不光是裴文瑄一行人石化了, 那几个巡逻的菏阜人, 估计也没想到戚斐会这么不按常理出牌，齐齐傻眼了, 面面相觑。

    为首的队长狐疑地打量了一下裴文瑄，自己不敢拿主意，招手让一个手下进去禀告。那手下很快招来了一个身材强壮、肤色黧黑、模样威严的中年男子, 身披铠甲铜镜护心, 看起来, 应该是菏阜族中职衔更高的近卫。

    这人下了马, 眯着眼打量了他们一行人一会儿，做了个“请”的手势。意思是可以进去了。只不过，只允许带几个侍从和礼物入内，不允许带兵。这也是情理之中的要求。

    孟子源那厮果真是贪生怕死之徒, 一听这个要求, 就表示自己可以带着精兵退守在几里之外，远离菏阜的领土。

    从一开始，裴文瑄就没指望这家伙能帮上什么忙。如果真有什么麻烦了, 他自然会用信号烟花来召人保护——只不过, 要是走到了这一步，就基本上是意味着和谈失败了，不仅会延误军情，回到降龙城, 也免不了会被做文章。所以, 若非万不得已, 他们绝不可以用武力去解决问题。

    目睹精兵们消失在了视野中后，苍茫的原野上，就只剩下了十几个人——裴文瑄这一边，除了他、戚斐和薛策外，就只有裴世佳和四个伪装成侍从的崇天阁弟子，以及裴文瑄原本的一个近身侍卫，还有一个老皇帝派出的随军参谋了。大风呼呼灌过，这人数一单薄下去，就仿佛连所处的地方都变得空旷了。

    那中年男子请他们上马，前行一段时间后，景色开始有变化了。草原不再是空茫茫的，出现了游牧民族的扎营营帐。圆形的身子，尖锐的顶，远看还以为是砖石搭建的房子，近距离才发现都是木头和厚硬的毡布做的。

    这种毡帐，因为易于搭建、内里空间大和空气流通好，基本是经常需要转场的游牧民族标配。仔细看，这些米白色的毡帐看似分布凌乱，其实都是沿着一定的形状来排列的，仿佛一张巨大的蜘蛛网，层层包围着最中心的王帐。看起来十分壮观。

    渐渐就能见到活动的菏阜人了。无论男女老少，他们的衣裳颜色大胆而鲜艳，比北昭人肤色更黑，趋近于小麦色，头饰和项链上都缀有彩色的羽毛，看着就很有异族风情。像是在举行什么庆典，每一顶的毡帐上都飘舞着彩色的缎带，还能隐隐听见激昂的鼓声从中心地段传来。

    远方的草原有人在放马，每一匹都膘肥体壮，矫健高大，一看便是善于冲锋陷阵的好马。

    戚斐远远看了一会儿，一下子就想起了“菏阜人刚勇，擅长马上作战”的设定了。

    如果不是整体人数太少，菏阜族应该也会是雄霸草原一方的势力。怪不得羯人想把这边拉拢过去，要是成了，那么攻城战时肯定会轻松不少。

    一下子涌入了那么多的外族人，菏阜族的男女老少都不约而同地停下了说笑和动作，审视着他们，有些人还不加掩饰地皱起了眉。

    戚斐想起自己今天还是男装打扮的，无声哀叹——在北昭的时候，她男装打扮还偶尔会惹得小姑娘侧目和脸红。而崇尚勇士的菏阜族，估计会看她这种细皮嫩肉的白斩鸡超级不顺眼吧。

    那护卫队长目不斜视，将他们带到了最中间的王帐前。这顶王帐要比其它的毡帐大好几倍，门外守卫森严。

    菏阜的王答应接见他们了，但是，只允许两人入内。

    虽然国家的实力有差别，但归根结底，菏阜的王也算是别国国君，所以“接见”一词并不过分。在这里，裴文瑄也不是什么皇子，而是一个使节——还是为了求娶公主而来的，从情理上说，气势就更是低了一筹了。

    裴文瑄对身边的薛策点了点头，示意他陪自己进去。

    戚斐在内的其他人，就在外面等着。因为旁边还站了挺多的菏阜侍卫，纵然憋了一肚子话，众人也没有在这里交流，都垂着眼等候着。

    大约小半柱香后，他们出来了。表情看不出什么来，有心急的弟子想说话，被薛策一个沉静的眼神打了回去，示意回去再谈。

    侍从将他们领到了一个给外宾休息的区域，也是几顶毡帐，不过要比寻常的小一些，被篱笆环绕，一顶可以住两个人。

    等侍从走了以后，众人才聚集在了裴文瑄的毡帐里，谈起了刚才的事。

    原来，刚才那个肤色很黑、高壮如虎的男人，竟然就是菏阜王的近身侍从之一，从小就和菏阜王一起长大，怪不得敢直接带他们进来了。

    一个弟子心急道：“殿下，你们见到菏阜王了吗？他是怎么样的人？有谈起借兵结盟的事吗？”

    裴文瑄点头：“见到了，不是一个可以糊弄的人。”

    薛策淡淡补充：“刚才的情形，不适合谈借兵的事。”

    “为什么？公主也在里面吗？”

    裴文瑄摇头：“没有，就是有几个武臣在。”

    随军参谋捊了捊胡子：“一上门来就开口借兵多半会失败，殿下这么做是对的。”

    戚斐道：“那有谈过公主招亲的事吗？”