繁忙渐过，沈府重回到严谨有序的常态。

    凌恒院也摘了红灯笼，撕了窗纸，皆被谢锦词存放在一个小箱箧里。

    初春的风，带着几许料峭寒意。

    小姑娘洗完衣裳，便坐在屋外石阶上，捧一本论语研读。

    “岁寒，然后知松柏之后凋也。”

    稚嫩的嗓音又细又软，透着十分认真与思量。

    “松、竹、梅乃岁寒三友，可惜我这院儿里缺了一样。”

    身后响起慵懒叹息，谢锦词回头，瞧见沈长风倚在槅扇前，眯着双含情的桃花眼，笑得宛如春风。

    姿容昳丽的少年，霜白中衣外随意披着件大氅，侧脸迎着阳光，衬得白皙皮肤如玉般剔透。

    谢锦词哼哼道：“我还以为小哥哥要睡到太阳落山呢。”

    “我倒是想。”

    沈长风笑意温温，“只是妹妹收了炭盆，屋子里凉飕飕的，哪有晒太阳舒服？”

    言语间，他不紧不慢地跨门而出，坐在走廊扶栏上，一条腿习惯性屈起，长臂一伸，夺走了小姑娘手中的书。

    “做什么？”

    谢锦词瞪向他。

    少年笑了笑，慢悠悠掏出一本正红封皮的书，“看书也是有讲究的，春天来了，就该多看看应时应景的书。”

    谢锦词面颊一热，忙别过脸，“不正经……”

    沈长风意味深长地睨她一眼，自顾翻开书，“春宵秘戏图，光是听着书名儿，便知它与春有关，妹妹不妨坐过来些，与我同看？”

    “我才不要看！”

    想到书中内容，谢锦词绷着细白小脸，没好气地补充了一句：“小哥哥明明一年四季都在看这本书！还说什么与春天有关，惯会骗人！”

    “呀，这你都知道？”

    沈长风故意把书举到她面前，见小姑娘立马捂住双眼，愉悦地笑出声来，“妹妹如此了解这本书，该不会早就看过了吧？”

    “我，我没有！”

    谢锦词语气吞吐，心里慌极了。

    脑中灵光一闪，她探向自己衣襟，摸到一根细绳，轻轻扯了出来。

    五股红线拧成的短绳上，穿着三枚钱币，色泽古旧，闪烁着青苔色的斑驳光影。

    前段时间小哥哥一直在忙，她也没寻到机会问一问关于钱币的事，如今正好可以借机转移那羞人的话题！

    “小哥哥，你从哪儿弄来的这个？为何要将它们送给我？”

    小姑娘抚摸钱币背面的星月图案，小鹿眼里一片虔诚。

    对于沉淀了年岁的事物，她本就有一种天生的好奇感，如今佩戴钱币也有半月了，不觉间，已渐渐习惯了它们的存在。

    沈长风头也不抬，“顺手捡来的，我瞧着像个古董，便当做压岁钱赠予妹妹了。”

    “捡来的？”

    谢锦词半信半疑，高举铜币对着阳光，细细打量，“不知上面刻的是什么字……对了，小哥哥，你知道这是哪国的钱币吗？”

    春阳下，少年执书的手，微微一滞。

    他侧目看向小姑娘手里的钱币，桃花眼底一片深沉。

    风吹过，书页哗哗作响。

    许久没有等到回答的谢锦词，疑惑地望向少年。

    和煦日光温然洒落，为少年镀上一层金色的浅晕。

    那双含纳着远山春水的眸子，此时正看着院墙角落的艳色梅花。

    “小哥哥？”

    谢锦词轻声唤他。

    少年勾了勾唇，垂眸整理好书页，满不在乎道：“从未见过，又怎会知？”

    梅枝嶙峋，随风摇曳，蜿蜒到白墙之外，伸向无边无际的远方。

    翌日十五，上元佳节。

    谢锦词早早起床，跟随沈长风依次给郭夫人和老太太请安。

    一路穿廊过院，听闻不少流言蜚语。

    譬如三公子在知州府梅宴上吟诵艳诗，沦为临安笑柄。

    譬如周家小姐常常光临五公子的清和院，疑似移情别恋。

    再譬如，一个多月前，在库房做事的三个妈妈莫名失踪，至今下落不明。

    进了降鹤院，沈长风照旧被江老太太留下用膳，谢锦词则被疏桐带去了后院的厨房，与上回一样，同婢女们一道吃饭。

    圆桌上，汤圆为主食，另有春卷与几样别的小菜。

    疏桐给谢锦词盛了一碗汤圆，温声道：“这是巧棠丫头亲手包的，当心烫。”

    “谢谢疏桐姐姐！”

    谢锦词笑容甜甜，正要尝尝味道如何，却见众人齐刷刷地看向一个人。

    她也望了过去。

    圆桌对面，坐着的正是上次受过罚的圆脸丫鬟。

    谢锦词微微一怔，很快明白过来疏桐的用意。

    她杳起一颗汤圆，吹了吹，喂进口中细嚼慢咽，而后冲着圆脸丫鬟灿烂一笑，真诚道：“汤圆很好吃，巧棠姐姐的厨艺真厉害！”

    圆脸丫鬟