紫藤院。

    沈冰雁搀扶起郭夫人，气恼道：“母亲，父亲也太不讲理了吧？怎能为了一个小妾而如此对待你？”

    沈廷逸也在一旁帮腔：“还不都是因为那姓秦的是个狐媚子？把父亲的魂儿都勾跑了！”

    郭夫人平静的眼底掠过一丝冷笑，“廷逸，慎言，当心隔墙有耳。”

    沈廷逸警惕地环顾四周，挽住郭夫人的手，“母亲，咱们进屋说！”

    厅外，沈廷砚正要牵着女儿离开，陈语薇拉住他的袖子，“难得兄弟姊妹齐全了一次，你也进去陪陪母亲吧。”

    沈廷砚默了默，“那你……”

    “我先带若欢回去。”

    陈语薇笑容温婉，从他手里接过女儿的小手，柔声哄道：“若欢，爹爹还有些事，咱们回去等他，好不好？”

    沈若欢眨巴着水汪汪的眼睛，奶声奶气道：“好！回去，若欢回去等！”

    “若欢真乖！”

    身形纤弱的年轻女子牵着小小的女孩儿缓步离开，面上带着一贯温柔的浅笑。

    沈廷砚望着她的背影，微微出神。

    记忆中的这个女子，从嫁进沈府的那日起，就已经是这副贤淑温婉的样子。

    他外出经商，她便在房里刺绣、院里浇花；他没时间孝敬父母，她便替他日日请安，风雨无阻；他想做父亲，她便生下若欢，悉心教导。

    从未听过她抱怨，也从未在她的神色里窥见过分毫委屈。

    她总是那么善解人意，凡事都为他着想，相敬如宾了三年，她无疑是位优秀的妻子。

    多少人羡慕他有这样一位贤内助，可，他却总觉得少了些什么。

    可……

    究竟少了些什么？

    “二哥，快快进来，我要关门了！”

    沈廷逸站在前厅门口，朝着他招了招手。

    沈廷砚挥开心中疑愁，定了定心神，扬唇道：“来了。”

    主位圈椅上，郭夫人捧着热茶，含笑望着自己的三个儿女，“你们的父亲并非不分青红皂白之人，今日之事，是他一时冲动，未想清楚罢了。”

    “才不是呢！我看父亲就是偏心！”

    沈冰雁嗓音尖锐，俏丽的眉目皱成一团，“三哥哥，你知不知道，父亲从琼川回来，给沈陆离带了一块象牙砚台！明明你也在读书，为何不给你带？”

    沈廷逸拍桌而起，“什么？竟有如此事情？沈陆离不过是个上不了台面的庶子，凭什么得到父亲的偏爱？！”

    郭夫人挑了挑眉，严厉道：“还不是因为你不争气！两年前的秋闱考得一塌糊涂，明年若是再落榜，我也不再管你了！”

    “母亲，怎么连你这样说？我……”

    “好了三弟，少说两句吧，莫要与母亲置气。”

    沈廷砚温声劝阻，“今日这场闹剧，到此就算是翻了篇，以后都莫要再提。祖母寿辰在即，母亲只消将宴会办好，我相信父亲会理解您这些年来打理后院的辛苦的。”

    郭夫人欣慰地看了眼自己的大儿子，低头抿茶，“你倒是个拎得清的，只是何时才能让我这个做祖母的抱上孙子啊？”

    沈廷砚愣了下，“不是已经有若欢了么……”

    沈廷逸扑哧一笑，打趣道：“若欢是孙女，又不是孙子，二哥怎的连母亲的话也听不明白了？”

    沈廷砚不知想到了什么，脸颊薄红，“这种事情……勉强不来的，顺其自然就好。”

    “不勉强。”

    郭夫人意味深长地笑了笑，“只要你肯听母亲的话，生下沈家的长孙，是迟早的事。”

    且说紫藤院分别后，谢锦词一路哭着跑回凌恒院，埋在青竹小床里伤心了好长时间。

    直到哭累了，肚子有些饿了，她才委委屈屈地爬起来，去小厨房里寻吃食。

    在池塘边悠闲散步的大白瞄见烟囱里升起的袅袅轻烟，扭动着胖乎乎的身子，欢快地奔进小厨房。

    “轧轧！”

    “大白？”

    谢锦词吸了吸鼻子，嗓音有些沙哑。

    大白亲昵地蹭过来，惹得小姑娘丢了锅铲，蹲下身抚摸它的羽毛。

    “大白，还是你最好……小哥哥就是个大坏蛋！他怎么可以那样说我？我明明只是不小心撞到了他……”

    谢锦词搂着大白的长脖子，话还没说上几句，心头又涌上一股酸涩。

    她使劲儿憋着眼泪，一吸一顿道：“大坏蛋大坏蛋！我再也不要理那个大坏蛋了！”

    忽然，一股焦糊之味飘入鼻端。

    小姑娘呆呆道：“大白，你有没有闻到什么味儿？”

    大白高昂着脖子，很认真地嗅了嗅，“轧轧！”

    “呀！是锅里的菜糊了！”

    谢锦词忙站起来找锅铲，毫无章法地在锅里倒弄了三两下。

    看着锅里成坨的黢黑东西，她叹了口气，“算了，我还是煮碗阳春面吃吧。”

    半个