快到年关的一个下午，周恒将老人的藏书全部看完，闲暇之时来到虎丘。

    虎丘位于苏州城西北郊，相传春秋时吴王夫差葬其父于此，葬后三日，有白虎踞于其上，故名虎丘。虎丘山水相连、亭台错落、殿宇参差、飞阁凌崖，有赏景“九宜”、“三绝”之说，山绝、景绝、池更绝，春夏秋冬，阴晴雨雪，四时皆宜。更兼得历代名人雅士品题诗咏，加之神话传说之渲染，以致也有“吴中第一名胜”之誉。

    虎丘正门是断梁殿，入内经试剑石、真娘墓就可到达“千人石”。千人石后“别有洞天”内有剑池，其四周还有白莲池、点头石、云岩寺、冷香阁、第三泉、孙武子亭及虎丘塔等古迹。虎丘自古就是游览胜地，山上一石一木都有美丽的传说。

    虎丘最吸引周恒兴趣的莫过于“剑池”了。古籍记载，阖闾墓即在剑池底下。进入该池“别有洞天”，仿佛置身于绝崖纵壑之间，使人顿觉“池暗生寒气”、“空山剑气深”。剑池形狭长，状如宝剑，水深约两米。两壁陡峭，拔地而起，石崖上有众多古人题书。因吴王阖闾墓葬于池下，更给剑池披上了神秘的面纱。（像这种地方一般都宝藏。）

    据传吴王曾埋剑剑池。周恒一直以为那只是传说而已，未曾想走在剑池，胸前的通灵宝玉竟然渐渐热了起来。“难道真的有宝剑？”他心里也跟着一热。沿着剑池慢慢行走，通灵宝玉越来越热。在剑池后二十丈的平地上，他停了下来！原来宝藏并非埋在剑池深处，而在剑池之外！抬头看日已西斜，离天黑还有一段时间，于是他记下方位，决定晚上再来。

    冬日里白昼很短，用过晚饭没多久天就暗了下来。周恒跟老人聊了一会早早回去休息。大约两更时分，夜静无声，没有月亮，他飘身来到虎丘。由于有修为在身，已经不用灯火就能看清道路，所以很容易就找到了剑池。他先在四周摆了个小阵，防备有人进来，然后开始放手发掘。没多久，他挖出一排硕大的石棺。打开看时里面并无遗骸，而是摆满了宝剑，数量之多，恐怕真的有传说中的三千把那么多。更难得的是，历尽千年宝剑竟然没有一丝锈斑。

    他将宝剑悉数装进乾坤锦囊，转念一想，又放回去一些，心想：“历史遗产不能由我一个人独占，还要给后世留点东西。（主要是规矩咱还是要懂的。）

    不然数百年后，世人都以为吴王乃虚妄之辈，就有点冤枉古人了。”然后他把石棺原样埋好，地面也装饰了一下，看起来跟周围差不多，这才撤除了阵法。

    略一点数，他发现加上在山上找到的，乾坤锦囊里大概已有一千八百把宝剑。这么多宝剑他要来无用，不如开个剑店卖掉。苏州是天下最富庶的地方之一，剑店就开在这里了。（主要是这些剑都不算什么高级货，据猪脚猜测应该是嫌疑人吴王做的面子工程）

    “何家铁器”，苏州城最小的铁匠铺，只有一个伙计和一个铸剑师傅。伙计大约十四五岁，脸上透出超过年龄的老练。铸剑师年纪也不大，大约二十四五，脸色黑红，身材结实，看上去相当纯朴。

    周恒看了看店里出售的刀剑，发现质量相当不错，在苏州已经算上乘的了。大概是因为剑师太年轻，还没有创出招牌来，所以生意不算太好。

    一个小伙计在旁边小心侍候着道：“客官，您看这把剑不错，买一把吧？”

    周恒笑道：“你叫什么名字，你家主人怎么称呼？”

    那小伙计答道：“小人蛋生，我家店主叫何中堂，虽然刚出师不久，技术却是一流。”说着翘起大拇指。

    周恒取出两把地下挖出的宝剑递过去，说道：“拿去给师傅瞧瞧，看他能否打造。”

    蛋生跑进去对剑师说了几句。那剑师停下来，把那两把剑拿在手里细看，不一会走了出来，神色凝重地道：“先生，您这是上古珍品，铸剑的工艺已经失传了，小店打造不出。”

    周恒笑道：“我曾有幸读过一本古书，上面有欧治子铸剑心诀，我写出来，你看看有没有用。”（没办法，我也是为了对抗这个玄阴教）

    剑师半信半疑地找来笔墨。周恒一挥而就，写完递给剑师。心诀只有两百余字，讲的是炉火的控制，铁精的提炼，还有一些奇怪的配方。

    剑师看了一会儿，忽然神色大变，手足颤抖起来，口中叫道：“是的，原来是这样！这下宝剑的柔韧性强多了！嗯，还有这锋利程度……”

    感叹良久，剑师放下宝剑对周恒大礼参拜，十分感激地道：“先生赐我稀世古方，等若授业恩师，请受我一拜！”

    周恒赶紧将他扶起，问道：“为何不开个大的店面？”

    剑师道：“出师未久，没有名声，又没有本钱，只好先弄个小店慢慢发展。”

    周恒道：“我有一批宝剑，质量跟你刚才看到的差不多，我想找你帮我卖掉，卖的银子分你两成。”

    何中堂急忙道：“不，不，那已经是极品的宝剑，一把就可以卖到十万两银子。两成我可不敢要，有半成就够了。”

    “那就一成吧。”周恒最后道。