师生三人回到夕阳照耀的平原中部，在一片草地上落脚。

    茉莉安先拿出来三瓶清瘟药剂，分给两个学生一同喝下。

    他们三人多少吸入了些沼泽里的致病瘴气。

    “好了，你们谁先说？”服用完药剂，

    女教授目光犀利地盯着两人。

    “都是我的错，茉莉安教授。我急于寻找魔沼花，忘记了学姐的警告。

    若不是诺瓦洛同学及时赶来，我恐怕…”

    斯莱忒把头扎的很低，不敢直视教授的凌厉目光。

    少女浑身上下沾满了沼泽里的淤泥，

    一年生的制服早已经染成了黑绿色，

    原本柔顺秀丽的麦色长发，此时也变得极为凌乱。

    看到斯莱忒狼狈的样子，诺瓦洛示意了一下卡欧丝，

    符文空间内传送出一件黑色斗篷，

    少年把它披在了少女身上。

    茉莉安叹了口气，说道：

    “你说万一要出了事，谁能付得起这个责任？”

    “我必须得到这种药材！只有魔沼花才能治爷爷的病！”

    斯莱忒抬起头，眼泪已夺眶而出。

    少女的真实身份，其实是霍普王国的统治者——

    国王霍普十二世（特利尔·霍普）最小的女儿。

    这位年轻的公主殿下，现年仅有十二岁，

    小年纪虽小，可她马上就将到达紫袍魔导师。

    此外，在魔法药剂制作方面，斯莱忒也是个不折不扣的天才。

    斯莱忒的爷爷，上一任国王霍普十一世，

    曾在早年的沙漠遗迹探险中受到了某种上古魔法的诅咒，

    在那以后便落下了病根。

    每到秋冬季节，老霍普的魔法源都会不可控制地流失魔力，

    同时，身体也会变成如同失去水分的枯木般干瘪。

    若不在发病期间连续服用“魔花碧藻药剂”，

    老霍普便会死于魔法源的枯竭。

    然而，炼制这种药剂的主要材料——魔沼花，

    由于只生长在潮湿的沼泽之中，

    在整个大陆的产量都极为稀少。

    更为雪上加霜的是，今年还正值大旱年，

    许多沼泽都干涸了，导致魔沼花的产量进一步减少。

    市面上流通的魔沼花基本都被霍普王国高价收购，

    可仍不能制成足够老霍普撑过秋冬季节的药剂量。

    霍普十二世又派出大量人手，辗转在大陆各地，

    搜索有可能出现魔沼花的地点。

    “关于这件事，我从院长那得知。霍普王室已经研发出了替代药剂来给你爷爷治病。”

    茉莉安说道。

    “真的吗？”

    斯莱忒显然还没有得到霍普王室那边反馈来的消息。

    茉莉安肯定地点点头。

    “太好了…呜呜”少女瘫坐在地上，更厉害地哭起来。

    “该轮到你来解释一下了，诺瓦洛同学。”

    茉莉安笑眯眯地把脸转向旁边的少年。

    “我们到处都找不到斯莱忒同学的身影，所以我推测她可能去沼泽了。”

    诺瓦洛挠着头说道。

    “你刚入学几天就敢逞英雄？沼泽有多危险你知不知道？你以为自己能…”

    犀利的话语似连珠炮般从茉莉安嘴里蹦出。

    少年耷拉着脑袋，承受着女教授劈头盖脸的责备。

    “不过…”说道最后，茉莉安话锋一转。

    “还是多亏了你及时赶到，否则，斯莱忒公主要真出了事，对学院来说也是个大麻烦。”

    天色渐晚，三人先行回到学院，

    好在正赶上晚餐时间，校园里人不多。

    斯莱忒跟着茉莉安来到了她在教授公寓的房间，

    她急需先洗个澡，换一身干净衣服。

    诺瓦洛也默不作声地回到宿舍，

    并被要求严格保密，不能把这件事声张出去。

    傍晚，茉莉安准备向院长汇报事情的经过。

    “咚咚咚”大门响起敲门声。

    “请进！”

    端坐在长桌前的中年男人推了推金边眼镜，

    微笑注视着茉莉安进入房间。

    “道连院长，我来向您汇报…”

    女教授花费几分钟的时间将整件事详细叙述完毕。

    “没出事是万幸啊。在校外课上，还要加强对学生的监管。”道连院长说道。

    “是的，以后的每节校外课，我都会到场监管。”茉莉安说道。

    就在两人交谈之际，

    一位身着华贵服饰的女青年推门而入，

    径直走到道连院长桌前。

    “院长阁下，听说小妹在校外课上失踪了？现在人找到了吗？你给我好好解释一下！”