罗苏氏表情阴沉下来，严肃地看着女儿：“那些不是你表姐的错。她爹娘死的时候，她自己都是个孩子，能承担什么？她自身都难保，咋管奶奶，咋还债？”

    罗苏氏苦口婆心：“这个家有我和你爹担着，就还垮不了，那些埋怨丧气的话，你莫要再说了。你也该懂事了。”

    秀儿越听越烦躁，索性转身进了屋子，身后的罗苏氏吼了起来：“一会儿带上你弟，我们去地里翻翻土。”

    ……

    罗家本身没有田地，罗苏氏的男人罗渊明就是个孤儿，不知道哪一年在这里停下不走了，村里人看他可怜，帮着修起了房屋，也算有了立足之地。

    罗苏氏嫁给他之后，两口子和和美美过了几年好日子后，就遇到了娘家出事。哥哥嫂嫂相继过世，娘的病也越来越重，他们承担了这一切，日子也变得苦楚起来。

    为了生计也为了还债，罗渊明长年在外做活，而罗苏氏也没嫌着，照顾母亲的同时，租下了村里富户的几亩田地，没日没夜地劳动，这才让这一家老小拉拔着生存了下来。

    一到农忙的时候，别家都是几个壮劳力轮番上阵，一会儿就把活干完了。只有他家，一个妇人带着两个孩子，苦哈哈地在地里干活，效率比别人慢了不少。

    这一天晚上，一直干到太阳落山才算停歇，母子三人拖着疲惫的身子回了家。秀儿熬药，刚子烧火，罗苏氏匆匆地煮起了晚饭。

    第二天一大早，罗苏氏热了几个窝头后又喊他们去地里。刚子一贯比较听话，跟着娘扛了锄头就去了。前几天的积雪这儿一坨那儿一洼散落在田地里，比起前些天已融化了不少。

    罗苏氏越发焦急：“我们动作得快些，不然这土越发干，到时影响明年收成。”

    “娘，这些雪埋下去，明年收成就好了？”刚子歪着头不解。

    “当然了，不但滋润土地，还能杀死地里的害虫。”罗苏氏一边说一边挥着锄头翻挖起来。

    刚子见状也拿了小锄头跟着娘干活，小小的身板用足了劲。

    半个时辰之后，秀儿才满脸不高兴地来了，她没与他们一处，远远地在另一块地里也挖起土来，瘦弱的小身板倒是有劲，一下一下地干得很认真。

    罗苏氏欣慰地叹了口气，她其实也心疼这两孩子，可是心疼有啥用，人总得吃饭吧。

    母子三人埋头干活，罗苏氏与秀儿沉默不语，接连一个时辰，一句话没说。年龄最小的刚子干了一会儿胳膊就开始痛了。

    他也没敢偷懒，动作却是慢了许多。再看看地里，干了这两天，才翻了三分之一而已，这让罗苏氏越干越是心急。

    眼看着快到中午了，太阳升起了老高，暖暖地照了下来，罗苏氏唤了起来：“秀儿，你回去把饭做起，看看你们奶奶，再把药也熬上。”

    秀儿哼了一声，扛了锄土就走了，从昨天到现在，她仍是满心的不痛快呢。

    可她刚刚走了半柱香的时间，就急急地跑了回来，一边跑一边喊：“娘，娘！不好了不好了，要债的又来了坐了一院子！娘！”

    “啥？咋地又来了？这才大年初三啊！”罗苏氏慌了，扔了锄头就往家跑：“这些人怎么回事！”

    罗家还真是坐了一院子里的，五六个妇人乌泱泱地坐在条凳上，其中一个叉着腰冲着屋里大声骂着：“姓罗的你家还要不要脸？这账拖了多少年了，是要等到入了土才还？”

    另一个瘦一点的拉了拉她的衣袖：“二福家的，她家那孩子不说了吗？她娘下地了，不在家里，你现在说也没用啊。”

    二福家的呸了一口：“那就是跟咱们打马虎眼，指不定躲在家里哪里不敢出来呢！要不咱们进去看看就知道了。”

    另几个也站了起来：“就是，走，去屋里找找，我就不信那个臭娘们儿不敢出来！”

    屋里传来了老太太猛烈的咳嗽声，二福家的啧啧出声：“我说怎么的，分明就是有人！”

    她转过身对着屋里走了过去：“老婆子，你家欠咱们的银子，也该清一清了吧……”

    正巧此时，罗苏氏母子三人急匆匆地跑了回来，她砰地一下推开了院门：“你们这大过年的怎么来了？之前咱们不是说好的吗？”

    那几个妇人一听她的声音，马上调转过来，围住了她，一个个伸出手掌：“还钱，还钱！快把欠咱们的银子还来！”

    罗苏氏哀求起来：“求你们别闹了成不？我家老太太好不容易歇下来，你们就……”

    她的话还没说完，二福家的就吼了起来：“你全是哄骗我们，我们只当你是真没银子。要不是三桂媳妇说你年前还了他家的，我们还被蒙在鼓里！”

    另一个瘦瘦的女人也说：“是啊是啊！凭啥先还三桂的？他家可没咱们借得多。”

    一旁的秀儿与刚子吓得不敢说话，罗苏氏对他们使了个眼色，让他们进屋先去看老太太。自己这边耐心地解释了起来：“我这是分先后顺序来的，不是先借了三桂家的吗？我们肯定会一一还清了，不会赖账的