如陈语薇所言，郭夫人正吃着茶。

    她盯着手中的茶盏，一下下刮着茶沫，也不说让沈长风起身。

    厅里站着许多婆子婢女，暗中交换着眼神，皆对这个不受宠爱的四公子嗤之以鼻。

    过了好一会儿，郭夫人才掀了掀眼皮，淡声道：“你且起吧。”

    “谢母亲。”

    沈长风温声，微微直起身子，仍旧一副恭敬模样。

    “天气愈发寒凉，母亲定要注意保暖。祖母寿宴在即，父亲也快回府了，您是一家主母，辛苦之余，还请照顾好自己的身体。”

    他一口一句“母亲”，听得郭夫人膈应得很，忍不住揉了下眉心。

    沈长风目露关切，“母亲可是不舒服？不如孩儿出府请个郎中回来给母亲看看？”

    他越是温谦恭顺，郭夫人越是对他不喜。

    一个寄人篱下的私生子而已！

    书读得再好又有何用？在偌大的沈府还不是要夹着尾巴做人？在她郭曼云面前还不是要低声下气？！

    若不是老爷重视他，沈府怎会有他的容身之地？！

    郭夫人紧紧握着茶盏，心中思量着，一定要在老爷回临安之前，给沈长风下毒！

    “我身体无碍，你不必费心。”

    她用平静的嗓音掩去心底的厌恶，扯了扯唇角，硬是挤出一个笑容来。

    “几个小辈里，就数你最体恤人。明日回书院，手上的银子可还够用？”

    沈长风垂眸，“母亲上回给的银钱还余下许多。”

    “读书本就劳心，自然需要吃些好的滋补身体。”

    郭夫人瞥了眼身后，唤道：“冬黎。”

    冬黎应了声，踱步到沈长风面前，从袖子里掏出一个钱袋，随意往前一递。

    “四公子收着吧，这可是夫人的一片心意。”

    她神色漠然，甚至有些傲慢。

    沈长风笑了笑，双手接过，“多谢冬黎姐姐，多谢母亲。”

    郭夫人呷了口茶，“我有些乏了，你且回去吧。”

    “是，母亲歇着吧，孩儿改日再来请安。”

    沈长风朝她作揖，恭谦地退了出去。

    暗色天空，乌云翻滚。

    青衣少年掂着钱袋，面无表情地穿过抄手游廊。

    每隔半月，郭夫人都会给他银子。

    这是父亲交代过的，她不得不从。

    但，即便父亲这般护着他，郭夫人依旧想方设法地要害他。

    先是南蓉，后是南霜，皆是无足轻重的棋子罢了。

    少年慢悠悠地把钱袋揣进怀里，桃花眼底一片冰寒。

    凌恒院。

    屋外石阶上，谢锦词抱膝而坐。

    她盯着院门的方向发呆，身侧廊柱上斜靠着一把青面竹伞。

    衣裳洗完了，房屋也收拾了一番，她早就饿得肚子咕咕叫了。

    可是小哥哥还没有回来。

    莫非，小哥哥留在大夫人那里用膳，把她给忘了？

    明明说好要带她出去吃顿好的……

    小姑娘抿唇，正觉得心里有些委屈，忽然眼睛一亮。

    只见穿天青色直裰的少年眉目含笑，悠然自得地踏进院门。

    谢锦词连忙抱起竹伞，欢快地迎上去，“小哥哥，你回来了！”

    沈长风瞥了眼她重新梳过一遍的花苞头，羽玉眉微挑，伸出手想要戳两下。

    小姑娘满脸戒备地躲开，“不许你再碰我头发！”

    “啧，小词儿还真是得理不饶人，锱铢必较呢。”

    少年若无其事地收回手，“可是饿了？”

    谢锦词下意识摸了摸肚子，抬眸望向少年。

    清澈的小鹿眼里，既是期待，又是羞赧。

    沈长风勾唇，摸出两条绯红发带递给她——正是晨起时他系在她头发上的那两条。

    “姑娘家家的，总归爱美。小词儿虽不能穿金戴银，稍微拾掇点缀一下，也是好的。”

    少年弯起桃花眼，温醇嗓音如同久经沉淀的佳酿，让人难以拒绝。

    谢锦词呆呆接过发带，便又听见他道：“进去自己系上，我在这儿等你。”

    青灰天空依旧暗沉，小姑娘面朝少年，仿佛面朝阳光。

    细白小手紧握着发带，一股无形的暖流从手心直触心底。

    她扬唇一笑，小跑着进了屋子。

    ……

    浔江河畔，秋风萧瑟。

    青衣少年闲庭信步，颇有兴致道：

    “浔江以西是天香坊，以东则是青吟巷。西为旧院，东为学府，脂粉香与书墨香，仅仅隔着一座既明桥。”

    谢锦词抱着把青面竹伞，亦步亦趋地跟在他身后，水润的圆眼睛好奇地打量沿江风景。

    临安是座富庶繁华的城，相比扬州的古旧婉约，多了几分别致的典雅。

    “小词儿可知道，这桥，为何要叫既