就问妈，你不是算铁打钉吗？怎么现在就完了？妈不吱声，她不想告诉爹，她让人给爹送去了多少粮食。爹心里也清楚，他住学习班的这段日子，是劳动改造的日子，不计工分的日子。因为不记工分，也就少了划船的资本，粮食也就更分得少了。

    妈不吱声，爹也就不再说什么。但问题还摆在那儿，必须考虑。

    爹似乎是在考虑，可始终没给妈一个答复。巧妙难为，无米之炊，妈再有能耐，也不可能什么都没有能做出饭来。

    做饭的时候来了，妈就坐着不动。

    爹就问她，你怎么不去做饭？

    我拿什么做？烧水喝呀，煮西北风呀！

    再去隔壁借点？爹实在是不想说这句，但还是说了出来。爹一说出来，就开始后悔，也感觉到这是把难题交给了妈。

    我不去借！妈说，我都借了几多次了，不好意思再开口了。你这个当家的，又不是不在家，不在家我还好开口一点。

    爹打趣说，这么说我不回来还好一些？

    那你就再去学习班住一住！妈没好气地白了爹一眼，仍然坐着不动。

    爹就叹了一口长气，摇摇头，打着老脸走进了隔壁的三爷家。

    没一会，爹就从隔壁拿回了一升玉米，但爹的脸色却不大好看，仿佛他不是去借粮，而是去偷粮似的。

    妈感觉到这事让爱面子的爹为难了，尤其是让他去向三爷借粮，分明就是打他的老脸。

    借也只能解决一顿，下一顿怎么办？娃子们越长越高，肚子也越来越大，个个都成了吃饭的机器。

    快过年的时候，爹妈就莫名其妙地开始吵嘴。时不时的，他们会为一些鸡毛蒜皮的小事吵，而且还越吵越厉害，好象谁也不让谁似的。这样的吵架，不只是在我们家里，在几乎所有的山里人家，都会时不时地发生，只不过是发生的时间不一样，今天是你家，明天是我家，后天是他家。有的人家吵得多一点，有的人家吵得少一点。有的人家吵得轻一点，有的人家吵得凶一些。吵得轻的吵几句也就过去了，象是不吵一吵就过不去，吵一吵就没事了。吵得凶的，情况就大不一样，哭天叫地，寻死觅活，喝药上吊闹离婚，连吵带打闹，什么戏热闹唱什么戏。

    我们家是属于那种吵得最少的人家，因此我们家只要一发生争吵，就特别引人关注。加上，别人家吵嘴时，爹妈总过去解劝，临到我们家吵嘴了，来的人就多，劝的人也多。虽然我们那个垸子只有那么五户人家，大大小小的来人还是不少，大多是来解劝的，但也有不少是来看热闹的。在别人家心中，我们家日子一直过得比别人好，发生吵嘴，就有点让人不好想，也一时找不着如何劝解的方法。细心的人，终于听出了爹和妈吵嘴的细微末节，弦外之音，他们在获得这个秘密的同时，不仅满足了很强的好奇心，也意识到即使是象我们这样的家庭里，也仍然有一道难念的经，因此，我们家的吵嘴不只是满足了他们的好奇心，还让他们找到一丝安慰，连我们这样的家庭还有过不去的坎儿，他们的困难也就是很自然的事了。

    当着大家的面，聪明的爹和妈就极力掩饰吵嘴的真正理由，找些让别人觉得真实可信却分明是在掩耳盗钤的理由，让大家觉得，我们这个家还在极力维持一种特别的优越感。只有那些知道爹不再风光的亲属，心知肚明，却又心照不宣。

    几乎所有看热闹的人都走开后，我那结巴三爷才走到爹面前，直言不讳地说：哥哥！我好说个直话！不如，有人愿意的话，或找上门来，你们抱出去一个？

    早在半年前，三爷就带了一个人，走进了我们这个家，说是那夫妻没有生育，想要抱养一个，男女都行。这话在别人口中说出，也许还属正常，但从我三爷口中说出，有大有打我爹脸的意思。爹当时就拒绝了来人，并当着三爷的面，说就是再多的儿女，他也不会抱出一个，就是讨米要饭，他也要养着！妈当时也没多想，就拒绝了三爷的意思，但妈想着的不是面子问题，担当问题，而是她实在舍不得放弃每一个儿女。对她来说，任何一个儿女，都是她的心头肉。

    万没想到三爷再次提出了这个问题，但听得出，三爷在这种情况下，毫不拐弯地提出这个问题，那也是因为他和爹太亲了，没有别的意思。

    这一次，爹虽然在心里释疑了三爷的别有用心，但还是在脸上没挂住，他想了想，说，三兄娃！我晓得你是一片好心，但我究竟是为人父母